— Что это такое? — спросил коп у Лейбера, но ответа не последовало.
Сыщик стоял, словно пораженный громом. Он мгновенно прокрутил в голове все еще до того, как полицейский выговорил свой вопрос, сразу все понял и безошибочно оценил расклад.
Конечно же, в пакете кокаин. Сукин сын из другого мира на самом деле не лукавил, когда говорил, что не собирается убивать Лейбера: он просто пришел поиздеваться. Пока сыщик пил кофе, ожидая развязки у отеля дона Хосе, проклятый ублюдок подбросил ему в багажник наркотики и подождал на обратном пути. Причем информацию копам слил не сразу, иначе Лейбер от Вегаса и на десять километров не успел бы отъехать. Гребаный эльф прекрасно понимал, что схвати копы сыщика — он немедленно рассказал бы им про Денвер и ноутбук, и сукина сына в отеле ждала бы западня… Но он оказался хитрее, да еще и в сыскном деле ловчее: вычислил Лейбера и его новую тачку до того, как Лейбер вычислил его.
Фрэнк не проронил ни слова, пока копы цепляли на него наручники и зачитывали права. Джим как в воду глядел, когда предупреждал об опасности, но теперь уже поздно. Потусторонняя приблуда переиграла Лейбера по всем статьям, не замарав рук и не оставив своему врагу ни единого шанса. И теперь впереди — не Майами, а другое, куда менее солнечное место, на ближайшие лет двадцать. Или немного поменьше, если Фрэнк пойдет на сделку с обвинением и безропотно признает себя виноватым в том, чего не совершал. А отпираться, пытаясь доказать, что наркотики не его — занятие довольно бесполезное.
Вот оно, самое ужасное в мести темного эльфа: Лейбер все прекрасно понимает, но… что сказать-то? Что-то ему подсказывало, что словам «Меня подставил эльф-колдун из параллельного мира» никто не поверит.
* * *
Делайла возвращалась из школы в приподнятом настроении: контрольные позади. Не то чтоб она очень хорошо их сдала: вынужденные каникулы у бабушки подвели, японская программа все-таки сильно отличается, и если математика везде одинакова, то литература, увы, запорота слегка, как и история.
Однако все это — сущие мелочи, совсем недавно у нее и у папы были проблемы посерьезней, и если бы не вмешательство совершенно незнакомого фокусника из Вегаса… Делайла целых три дня, общаясь с Тео по телефону, пыталась узнать, какие такие фокусы показывал его папа окаянному промышленнику, но затем поняла: он действительно не знает.
А еще нормально сдать зачеты помешал переезд. Девочка никогда и подумать не могла, что переехать из одного дома в другой, на другой стороне города — это такая морока. Тут ведь недостаточно просто загрузить все добро в грузовик тут, разгрузить там, вернуться и повторить до победного конца. В новом доме они живут уже две недели, а многое имущество до сих пор в ящиках: руки не дошли.
Вся эта история, впрочем, закончилась более чем хорошо. У отца теперь и мастерская на две машины с подъемником, и новый тягач вместо старенького «доджа», и еще целая куча всякого нового оборудования, у Дэлайлы — комната в два раза больше прежней. Вокруг веранды она сразу же рассадила свои кактусы, бережно перевезенные из старого дома, и те, словно по волшебству, начали цвести, и девочка была уверена, что это добрый знак.
Правда, показать эту красотищу Тео ей пока не удалось: он почему-то пропал, телефон отключен, в интернете не появляется уже третий день. Дэлайла даже начала слегка беспокоиться: не заболел ли?
К дому она подошла как раз вовремя, чтобы увидеть, как папин новый тягач въезжает в ворота, волоча за собой белый «линкольн» семидесятых годов выпуска.
— Па, я дома! — крикнула она, заглянув в открытый гараж.
Отец как раз выбрался из кабины.
— А, вот и ты, солнышко. Как дела в школе?
— Нормально. Работенки привалило?
— Угу. Машине считай полтинник, и за все это время коробку передач не меняли, вот и вылетела посреди пустыни. Не поверишь — пожилая пара катила на этой тачке в свадебное путешествие тридцать лет назад, а сейчас — в Вегас, отмечать тридцатилетие, а тут такая пакость.
— И что же они теперь? — огорчилась Дэлайла.
— Ну как что, поехали дальше на автобусе. Так что у меня в запасе неделька времени, чтобы сие чудо на ход поставить.
