— Если ты чувствуешь мой дар, то сам такой же, а?
— Допустим, — кривая ухмылка, — но это уже не твоего ума дело. Еще раз повторю: не дай принцу заморочить себе голову. Он переступит через твое бездыханное тело и продолжит заниматься тем, чем занимался.
— А… что он вообще такого натворил? За что его сюда привезли?
Эльвин покачал головой, и Дани показалось, что он тяжело вздохнул.
— Об этом тебе бы с удовольствием рассказал мастер Аламар…
— Но он не будет разговаривать с помойной крысой, — резко ответила Дани, — скажи ты мне.
— Восстание механоидов пять лет назад. Судя по собранным доказательствам, его рук дело, — сухо обронил Эльвин, — это все, что я могу тебе сказать.
— Так почему же его только сейчас взяли под стражу? Через пять-то лет?
— Потому что только сейчас все открылось, — Эльвин пожал плечами, — иди, Дани, и помалкивай о нашем разговоре, понимаешь?
— Понимаю, — она опустила голову.
Ощущение, что Эльвин что-то недоговаривает, неприятно тяготило.
В конце концов, он врал ей раньше. Что мешает врать сейчас?
А принц… Принц не выглядел злодеем. Что, если они ошиблись? И он ни в чем не виноват?
— Иди, — приказал Эльвин.
И следа не осталось от веселого парня. Перед Дани стоял взрослый и очень серьезный мужчина.
Дани кивнула и поспешила на кухню. Разговор вышел неприятный, оставил осадок с привкусом протухшей воды. Единственное, что Дани понимала — это то, что она потеряла друга по имени Эльвин, и от этого осознания было горько. Полынная горечь затопила ее всю, и удовольствие от сытного ужина померкло, утонуло в трясине сомнений.
Во рту плавал отвратительный привкус тухлого яйца вперемешку с кровью. Глаза словно песком затрусили. Внутренности выплясывали как грешники на углях, периодически сжимаясь от голода в подобие сушеного яблока. При этом от одного взгляда на пищу начинало мутить, и тут уже приходилось думать о том, чтобы не скатиться на пол, и не блевать желчью.
Ксеон закрыл глаза и откинулся на тюфяк, стараясь меньше шевелить головой — каждое резкое движение отдавалось тошнотворной резью где-то внутри, сразу за глазными яблоками.
«Это все ошейник, — подумал он, — это все проклятый ошейник. Оттого, что гасит Дар».
Аламар, дери его Всетемнейший князь, сразу предупредил, что поначалу Дар будет рваться на свободу. Позже привыкнешь, и станет лучше, сказал он. Но сказал с таким выражением лица, что и дураку стало бы ясно: верховный инквизитор очень рассчитывает на то, что каждый день принца Ксеона будет пыткой.
Сукин сын. Отрыжка Всетемнейшего. Да чтоб тебя…
Ксеон застонал сквозь стиснутые зубы.
Одно радовало, инквизитор убрался из замка и не может наблюдать за его мучениями. При этом, правда, в сознание упорно просачивалась мысль о жалости к себе и о несправедливости Всеблагого, наделившего принца даром менталиста.
Несправедливость эту Ксеон собирался исправить в ближайшее время. А пока… настолько плохо ему не было уже давно. В голове, наполненной звенящей болью, плавали никчемные обрывки мыслей и, поблескивая, опускались на дно, в тишь, в глубину. В безвременье.
Ксеон заставил себя открыть глаза. Обморок — это последнее, чего бы хотелось.
Скованный Дар бился в висках, пытаясь пробить брешь в скорлупе чужого заклинания — и все безрезультатно.
Совсем не к месту вспомнилась скорбная мина на лице папаши. Как же так, сын? Как ты мог? Как?!! Возлюбленный сын мой?
В рожу короля Маттиаса хотелось плюнуть, да посмачнее.
Как ты мог, сын? Очень даже мог. И пять лет назад, в качестве эксперимента, и сейчас, и в будущем. Только вот выследили. И вовремя смяли волну, катящуюся по армии механоидов, дающую им собственную волю и тут же ее подчиняющую. Да если бы он успел… давно бы уже отправил и папашку, и нерадивого братика без капли Дара в этот же замок Энц. И никто, никто бы его больше не прятал во дворце от чужих глаз. А то, мол, как же так, король и младший принц — люди, а старший — выродок с темным даром. Папашке надо было быть чуть более осмотрительным. В самом деле, глупо думать, что тридцатилетний принц будет безвылазно сидеть в своем крыле и читать молитвенник. Да и вообще, несправедливо это, объявить дар менталиста темным. А все потому, что папашка боится, до смерти боится, что отнимут у него непобедимую армию…
