— Диана не обладала такой дерзостью, и у нее не возникало желания кого-нибудь треснуть. Она спокойная, робкая и терпеливая. Но это совсем не значит, что терпением так и пронизано все ее существо.
— Для вас она само совершенство, — не удержалась Саванна.
Он неожиданно засмеялся.
— Диана и я надоели друг другу вечными слезами. Она считала меня паршивым ученым, а я ее — нытиком.
— О Господи! Почему вообще вы на ней женились?
— Думал — флегматичного человека легче перенести, чем вспыльчивого. И в общем-то все похоже на то, что сказала Меган. Мне нужно было как-то восстать против Джозефа. А женитьба на Диане была способом осуществить протест. Вот такая произошла ошибка.
— Женитьба на Диане, возможно, и была ошибкой. Но протест против отца — нет. Вот если бы ваш протест был более глубоким…
— Вам он не нравится, а?
Она посмотрела на него через стекло бокала.
— Ваш отец? — И продолжала, когда он кивнул: — Я ведь его не знала. Кроме того, его нет в живых.
— Ну а вообще — вы не одобряете такое отношение к жизни, как у Джозефа Маккенна.
Она отпила глоток вина — ей нужно сейчас немного мужества и много выдержки.
— Нет, не одобряю. Ваш отец отнял у вас детство. Право быть хозяином своей судьбы. В конечном счете лишил вас счастья.
— Но я счастлив.
— В самом деле? — Вопрос невольно прозвучал почти саркастически.
— Буду счастлив, когда вы станете моей женой.
Она отвела от него взгляд и печально покачала головой.
— И вы думаете, я могу сделать так, чтобы все было хорошо? Значит, то, что я буду в вашей жизни, сделает ее счастливой?
— Почему же нет?
Она наклонилась к нему и обеими руками сжала его руку.
— А вот почему: я всем сердцем чувствую — никогда вы не будете поистине счастливы, пока не передадите бразды правления компанией «Маккенн» кому-нибудь другому.
Он собрался, видимо, перебить ее, но она не позволила:
— Вы же геолог, Джо! И я знаю, чем на самом деле вы хотели бы заниматься. Не сидеть за столом или встречаться с теми, у кого деньги. А вам по душе работа в поле, научно-исследовательская деятельность. Я не права? Скажите-ка, а?
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Джо не позволял ни себе, ни тем более еще кому-то обсуждать эту тему. Но Саванна совершила с ним некое чудо, и теперь он уже не тот прежний Джо — тот разучился улыбаться., смеяться, даже разговаривать.
— Вы правы, Саванна, признаю — совершенно правы. Но это ничего не меняет. Пусть я и хочу снова работать геологом, но я не могу это осуществить. То, что человек хочет, и то, что он должен делать, — две разные вещи.
Выражение ожидания, надежды погасло на лице Саванны, и она отпустила его руку.
— По-своему вы и правы, Джо. — Она старалась говорить как можно спокойнее. — Пять лет назад я положила себе стать бухгалтером-аудитором. Теперь я намерена добиться этого. Вернусь в колледж, завершу образование и стану работать по специальности, а там кто знает…
Джо смотрел на ее круглый, женственный подбородок, ямочку на шее, на маленький золотой медальон там, где начиналась грудь. Она великолепна — в ней сочетаются живость, страстность и мягкость, и ничего похожего на меланхолию. И он хочет ее, как ничего и никогда в жизни.
— Отлично, Саванна! Вы можете у меня работать как бухгалтер-аудитор. Всегда собирался завести у себя специалиста такого профиля.
— У вас… работать? Вряд ли, Джо.
Взгляды их встретились — мольбу, желание, чтобы ее поняли, можно было прочесть в ее глазах.
— С прошлого вечера мое решение не изменилось, Джо. Я не намерена выходить за вас замуж.
— Саванна, вы…
Как назло, в этот самый момент пожаловал официант — принес все заказанное. Наконец-то ушел… Джо через стол наклонился к Саванне — глаза его потемнели, голос как будто сел.
— Почему? Только скажите — почему? Можете вы мне сказать?
— Почему? Да потому, что я похоронила это, Джо. — Она огляделась: никто их не слышит? — Не хочу, чтобы вы стали моим следующим Брюсом или моим следующим Терри. Не в состоянии пройти через это снова. И не просите меня об этом!
— На что же вы обрекаете нас обоих? Придем завтра на работу как ни в чем не бывало и будем вести себя просто как сослуживцы?
