* * *
Через некоторое время она берет меня за руку, напевает какую-то мелодию, ее рука теплая, кожа слоновья, вся в складках и коричневых родинках, которые, кажется, вот-вот отвалятся. Ее руки выглядят как руки бабушки.
* * *
Мы скоро закончим? Может, последний вопрос?
* * *
– Вандад, – вдруг говорит она. – Как дела у Вандада?
– Не знаю, – отвечаю я. – Но скоро я его увижу. Самуэль говорил что-то о Вандаде, когда вы виделись в последний раз?
– Не то слово. Самуэль всегда говорил о Вандаде. Вандад то, Вандад сё.
* * *
Да ну? И что я должен делать с этой информацией?
* * *
– Вандад – это мужчина или женщина? – спрашивает бабушка Самуэля.
– Мужчина.
– Что я вижу, сказал окулист мухе.
* * *
Послушай. Мы были друзьями. Братьями. Поровну делили все и были преданы друг другу до самой смерти.
* * *
– Но Самуэль, наверное, и о Лайде много говорил? – спрашиваю я.
– О ком?
* * *
Но это всегда была только дружба, не больше.
* * *
– Вандад, – снова говорит она. – Самуэль постоянно говорил об этом Вандаде. И так произносил его имя, что я поняла: это не просто друг. Такое не скроешь. Уж от собственной бабушки точно.
* * *
Ты сам выбираешь, кому доверять – мне или какой-то старушенции. Человеку с фотографической памятью или той, кто и имени своего не помнит.
* * *
– Его больше ранило его предательство, а не ее.
* * *
С какой стати мне чувствовать вину? Не перекладывай свои чувства на меня. Я не ты. Самуэль не ты. Твои действия только твои, не думай, что я могу помочь тебе жить с ними.
* * *
– Думаю, он любил его.
* * *
Прекрати. Не хочу больше этого слышать.
* * *
Она засыпает. Я сижу рядом. Ее дыхание ровное. Иногда она похрапывает. А иногда совсем замолкает и не дышит пять – шесть секунд. Я смотрю на нее, наклоняюсь, почти успеваю подумать, что она… когда слышится следующий вдох.
* * *
Я все сказал.
* * *
Когда время близится к половине девятого, я встаю, высвобождаю руку и, крадучись, пробираюсь к лифтам.
* * *
Больше мне нечего добавить.
* * *
Стою, глядя на нее сквозь стекло. И снова кажется, что она… Она же не?
* * *
(Молчание.)
* * *
Возвращаюсь и проверяю, подношу руку к ее губам, чувствую дыхание. Теплое и влажное, как у ребенка.
* * *
Забирай свои деньги и уходи.
