Поначалу, когда они только-только появились, многие отказывались платить. Корабли пытались убежать, и даже иногда решались на абордаж. Напрасно. В случае нападения на корабли дозора, все нападающие полностью вырезались. А если корабль пытался убежать, его обязательно догоняли, и тогда, сумма выплаты утраивалась. Империя Литон, которая значительную часть казны пополняла благодаря морской торговле, даже снарядила флот для уничтожения "морских смотрящих". В пятьдесят вымпелов. Флот заметил один корабль "смотрящих". Погнался за ним. Те легко ушли от погони, используя магию. А через полторы недели на флот, рыскающий в поисках противника, напали пять кораблей "смотрящих". Основную часть потопили магией, и корабельные чародеи ничем не смогли им помешать. Это была просто бойня, а не битва, ввиду ужасающего магического превосходства "смотрящих". А несколько кораблей, в том числе и флагман, взяли на абордаж. В живых оставили только двадцать человек - по сути, полноценную команду для одного корабля. Их отправили обратно на одном из кораблей, с посланием : если нападение повторятся - то "смотрящих" будет топить все корабли с флагом империи Литон. И императору ничего не оставалось, как закрыть свои глаза на это. Узнав про такой результат, больше никто не пытался нападать на них. А свободные торговцы просто надеялись проскочить так, чтобы избежать с ними встречи. Если это изредка удавалось - радовались. Если нет - скрепя сердце отдавали часть груза или платили. Но никогда больше не пытались нападать. В портовых тавернах их стали называть "морские звери"...
- Снимайте два паруса. Оставьте один - чтобы они видели, что мы не пытаемся сбежать. Курс прежний. - отдал новую команду капитан.
Скорость корабля снизилась. А замеченный "смотрящие", напротив, сильно ускорился - причем, сейчас он шел против ветра, спустив все свои паруса. Его явно правила магия.
"Эх, мне бы таких чародеев, вот тогда я бы развернулся" - позволил себе помечтать Тонторро, глядя на приближающийся корабль.
В это время дверь каюты, где находились пассажиры, распахнулась, и на корму буквально взлетел их главный.
- Почему мы замедлили ход? - спросил он, буравя капитана неприятным взглядом.
"И как он это умудрился заметить, сухопутная крыса?" - удивился про себя Тонторро.
- Нас увидел "морские смотрящих", готовимся к досмотру.
Пассажир выругался.
- Да ничего в этом страшного нет, они глянут, что мы пустые плывем - и отпустят, не взяв ни медяшки.
- Нужно от них оторваться. - проигнорировав пояснения капитана, приказал пассажир.
Вот это уже взбесило Тонторро:
- Я здесь капитан, и я решаю, как мы поступим - процедил он, глядя в глаза наглого пассажира - и кстати, для того, чтобы вы больше подобных глупостей не говорили: от кораблей "смотрящих" сбежать невозможно. Никому и никогда это еще не удавалось.
Тот сверкнул глазами в ответ, поджал губы и молча спустился обратно к себе в каюту.
"Давай-давай, посиди там, подумай, может поумнеешь" - подумал Тонторро, глядя ему в спину. Потом отдал следующий приказ, видя, что корабль "смотрящих" уже в меньше, чем в километре от них:
- Спустить парус.
Ласточка, лишившись силы ветра, начала останавливаться.
Корабль "смотрящих" остановился в пятидесяти метрах от них. Спустили шлюпку. А еще через пятнадцать минут капитан увидел, как на палубу вскарабкались двое - молодой воин, и уже пожилой. Причем, и тот, и другой двигались с одинаковой ловкостью.
- "Морские смотрящие", что везем? - заговорил молодой
- Ничего. Мы пустые - ответил боцман.
- Жалко. Ну, мы тогда проверим, что вы ни о чем не забыли нам сказать, и если так и есть - уйдем - с усмешкой продолжил молодой воин.
- Да пожалуйста. Пошли, покажу - пробурчал Канго и направился в трюм. Открыв дверь, он первым туда спустился, а за ним зашли проверяющие. Внизу, в большом помещении трюма одиноко стояли два больших коробка, которые привезли с собой пассажиры. Естественно, что на фоне пустого помещения эти коробки привлекли внимание.
- Что в ящиках? - задал вопрос молодой воин.
- Вас это не касается. Это наше имущество - отрезал пассажир.
