Тирр улыбается, устало и самодовольно: единственный «ками» тут он. В этом мире без богов — он и есть бог. Ну или по крайней мере, равный оным. А людишкам и невдомек, что невероятное рядом, они слишком глупы, им проще поверить в обман зрения и пенять на скудную память, чем допустить, что некто могущественный незаметно ходит среди них.
Забавно ведь. Ребенок родится и так и не узнает, кому обязан своей жизнью, и не только этот, но и еще нерожденные дети всех остальных спасенных, и нерожденные дети нерожденных детей, и число их спустя пару поколений перевалит за…
Маг внезапно осекся на полуслове, чем вызвал беспокойство у полицейского.
— С вами все в порядке?!
Тирр не ответил. Ему уже было плевать на полицейского: внезапная догадка, самая невозможная из невозможных, поразила его.
* * *
Статья про мальчика-гайдзина с жутким лицом появилась в газете на следующий же день. Не сказать, что она произвела эффект разорвавшейся бомбы — она вообще мало что, на первый взгляд, изменила. Однако, придя в школу, Тео обнаружил, что теперь при его появлении ученики уже не так сильно спешат побыстрее исчезнуть. Конечно, никакая статья не преодолеет силу побочного эффекта волшебной руны, но теперь одноклассники хотя бы знают, что Тео — не маньяк и не психопат… Если поверят.
На одной из перемен он даже краем уха уловил негромкие слова:
— Да ладно тебе, а чего его бояться-то? Подумаешь, гайдзин…
Сказано было далеко и тихо, если б не полученный в наследство от отца тонкий слух эльфа — не расслышал бы. Хе-хе, теперь те, которые раньше стремились исчезнуть первыми, тихо храбрятся и бравируют друг перед дружкой. Что ж, пусть хоть так, чем как раньше.
После четвертого урока он встретился с Киоко в буфете.
— Ну так что, тебя сегодня ждать на тренировку? — спросила она.
— Даже не знаю, если честно. Я не уверен, что искусство бить людей — то, чем мне хочется заниматься. Нет-нет, я помню про самосовершенствование и все такое прочее — но есть масса других путей. Но я приду посмотреть: мне вот интересно, как это все у вас происходит.
— Бери пример с Юдзи, — посоветовала девочка, — он уже сделал правильный выбор.
— Так ты уже уладила вопрос насчет него?
— П-ф-ф… Делов-то.
— Хм… Ну ладно, поглядим.
Когда Тео, возвращаясь из школы, уже почти дошел до дома, в кармане зазвонил телефон. Мама.
— Да, мам?
— Фух, ты в порядке!
— А как же иначе?
— Да вот, экстренные новости передали — жуткая авария в центре…
— Я ее даже не видел. И вообще, я уже возле дома.
Однако стоило Тео открыть входную дверь, как напротив дома затормозила полицейская машина, и из нее выбрался отец собственной персоной, перепачканный кровью, с гордо поднятой головой и с таким выражением лица, словно он только что перебил всю полицию города и поработил выживших.
— Блин, папа, что с тобой стряслось?! — выпучил глаза мальчик. — Ты попал в аварию?!
— Привет, младший. Нет, я там просто мимо проходил, кровь не моя.
Они вошли в дом.
— Господи, Тирр, что с тобой?! — ужаснулась мама, — ты попал в аварию?!
— Да вы будто сговорились, — хмыкнул отец, — если я в крови — это еще не значит, что она моя, скорее наоборот, пора бы уже запомнить. Это я раненым помогал, вот и запачкался.
— Кошмар какой…
— Ну, как кому. Кто в аварию попал — им кошмар, а для меня это стало самым интересным событием за многие годы. — Отец сбросил туфли и уселся в кресло в гостиной, словно король — на свой трон. — Понимаешь, я сделал большое открытие, которое не смог бы сделать ни один дроу, да даже и я сам, живя в Подземье, не смог бы. Я понял, что такое сострадание, милосердие и прочая человеческая лабуда, постиг суть этих явлений.
Тео навострил уши, мама, достав их шкафа чистую одежду, принесла ее отцу и, улыбаясь чуть иронично спросила:
— Вот как? И что же это такое?
Отец забросил ногу на ногу, растянул губы в усмешке, преисполненной торжества, и изрек с видом мудреца:
— Поведенческая модель. Понимаете, когда я исцелял беременную женщину, мне в голову пришла странная мысль. Благодаря мне ребенок выживет и родится. У других спасенных мною тоже будут дети, и у них будут дети, и у тех детей будут дети, и их будет становиться все больше и больше. И моих потомков на протяжении поколений будет все больше… Мир, населенный столькими миллиардами — такое тесное место… И когда-нибудь потомок кого-то из спасенных поможет моему потомку. Или другому человеку, а тот — еще кому-то, и так по цепочке, пока она не дойдет и до моего потомка. В ближайшие годы это маловероятно, но столетия спустя вероятность такого поворота будет только расти. Вы вообще хотя бы понимаете, что это все значит?!!
