— Ну… да! — ответил Омад, вытирая слезы.
— Ты хоть представляешь, сколько такие камешки стоили в мое время? — поинтересовался Джастин.
Омад еще не мог говорить, ему удалось лишь покачать головой.
— Целое состояние — вот сколько! — Джастин задумался. — Конечно, вероятность для таких шуточек… — он сам расхохотался, — выпадает всего лишь раз в триста лет!
Омад разразился новым приступом хохота, вскоре оба чуть не валялись на полу. Джастин понял, что такая разрядка ему необходима. Первые несколько часов новой жизни были настолько интенсивными, что он почти забыл, что значит просто веселиться от души. Что ж, сейчас он неплохо повеселился — об этом позаботился Омад. Они плюхнулись на пол и самозабвенно хохотали, не обращая внимания на Фредди. Та же не сводила взгляда с запястья Джастина, которое оказалось на виду только из-за того, что он сидел согнувшись и привалившись спиной к прилавку.
— Яйца Дамзаха! — воскликнула Фред. — Это у тебя настоящий «Таймекс»?! Родной?!
Джастин повернул запястье, еще смеясь, и ответил на вопрос кивком. Однако смех быстро иссяк, когда он увидел, что и Омад сразу посерьезнел и смотрит на него как-то странно.
— Господи! — воскликнул Омад. — Ты не говорил, что это «Таймекс»! Ты спятил, что носишь их? Сними… только осторожно!
— Да ладно, вы что? Это же всего-навсего часы! — ответил Джастин. — Даже не очень красивые, если уж на то пошло.
— Настоящие, родные! Из двадцать первого века! — Фред прикусила нижнюю губу. — Двадцать тысяч кредитов!
И Джастин, и Омад недоверчиво покосились на нее.
— Ну ладно, — продолжала она, не дождавшись ответа. — Двадцать пять тысяч. Но ни кредитом больше!
— Вы, наверное, шутите… да? Шкатулку от Тиффани оценили всего в четыре сотни, а это… — Джастин поднял запястье, — эту хреновину за тридцать пять долларов — в целое состояние?!
— Я совсем не шучу, мистер, — ответила Фред. — Таким часам место в музее, а не на запястье. Может, в другом месте вам дадут за них больше, зато я могу перевести вам кредиты сейчас же — и без лишних вопросов. Вы у своего аватара спросите, он вам все подтвердит.
Через минуту-другую ушедший на совещание с Себастьяном Джастин получил два своевременных и ценных урока. Во-первых, в век нанотехнологии бриллианты утратили ценность — их мог запросто изготовить любой малыш, обладающий домашней нанолабораторией. Во-вторых, большинство товаров из «первой тысячи», то есть первого тысячелетия, которые ему удалось провезти с собой в будущее, оказались гораздо более ценными, чем он мог себе представить. Джастину казалось: если его оживят, он сумеет верно оценить свое имущество, основываясь на его состоянии и возрасте. Он не учел того, как мало осталось предметов старины в хорошем состоянии, переживших так называемый Большой Крах. Быстро посоветовавшись с себастьяном и переговорив шепотом с Омадом, Джастин согласился на неслыханную сумму в тридцать восемь тысяч кредитов СКО (стандартная кредитная оценка). Около двух третей от их нынешней стоимости, зато сразу и быстро… И, что немаловажно, без лишних вопросов.
— Как вам их перечислить? — спросила, очевидно, довольная Фред.
— Наверное, ответ «сотнями и по пятьдесят» сейчас не годится? — спросил Джастин.
Фред смерила Джастина непонимающим взглядом и обернулась к Омаду:
— Дай ему кредитную карту.
— И кредитные карты — совсем не такие, какими я их представляю, да? — продолжал Джастин.
— Все зависит от того, какими ты их представляешь, — ответил Омад.
— В мое время такие карты заменяли собой деньги… ты вроде как брал их взаймы. Деньги за покупки списывались со счета, а позже ты расплачивался с компанией, выпустившей карту… с процентами.
Фред уставилась на Джастина в благоговейном ужасе:
— Омад, ты был прав: твой приятель — это нечто!
— Больше чем нечто, Фредди. Гораздо больше! — Омад повернулся к Джастину и пустился в объяснения: — Сегодня это карта, на которой ведется запись того, сколько кредитов в твоем распоряжении. Разница в том, что картой можно расплатиться втихую…
— Они что, вне закона?
— Не совсем. Просто карта не подключена к твоему обычному счету. Вот сейчас Фред переведет кредиты на условный счет, откуда снять их сможешь только ты. Если снимать кредиты обычным способом, надо сунуть руку вон в ту хреновину. — Омад показал на устройство, похожее на маленький остроконечный ящик с рельефным отпечатком ладони внутри. — Хреновина проведет анализ ДНК, сверит отпечатки ладони, пальцев и проверит запись твоего голоса. После того как подтвердится, что ты — это ты, кредиты либо поступают на твой счет, либо списываются с него.
