Я от неожиданности застыла с раскрытым ртом. А это розовое чудо, хрюкнув пару раз, бодро потрусило ко мне, умилительно переваливаясь с ноги на ногу.
– Ой какой ты милый! – улыбнулась я похрюкивающему малышу. – Наверное, ты сбежал с фермы, которую мы проезжали по пути сюда? Иди сюда, я дам тебе вкусный бутерброд, который заботливо положила нам Полли.
Порывшись в рюкзаке некроманта, я выудила сверток и, развернув его, протянула поросенку. Тот, мило подергивая рыльцем, потрусил ближе, явно решившись пробовать новое лакомство.
– Брось! – резко рявкнул неожиданно вернувшийся маг, да так, что я от испуга отдернула протянутую руку.
И вовремя. Пасть с острыми как иглы зубами и длинным языком приветственно распахнулась, чтобы с удовольствием проглотить мою конечность.
– Э! – От резкого движения я не удержалась и упала на землю, подняв столб пыли. – Хрюндель! Ты не обнаглел?
А эта наглая харя улыбнулась, вовсю демонстрируя демоническую пасть.
– Джинни, – тихо позвал некромант, – аккуратно отползи подальше от леяка.
– Так это и есть леяк? – Я в упор уставилась на мутирующего свина, который все это время переводил взгляд с меня на мага и обратно.
– Ну да. – Подойдя немного ближе, Джеймс все-таки пояснил: – Леяк может принимать образ любого животного. Хотя настоящий облик у этой сущности совсем другой.
– Интересно, какой…
Тут я заметила, как Джеймс подобрался. Плечи напряглись, а мышцы под курткой окаменели.
Медленно повернулась к леяку и ужаснулась. Напротив меня в воздухе застыла жуткая фигура. Бестелесная голова двигалась в такт пульсации его внутренностей, а они свисали под ней, будто щупальца осьминога.
– Мать моя тьма! – ошарашенная открывшейся картиной, промямлила я. – Это из какого адова пекла выползла эта тварь…
– Я вижу, ты впечатлена, – помогая мне подняться, спокойно сказал Джеймс. – Но нам еще в библиотеку нужно, поэтому поторопимся.
– Я не была бы так оптимистична на вашем месте. – Я смотрела на сердце леяка, которое билось, свисая из-под левого легкого. Легкого, мать моя Бездна!
Чувствуя, как тьма принимает мое сознание в свои спасительные объятия, я стала оседать на землю, но крепкая рука мага подхватила под локоть.
– Не время отдыхать, милая! – Он аккуратно встряхнул меня.
А я все еще надеялась провалиться в обморок, но, наверное, сегодня не мой день. Тошнота от увиденного подкатывала к горлу, и я попыталась не смотреть на внутренние органы демона, концентрируя все внимание на красных как кровь глазах.
Леяк, по всей видимости, притомился, ожидая, пока будущий ужин решит свои насущные вопросы, и не стал надеяться на естественную смерть. Обнажив острые клыки, он двинулся к нам.
Упав по обе стороны от монстра, мы бросили в летающую башку магические пульсары, которые, как оказалось, никак не могли повредить его загробному здоровью.
– Actum vargys! – С этими словами я послала в монстрятину боевое проклятие, но чудовище проглотило магический сгусток, даже не подавившись! – Чтоб тебе пусто было!
– Не поможет. – Подобравшись к брошенному рюкзаку, Джеймс извлек из него небольшой топор. Тот блеснул острием в свете луны, и некромант, перехватив поудобнее черенок, оскалился не хуже леяка. – Отвлеки его.
Голова все это время металась между нами, пытаясь в каждого по очереди вонзить свои острые клыки. Легко сказать – отвлечь! Нужно перечитать договор подряда, учитывая, что команды шефа прямо противоположны моим жизненным потребностям! Другими словами, мне бы, наоборот, затихариться где-нибудь в свеженьком могильничке и ждать, пока не потребуется моя помощь в прикапывании упырюки.
Что ж, выбора нет. Отвлекать так отвлекать. Быстро подбежав к сумке, я вытянула атам и разрезала ладонь. Струйка алой крови устремилась вниз, падая крупными каплями на кладбищенскую землю. Летающая голова, почуяв запах свежей крови, облизнулась, хотя, учитывая размеры языка, таким можно было заодно и умыться. Глаза светились красным, и я, медленно отступая, стала приманивать монстра кровавой рукой, как совсем недавно свежим бутербродом.
Я подзывала леяка, продолжая тихонько пятиться, пока спиной не уперлась в ствол дерева. Вот Бездна! Тупик. Но монстр, в отличие от меня, был в благом расположении духа и считал нашу с ним ситуацию очень радостной. Оскалившись, он раскрыл пасть, чтобы наконец-то полакомиться безмозглой ведьмочкой. Не удалось! Джеймс, занеся топор, одним махом перерубил ему горло.
