– Я могу вас впустить туда, – сказал он.
Он сунул руку в карман, порылся в нем и выудил ключ.
– Откуда он у вас…
– Я же сказал, что я ее друг. У вас что, нет таких друзей, у которых может храниться ваш ключ, просто на тот случай, если вы случайно захлопнете дверь… да мало ли зачем?
Он двинулся к ним.
– Если копы разозлятся, что лента порвана, я все свалю на вас. Так что давайте зайдем.
Комната была больше похожа на конуру: без окон и примерно раза в два меньше площадью, чем спальня Пейдж в общежитии колледжа. На полу два матраса, один возле правой стены, другой прислонен к левой. Просто голые матрасы, никаких кроватей. И никакой другой мебели тоже.
В правом углу стояла гитара Пейдж. Рядышком на полу в три стопки уложена одежда. В остальном жуткий беспорядок, словно по комнате прошел небольшой смерч, но вот почему-то не задел ее аккуратно сложенной одежды. Саймон широко раскрытыми глазами все смотрел на эти стопки, и тогда Ингрид взяла его за руку и сжала ее. Да, Пейдж всегда бережно относилась к своей одежде.
С левой стороны на деревянном полу застыло пятно крови.
– Ваша дочь никогда не делала никому вреда, – сказал чернокожий. – Только себе самой.
Ингрид повернула к нему голову:
– Как вас зовут? – спросила она.
– Корнелиус.
– А меня Ингрид. Это отец Пейдж, Саймон. Но вы ошибаетесь, Корнелиус.
– В чем?
– Она сделала больно не только одной себе.
Корнелиус подумал, потом кивнул.
– Видимо, это правда, Ингрид. Но, понимаете, в ней все равно много хорошего. Все равно. Мы с ней часто играли в шахматы. – Он посмотрел в глаза Саймону. – Она говорила, что это вы научили ее играть.
Саймон кивнул, говорить сейчас он не мог, боялся, что не выдержит.
– Еще она любила гулять с Хлоей. Это моя собака. Кокер-спаниель. Говорила, что дома у нее тоже была собака. Сказала, что скучает по ней. Я понимаю, Пейдж принесла вам страдания, но сейчас я говорю о намерениях. Я видел это и раньше, увижу и снова. Это дьявол – он вечно ловит тебя в свои сети. Всюду сует свой нос, тычет пальцем, пока не найдет твою слабость, а потом, понимаешь, залезает прямо тебе под кожу, поселяется в твоей крови. Например, с помощью выпивки. Или азартных игр. Воплощается в вирус, так тоже бывает, рак, например, или еще что-нибудь в этом роде. А еще дьявол живет в героине, в роке, в метамфетамине… Да в чем угодно. И все это дьявол, хоть и обличье разное.
Он повернулся и посмотрел на кровавое пятно на полу.
– Дьявол может быть и в человеческом обличье тоже, – сказал Корнелиус.
– Я думаю, вы и Аарона знали? – спросил Саймон.
Корнелиус продолжал смотреть на кровь.
– Вы понимаете мою болтовню про дьявола, который попадает прямо в кровь человека?
– Да, – сказала Ингрид.
– Иногда ему вовсе не нужно вмешиваться и подталкивать. Человек сам все за него делает. – Корнелиус посмотрел на них. – Я никому не желал бы смерти, но, говорю вам, бывало, поднимусь сюда к ним, а он под кайфом, да и Пейдж тоже, лежат тут в собственной вонище, а я смотрю на него, смотрю на то, что он натворил, и мечтаю о том…
Голос его затих.
– Вы обращались в полицию?
– Это они обращались ко мне, но мне нечего было им сказать.
– А когда вы в последний раз видели Пейдж?
Корнелиус помедлил.
– А я вроде надеялся, вы мне что-нибудь скажете.
– В смысле?
В коридоре послышался какой-то шум. Корнелиус высунул туда голову. Прямо к ним ковыляла юная парочка, парень и девушка прижались друг к другу так тесно, что трудно было сказать, где кончается один и начинается другой.
– Корнелиус, – с акцентом сказал молодой человек, – что тут, б-блин, происходит?
– Все нормально, Энрике. Как дела, Кэнди?
– Обожаю тебя, Корнелиус.
– Я тебя тоже.
– Что, уборкой занимаешься? – спросил Энрике.
– Не-е… Просто решил посмотреть, все ли в порядке.
– Этот козел был полное дерьмо.
– Энрике! – воскликнула Кэнди.
– Что?
– Он же умер.
– Значит, теперь он мертвое дерьмо. Так лучше?
Энрике сунулся в дверь, заглянул в комнату и увидел Саймона с Ингрид.
– Кто это тут с тобой?
– Просто какие-то копы, – ответил Корнелиус.
Поведение парочки сразу изменилось. Прежде ленивая, расслабленная походка вдруг стала куда более целеустремленной.
