кабинета. Сложно представить, как себя чувствует несчастный
представитель. За окном снова начался дождь, и я опустилась на свой стул в
приемной, уставившись на капли, стекающие по стеклу. В мамином кабинете
стихли голоса, представитель ушел явно ни с чем, а на моем столе зазвонил
телефон.
- Мейси, не могла бы ты принести мне воды, пожалуйста? – мама явно
была вымотана этим разговором.
Я достала бутылку воды из маленького холодильника и вошла в ее
кабинет. Впервые за последнее время она не держала в руках телефон и не
смотрела на экран компьютера, вместо этого она стояла у окна и тоже
смотрела на дождь. За окном ее кабинета можно было увидеть стенд с
плакатом, объявляющий о скором открытии нового района таунхаусов. Я
налила воды в ее чашку, поставила на стол.
- Как ты? – осторожно спросила я, когда мама сделала глоток.
- Все в порядке, - автоматические ответила она. – Так всегда бывает в
конце работы, неважно, целый ли это квартал или всего один дом, от этого
устаешь, - она попыталась улыбнуться. Вышло не очень. – Но в любом
случае надо двигаться до конца, продолжать действовать, даже если
вымотан. Хотя в такие дни, как сегодня, я чувствую, что это убивает меня.
- Мама, не говори так!
Она улыбнулась устало и печально, как улыбалась в последнее время.
- Это просто ощущение, милая. Все хорошо.
Остаток дня я провела, составляя списки гостей для приема, и ничто
уже не предвещало грандиозных событий, так что я могла радоваться, что
совсем скоро смогу сбежать домой, но кое-что все-таки случилось.
Во-первых, в четыре сорок пять зазвонил телефон, во-вторых,
буквально в тот же миг в офисе появилась моя сестра.
- Офис «Wildflower Ridge», - подняла я трубку, махнув Кэролайн рукой.
- Миссис Куи-ин, пожа-алуйста, эта Ра-атка, - вальяжно протянул голос
на другом конце провода. Нанятый мамой «художник на кухне» не утруждал
себя четкой речью и говорил так, словно набил рот собственной стряпней.
- Да, одну минуту, - я переключила его на маму, затем взглянула на
Кэролайн, которая возвышалась над моим столом в ожидающей позе.
- Привет, что случилось?
Сестра сделала глубокий вдох и уже собралась ответить, но тут
открылась дверь кабинета, и вышла мама.
- У меня что-то с телефоном, возьму трубку здесь, - пояснила она. –
Здравствуй, Кэролайн, что ты здесь делаешь?
Сестра перевела взгляд с меня на нее, очевидно, обдумывая что-то.
- Все готово, - сказала она, широко улыбнувшись. На несколько секунд
повисло молчание, мы с мамой не совсем поняли, о чем она.
- Все готово, - медленно повторила Кэролайн, глядя на наши
растерянные лица. – Дом на побережье. Он готов!
- Правда? – изумилась я.
- Да! – Кэролайн захлопала в ладоши, словно мы играли в какую-то
игру, и она только что стала победительницей. – Все работы закончены, и он
просто великолепен! Вам обязательно нужно увидеть это! Прямо сейчас!
- Сейчас? – мама посмотрела на часы, затем на красный огонек,
подтверждающий, что Ратка все еще висит на линии. – Но сегодня…
- Пятница. Завтра выходные, - легко отозвалась сестра. – Я заправила
машину и купила кое-что перекусить, так что нам даже не придется нигде
останавливаться, чтобы поесть. Если выедем в ближайшие полтора часа,
будем там еще до заката!
Мама провела рукой по моему столу, обхватила пальцами край.
- Кэролайн, - тихо произнесла она, - я уверена, что дом прекрасен. Но я
не могу вырваться из города на этих выходных, нужно сделать еще очень
многое.
- Хорошо. Тогда один вечер, - согласилась сестра, внимательно глядя
на маму.
- У меня встреча завтра утром, - пояснила та, - и расписание очень
плотное. Я не могу просто взять и исчезнуть, бросив дела.
Кэролайн сцепила пальцы.
- Ты говоришь это все лето.
- Лишь потому, что это правда. Просто сейчас не самое удачное время,
- мама опустила взгляд на телефон. – Кто звонит?
- Ратка, - тихо отозвалась я.
- Нужно ответить. Вероятно, это важно, - мама взяла трубку с моего
