К тому моменту, кстати, когда Калинин покинул своё рабочее место, уже стало известно, что Китай хотя и пообещал дать ответ на «атомную агрессию», но прямо никакое государство не обвинил. Видимо, китайцам пока не хватало сведений, чтобы однозначно судить о том, кто совершил нападение. А последствия провокационного американского удара были, похоже, очень серьёзные. Китай – крупное государство, но основные людские и производственные резервы сконцентрированы в нескольких районах. Американцы, в основном, по ним и ударили. Конечно, они накрыли и места хранения ядерного оружия, но самые страшные последствия были в районах сосредоточения производств и населения. Кадры катастрофических потерь моментально были распространены американскими и европейскими телевизионными каналами с текстовым сопровождением: «Россия нанесла удар по Китаю. Десятки миллионов жертв среди мирного населения. Все соседи взбесившегося медведя в опасности».
По сообщениям тех же иностранных каналов, американский президент нашёл способ передать китайскому руководству послание. В нём он пообещал всяческую помощь и предложил КНР присоединиться к коалиции против России. Американец обещал в любом случае отомстить России за боль, причинённую китайскому народу, и сообщил, что США уже нанесли удар по русским, как только обнаружили признаки их ракетной атаки.
Новостей о том, что происходило в районах, по которым работали российские стратегические силы, было очень мало. На объекте размещались мощные антенны космической связи и имелась возможность получать с них картинки иностранного спутникового телевидения и радио, но эти мощности использовались сейчас почти целиком для получения и обмена военной информацией. Да и мало у кого находилось время посмотреть между делом новости. Хотя по убежищу бродили отрывочные сведения о происходящем на территориях других государств.
Было известно, что в США, Канаде, Великобритании и в некоторых других странах россиянам рекомендовалось сообщать о своём присутствии любому представителю местной власти, а после отбоя тревоги немедленно явиться в ближайший полицейский участок. Такие объявления передавались в числе прочих на телевидении и по радио. Кое-где уже отмечались случаи самосуда над выходцами из России. Так, то ли в Мюнхене, то ли в Цюрихе местные не пустили в убежище русского, давно живущего там, а потом и вовсе сильно избили, оставили его лежать на тротуаре. В Манчестере вышвырнули из подвала дома русскую семейную пару с двумя детьми, мужчину забили до смерти, женщину тоже били и раздели почти донага, досталось и одному их ребёнку, а второй – убежал от разъярённой толпы. Это происходило ещё до второго обмена ударами, а Западную Европу Россия атаковала лишь во второй контратаке: в первой целями были только США и ряд объектов в Польше, Румынии и Прибалтике.
Восточная и южная Европа получила незапланированные удары: часть ракет, летящих к западным окраинам материка и Германии, потеряли управление из-за электромагнитных помех и механических повреждений, нанесённых средствами обороны, и их боезаряды сработали над государствами, не входящими в список целей. Даже север Европы был поражён отклонившимися баллистическими снарядами: два атомных взрыва потрясли Скандинавский полуостров.
Сообщалось, что американская авиация начала использовать аэродромы других государств, расположенных близко к российским границам. Азербайджан, Грузия, Туркмения, Таджикистан, Украина, Финляндия – не выдвигая условий, предоставили американцам такую возможность. Всё больше стран выступали с осуждением «российской агрессии против цивилизации» и присоединялись к антироссийскому альянсу, возглавляемому Соединёнными Штатами.
У Калинина люди на полном серьёзе спрашивали: «А точно, что не мы начали войну?» Когда он в возмущении от вопроса отвечал «нет», они допытывались, почему он так уверен?.. достоверны ли его сведения?.. он своими глазами видел развитие?.. не мог ли это быть заговор против президента, а вся виденная подполковником телеметрия – всего лишь инсценировка?
Для Калинина эти допытывания казались бредом. Он сказал, что устал, прилёг на кровать, но внутри него всё клокотало. Это чудовищно! Это невероятно! Здесь люди, получая обрывочные сведения от чужих источников новостей, при полном молчании собственного правительства и российских средств массовой информации, не верили даже ему!.. ему – свидетелю истинной реальности! Что же говорить о населении других государств? Да найдётся ли там теперь хотя бы один человек, сомневающийся в том, что войну начала Россия?
