— Знаешь, — тихо и на удивление серьёзно сказал Миша. — Я в детстве слышал фразу: «Разумное не может быть агрессивным». Просто люди — неразумные. И колотят друг друга палками с начала времён. Палки меняются, а люди — нет. Увидев непохожее на нас существо, мы сразу предполагаем худшее. Если оно сильнее, то оно хочет нас убить. Если оно умнее, оно хочет нас убить. Если у него оружие, оно хочет нас убить. Люди судят по себе. Ведь если они сильнее или умнее, они обязательно найдут, кого грохнуть. Но у нас просто нет другого примера. Вот я в детстве и пообещал себе, что никогда не буду судить по людям. И если встречу непохожее на себя существо, не стану его убивать только из страха, что оно убьёт меня.
Я слушал Мишу с открытым ртом. На этот раз друг не тараторил, но мне всё равно не удалось вставить ни слова. Я просто онемел от удивления.
Миша помахал рукой перед моим лицом.
— Эй, лучшие оценки на курсе, забыл? И по философии тоже. Хотя необязательный предмет. Мы там такие монологи закатывали — у преподов уши скручивались вместе со всем остальным. А тут всего-то… Вопросы жизни, вселенной и всего такого.
Я поискал свою челюсть на полу. Её там не было. Пришлось закрывать рот без неё.
— Ну, это, — замялся я. — Просто не ожидал.
— О. Заговорил, — обрадовался Миша. — А я думал, ты мысленно отправился на Землю. И вообще, чему ты удивляешься? Кэпу нашему можно излучать пафос, а мне нельзя?
— Давай вернёмся к делу, — ушёл я от темы.
Миша сразу погрустнел.
— Честно, — вздохнул он. — Не знаю, что думать. Помнишь, я говорил, что мы ни на что не можем повлиять? Так вот. Я врал.
— В смысле?
— Дождь ускорился от гравитации. Но не сменил курс. Понимаешь? Он будет тут раньше. Я могу просто не передавать эти данные.
— А другие не вычислят? — спросил я. — Или на Земле…
— Не знаю, — Миша покачал головой. — Если и смогут, то не успеют ничего сделать.
Он явно колебался.
— Отправь, — угрюмо сказал я.
Всё-таки Капитан был прав.
Колония «Северная звезда». До появления Дождя два часа
«Щитовики» готовились к отлёту. Как ни странно, не только они. Я увидел шаттл Капитана, «Пухлик» Игната и даже корабли исследовательского. Интересно, Миша знал, что его «звездуны» сейчас тут?
Эх, если бы на «Северной» было больше транспортников. Таких проблем бы не возникло. На шаттлах далеко не улететь.
Ко мне подбежал Корн. Он выглядел взволнованным.
— Что случилось? — спросил я.
— Сиды сбежали, — ответил запыхавшийся техник. — И твоя Нора с ними.
— Как? Куда?! — я настолько удивился, что не отреагировал на фразу «твоя Нора».
— Не знаю. Охранники сами в шоке. Сиды как-то угнали списанные корабли из доков.
— И что? Их будут искать?
— Точно не сейчас, — сказал Корн. — Трутни из охраны уверены, что эти молокососы сбежали на Марс.
Не самая лучшая новость. Но я ничего не мог изменить. Просто надеялся, что сиды не наделают глупостей.
«Щиты» по одному вылетали из гавани. Я ждал своей очереди. Мы с Корном молча сидели у диспетчерской и наблюдали за кораблями. Внезапно появился Миша.
— Ты что здесь делаешь? — удивлённо спросил я.
— Решил вживую посмотреть на картину «Щиты улетели», — радостно ответил он.
Корн многозначительно кашлянул.
— О, привет! Я — Михаил, — сказал Миша. — Его друг-«звездун», — он кивком указал на меня. — Сейчас хочу сменить профессию и стать идиотом-камикадзе. Олег, я лечу с тобой.
— Что?! — обалдел я.
— Привет, — весело сказал техник. — Я — Корн. Его начальник-сволочь. Профессию менять пока не планирую. Летать — тоже.
— Начальник?! — ещё больше обалдел я.
Они нашли друг друга.
— Да мне просто неохота сидеть со «звездунами», — объяснил Миша. — Они все нервные какие-то. Нагнетают.
Я усмехнулся и взглядом показал на корабли исследовательского.
У Миши вытянулось лицо.
— Ах, вы, гады! — крикнул он. — Вы же должны за показаниями следить!
Учёные почти синхронно подпрыгнули и попытались спрятаться друг за другом. У них не очень хорошо получилось. Никогда раньше не видел куча-малу из дипломированных специалистов. Миша махнул рукой.
— Да и фиг с вами, — сказал он и обратился ко мне: — Ладно. Я просто хочу быть там. Не знаю, что произойдёт, но я хочу быть там.
