Дженни, уразумев, что разговор предстоит серьезный, сбросила туфли и забралась с ногами на кушетку. Давно они не виделись, с того вечера, как ходили в торговый центр. Это сколько же прошло? Да больше двух недель. Для Саванны — ужасно много, насколько она ее знает.
— О'кей, расскажи мне все, дорогая. Ты ведь влюбилась в этого парня, а?
Саванна только застонала, поводила головой туда-сюда — и умолкла.
Дженни ее не торопит — она мудрая подруга.
— Как ты догадалась?
— Очень просто, — засмеялась Дженни. — По твоему несчастному выражению лица. Что может заставить так страдать женщину? Только мужчина!
Слезы все же полились у Саванны из глаз, и она сердито их смахивала. Никогда не плакала, это не в ее обычае, а последнюю неделю хоть каждую минуту готова.
— Я… я… не знаю, что и делать, Дженни. У нас в офисе как при глубокой заморозке. Мы вообще не разговариваем — ну, разве в крайнем случае. И все потому… — И остановилась.
— И все почему? — ласково передразнила Дженни.
Саванна неожиданно фыркнула и подняла на подругу заплаканные глаза.
— Потому что я не соглашаюсь выйти за него замуж.
— Вот это да! Так он сделал тебе предложение? — Дженни, казалось, не могла поверить.
— Сделал, — угрюмо подтвердила Саванна. — А я ему сказала «нет». А он не понимает — почему.
Дженни помолчала, размышляя.
— Ну, если по правде — я тоже.
Саванна воззрилась на нее, пораженная.
— И это говоришь мне ты? Что я должна была сказать «да»? Дженни-мужененавистница желает мне выйти замуж?!
Дженни закивала, смеясь.
— Конечно, желаю! Вовсе я не ненавижу мужчин, особенно таких сексуальных, по твоим словам, как Джо Маккенн.
— В этом ему не откажешь — он сексуальный, — неохотно согласилась Саванна. — Но это же не значит, что я должна за него выйти.
— Не значит. А вот что ты любишь его — значит. — Она пристально смотрела в лицо Саванне. — Любишь? Я так убеждена: истинная любовь, без этих всяких шуточек, соединяет людей навеки — до глубокой старости, до гробовой доски.
Саванна в отчаянии запустила пальцы в короткую, растрепавшуюся шевелюру.
— Вот об этом я и спрашиваю себя снова и снова последние две недели. — Подлинное страдание звучало в ее голосе.
— Ну и?.. — подсказала Дженни.
Саванна безнадежно тряхнула головой и проглотила болезненный комок в горле. Она не может лгать Дженни — не больше, чем самой себе.
— Да-да-да! Люблю его, хочу только его! И быть с ним одним — до глубокой старости, до гробовой доски.
— Тогда… почему ты не примешь его предложение?
— Дженни, — голос у нее опять прервался, — тебе ведь известно, чем кончаются мои взаимоотношения с мужчинами. Выйду я за Джо — и вечно, каждую минуту волнуйся, жди: вдруг что-то с ним случится. Или молния с небес его поразит. А то и просто какая-нибудь рыжеволосая, вроде тебя например, уведет его у меня…
— Эх, дорогая, это безумие в тебе говорит, сама знаешь. К тому же третий раз всегда счастливый.
— Дженни, когда умер Терри, я решила выбрать иной путь. До сих пор я концентрировала все внимание на том, чтобы завершить образование и сделать деловую карьеру. Я никогда… — глаза ее наполнились слезами, и она сердито сощурилась, пытаясь их скрыть, — я совершенно не хотела влюбляться.
— Но это случилось. Зачем же упускать свой шанс быть счастливой из-за того, что никогда, может, и не случится.
Утомленная, Саванна подсунула себе под голову круглую подушку.
— Может, ничего плохого и не случится. Но это еще не все. Его работа настолько… ну, в общем, он помешан на ней. Настоящий трудоголик.
— В наши дни это многим свойственно.
— Да, но Джо ненавидит то, что делает. Он несчастлив из-за этого. Как я могу рассчитывать, что наш брак сохранится при таких условиях?
— Одно могу тебе сказать абсолютно точно: что-то не выглядишь ты особенно радостной. Не знаю только, что лучше — несчастливой быть с ним или без него?
Саванна размышляла над словами Дженни, когда раздался звонок в дверь.
— Я открою, дорогая. — Дженни встала. — А ты подумай-ка над моими словами.
Через несколько секунд вслед за Дженни в комнату важно вступила Меган. Удивленная и донельзя обрадованная, Саванна вскочила.
