Врата судьбы - страница 9
– У меня был друг, которого звали Джордж Андервуд, – заметил Томми.
– Я тоже знавала несколько Андервудов. Но Овервуды…
– Мужчин или женщин? – спросил Томми с некоторой заинтересованностью.
– Кажется, это была девушка. Роуз Андервуд.
– Роуз Андервуд, – повторил Томми, как бы пробуя слова на вкус. – Не знаю почему, но мне кажется, что звучит просто здорово… Надо будет позвонить этим электрикам после ланча, – добавил он. – Будь очень внимательна, Таппенс, а то провалишься на лестничной площадке.
– Тогда это будет или естественная, или неестественная смерть – одно из двух.
– Это будет смерть от любопытства, – заметил Томми. – Любопытство сгубило кошку…
– А ты разве совсем нелюбопытен? – поинтересовалась Таппенс.
– А я не вижу никаких причин для любопытства. Что у нас сегодня вместо пудинга?
– Пирог с патокой.
– Что ж, Таппенс, должен признать, что ланч просто великолепен.
– Рада, что тебе понравилось, – ответила миссис Бересфорд.
– А что это за коробка стоит у задней двери? Это что, вино, которое мы заказали?
– Нет, это луковицы, – объяснила Таппенс.
– Ах, луковицы, – повторил Томми.
– Луковицы тюльпанов, – закончила она свою мысль. – Надо будет поговорить о них со стариной Исааком.
– А где ты собираешься их высаживать?
– Думаю, вдоль центральной дорожки в саду.
– Этот старик, он выглядит так, будто может умереть в любую минуту, – заметил Томми.
– Вовсе нет, – возразила Таппенс. – Исаак невероятно крепок. Знаешь, я заметила, что это относится ко всем садовникам. Если это хорошие садовники, то они входят в настоящую силу уже после восьмидесяти – а вот если крепкий, дюжий мужик тридцати пяти лет говорит, что всегда мечтал работать в саду, можешь быть уверен, что он ни на что не годен. Будет просто время от времени сметать упавшие листья, а когда попросишь его что-то сделать, то начнет объяснять, что «не тот сезон». А так как мало кто что знает про эти «сезоны» – я, по крайней мере, не знаю, – то заставить их работать просто невозможно. А Исаак – просто прелесть. Он знает абсолютно все, – добавила Таппенс. – Я еще крокусы заказывала. Интересно, их тоже прислали? Пойду взгляну. Сегодня Исаак должен работать у нас, и он все мне расскажет.
– Хорошо, – согласился Томми. – Я присоединюсь к вам попозже.
Таппенс с удовольствием встретилась с Исааком. Луковицы были распакованы, и они обсудили, где их лучше всего высадить для достижения максимального эффекта. Сначала ранние сорта, которые должны показаться в конце февраля; потом они не забыли про махровые попугайные тюльпаны[10], и тюльпаны, которые, насколько помнила Таппенс, назывались viridiflora[11] и должны были особенно эффектно смотреться на своих длинных стеблях в мае – начале июня. Так как они были необычного зеленого цвета с пастельным оттенком, то их решено было высадить отдельным островком в тихой части сада, где их можно будет среза́ть для цветочных аранжировок в гостиной. Хотя при входе в дом через передние ворота они тоже смотрелись бы очень неплохо, вызывая ревность и зависть входящих. Может быть, им даже удалось бы вызвать прилив артистизма у приказчиков, привозивших мясные туши и коробки с бакалеей…
К четырем часам дня Таппенс приготовила на кухне большой коричневый чайник с крепким английским чаем, поставила рядом с ним наполненную пиленым сахаром сахарницу и молочник и предложила Исааку слегка освежиться перед уходом. Сама она отправилась на поиски Томми. Скорее всего, он где-то дрыхнет, размышляла Таппенс, переходя из комнаты в комнату.
Вид торчащей из-под пола головы на лестничной площадке доставил ей удовольствие.
– Теперь уже все в порядке, мэм, – сказал электрик, – вы можете спокойно ходить. Все надежно закреплено. – И он добавил, что на следующее утро собирается заняться другой частью дома.
– Надеюсь, – сказала Таппенс, – что вы действительно появитесь завтра. А вы, случайно, не видели мистера Бересфорда? – добавила она.
– Это вы про своего мужа? Мне кажется, что он на верхнем этаже. Он там что-то ронял. И, судя по звуку, что-то тяжелое. Скорее всего – книги.
– Книги? – удивилась Таппенс. – Ни за что бы ни подумала.
