Шел портной по дороге. Навстречу ему идет голодный волк. Подошел волк к портному, лязгнул зубами. Портной ему и говорит:
— О волк! Вижу, ты хочешь меня съесть. Что же, противиться твоему желанию я не смею. Только позволь сначала обмерить тебя и в длину и в ширину, чтобы узнать, помещусь ли я в твоем желудке.
Волк согласился, хоть и не терпелось ему: хотел скорее съесть портного.
Достал портной из мешка железный аршин, одной рукой схватил волка за хвост, а другой стал изо всей силы бить его этим аршином по голове, да так крепко, что волк без памяти упал, а портной пошел дальше своей дорогой.
Когда волк очнулся, он подумал с досадой: «И зачем я согласился снимать мерку! Ведь портного я мог съесть и не в один прием!»
Так размышлял голодный и глупый волк, да было уже поздно.
ПОРТНОЙ, БЕСЁНОК И МЕДВЕДЬ
В давние времена жил в одном городе портной. Придёт к нему заказчик, принесет два аршина сукна и скажет:
— Сшей-ка мне, портной, хороший бешмет![73]
Видит портной — мало сукна, да жалко ему обидеть заказчика отказом; он постарается да и сошьет бешмет.
А заказчик вместо благодарности скажет портному:
— Небось ты, портной, себе большой кусок от моего сукна припрятал!
Надоело портному слушать такие речи.
— Пусть ищут себе другого портного! — сказал он и ушел из города.
Идет портной по дороге, а навстречу ему маленький
— Здравствуй, портной! Куда отправился? — спрашивает бесёнок.
— Иду куда глаза глядят, — отвечает портной.-
Надоело мне в городе жить! Работаю я честно, а про меня всякую неправду говорят.
— Точь-в-точь как со мной! — воскликнул бесёнок. — Видишь какой я тощий, слабый, а меня все обижают! Возьми-ка меня с собой — может быть, нам вдвоем легче будет!
— Идем! — согласился портной.
Пошли портной и бесёнок вместе, а навстречу им медведь.
— Куда это вы идете? — спрашивает медведь.
Рассказали ему портной и бесёнок, что решили, уйти подальше от обидчиков. Выслушал их медведь и заревел:
— Вот и со мной то же самое! Стоит волку задрать овцу, как вину валят на меня. Надоело мне быть без вины виноватым! Возьмите меня с собой.
— Идем! — согласился портной.
Пошли они втроем.
Долго ли, нет ли шли портной, бесёнок и медведь, пока наконец, не дошли до дремучего леса. В дремучем лесу, на поляне, порешили они построить себе хорошую избушку.
Принялись втроём за работу. Построили избу и стали в ней жить.
Однажды портной с бесёнком ушли на целый день, а медведя оставили избу караулить. Сел медведь у порога, сидит, избу сторожит. Вдруг подходит к нему див и спрашивает:
— Что ты тут делаешь?
— Избу стерегу, — отвечает медведь.
Див только ухмыльнулся, оттолкнул медведя, ввалился в избу, всё там вверх дном перевернул, всё съестное до крошки съел, медведя поколотил и ушел.
Вернулись портной и бесёнок и видят: сидит медведь скучный, спину лапой трет.
— Что случилось? — спрашивают.
А медведю стыдно признаться, что его див поколотил, он и отвечает:
— Ничего не случилось. Всё как было, так и есть.
На следующий день портной вместе с медведем пошли за дровами, а дома остался бесёнок.
Сидит бесенок на крылечке, караулит избушку. Вдруг, откуда ни возьмись, подходит к крыльцу див и спрашивает бесёнка:
— Что ты тут делаешь?
— Избушку стерегу, — отвечает бесёнок.
Див с бесёнком даже разговаривать не стал, схватил его за хвостик и отбросил в сторону, а сам вошел в избу, всё поел, всё выпил, всё разбросал и ушел.
Вечером вернулись портной и медведь — видят; бесёнок весь скорчился, еле жив сидит. Они и спрашивают:
— Да что тут случилось?
А бесёнку стыдно признаться, что его див поколотил, он и говорит:
— Ничего не случилось. Всё как было, так и есть.
Но портной заподозрил что-то неладное. Решил он всё сам проверить. Как только наступило утро, он и говорит бесёнку и медведю.
