- Точно! - обрадовался он. - Райдер!
- Кто? - спросила Нишимура, повернув к нему удивлённое личико.
- Райдер, - убеждал Амар. - Ты её знаешь. Она прямо там.
Он повернулся туда, куда указал, и она действительно оказалась именно там, её мёртвые глаза уставились в никуда, рот был слегка приоткрыт, в броне зияли страшные дыры…
Он резко проснулся, тяжело дыша и вспоминая, где он.
- Вот проклятье, - выругался он пару секунд спустя и неохотно лёг обратно, надеясь на сон без сновидений.
Амар не чувствовал себя отдохнувшим, когда Читто его разбудила. Он чувствовал себя так, словно у него похмелье, и жалел, что оно не из-за вчерашней выпивки. Но он встал и, внимательно проверив оружие и снаряжение, вышел вместе с ней на дорогу, ведущую в Гринвилль.
Большинству людей Новые Города казались великолепными. Они были чистыми и изящными и имели кучу преимуществ. В городах никто не голодал. Никто не умирал от малярии, или гриппа, или случайных инфекций, и даже болезни типичные для старости легко излечивались при помощи продвинутой генной терапии, разработанной пришельцами. Всё больше людей перебирались в города с каждым днём.
Но пришельцы никого не заставляли менять место жительства. И остались люди, которые не собирались переезжать в города, которые по-прежнему не доверяли пришельцам и их пропаганде, которые помнили, что их планета была захвачена силой. Независимые, упрямые, параноидальные - обычные отшельники и родовые группы, держащиеся друг друга, вроде народа Читто. Все они и многие другие выбрали жизнь вне мест, так тщательно подготовленных пришельцами.
И пришельцы позволяли им, если они не строили свои поселения в запретных зонах. Но не делали ничего, чтобы облегчить жизнь в таких поселениях.
Часть старого города всё ещё стояла - здание суда, пара церквей, старый торговый центр. Но большая часть поселения либо была недавно построена, либо ютилась на колёсах. Трейлеры и автофургоны, предоставляющие некоторое количество жилого пространства, немного приватности, у некоторых были небольшие собственные огороженные дворики, другие стояли вместе, образуя небольшие анклавы. Листовое железо, проволочная сетка, бамбук, бетонные блоки и другие разнообразные материалы выстраивались в основном в простые, но иногда довольно причудливые строения. Один дом на отшибе был целиком покрыт бисером и пластиковыми динозаврами, посаженными на клей и образующими замысловатые, но таинственные картины. По крайней мере, Амару они казались таинственными. Другой был окружён развешанными автомобильными дисками и сковородками, покачивающимися на ветру.
Уж что-что, а свой характер у поселения был.
Почти на каждой крыше были видны солнечные панели, так что у них было электричество. Запашок, витающий в воздухе, впрочем, намекал, что в плане санитарии дела обстоят несколько хуже.
Амар ощущал себя почти как дома, хотя его кампонг и был в тысячах миль отсюда, в тропическом климате, а люди говорили на других языках. Хоть детали и не совпадали, но ощущения были те же. Жизнь в поселении - это жизнь в поселении, где бы оно ни было.
И самым заметным фактором в жизни поселения был Адвент. Они появлялись внезапно, зачастую без видимой причины. Они обыскивали людей и дома. Проводили аресты, и арестованных больше никто никогда не видел. Иногда проходили недели, прежде чем появлялся очередной патруль. Иногда они прибывали в количестве полусотни и оставались в поселении на две недели.
Учитывая количество солдат, увиденное ими сейчас, здесь происходило как раз второе. Гринвилль был целиком оккупирован.
- Что ж, - прокомментировала Читто. - Оно определённо не выглядит безопасным.
- Ага, - согласился Амар. - Подождёшь здесь?
Читто ненадолго задумалась.
- Нет, - в итоге ответила она.
- Хорошо, - он кивнул. - Если они спросят, кто мы, мы только что прибыли из твоего поселения… Как оно там называется?
- Конехатта, - чётко произнесла она.
- Это что-то значит?
- Да, - ответила она. - Серый Скунс.
- Да ну? Странное название для города.
Она пожала плечами:
- Не я его называла.
- Итак, мы ищем твоего родственника, - продолжил он. - Из Серого Скунса. Это похоже на правду?
