Он не высказал Махаладзе своих опасений и только вздохнул.
- Ну, поезжай теперь один, а я пойду к Егорину навстречу, - остановил лошадь Иван Семенович, когда они доехали до обруба. Он передал вожжи и соскочил с телеги.
Махаладзе повернул лошадь направо по взвозу на воскресенскую гору, а Иван Семенович быстро зашагал по большой улице, торопясь встретить Егорина. Неопределенные, быстро сменяющиеся ощущения страха и беспечности, опасений и надежд, охватили его душу, как в ту памятную июньскую ночь, перед его дебютом на опасном поприще легкой наживы. Иван Семенович торопливо шагал по скользким обледенелым тротуарам, рассеянно пробегал глазами по вывескам запертых магазинов и думал:
- Скоро 9 часов! Если все хорошо сойдет, уж и напьюсь я сегодня на радостях. А завтра в Красноярск покачу с Катей повидаться... Нет, впрочем, завтра-то уехать нельзя будет, дома, пожалуй, заподозрят. Надо будет выждать время! Письмо Кате напишу: так и так, мол, приготовляйся. Скоро приеду за тобой!
Погрузившись в эти воспоминания приятные мысли, Кочеров не заметил, как дошел до условленного места. Его вывел из задумчивости оклик Егорина.
- Иван Семенович! Постой.
Кочеров вздрогнул, остановился и только сейчас увидел своего сообщника, сидящего на лавочке около магазина Щепкина и Сковородина.
Они пошли дальше вместе, разговаривая вполголоса. Егорин осведомился о Махаладзе и, получив успокоительный ответ, что все обстоит благополучно, в свою очередь сообщил Кочерову о результатах своих наблюдений. Артельщики еще не выезжали.
- Извозчик под них уже приехал, на дворе стоит. Сейчас должны отправляться!
Проходя мимо дома, в котором помещалась главная касса Сибирской железной дороги, они заглянули во двор. Около кассы стояла извозчичья пролетка.
- Видишь! - шепнул Егорин.
Они заняли наблюдательный пост на лавочке, около одного дома, находящегося на противоположной стороне улицы. Егорин посмотрел на часы.
- Ого, уже 12 минут десятого... Что они там копаются.
В это время из кассы выехала пролетка, с двумя седоками.
- Это они - артельщики! Идем скорее!
32. УБИЙСТВО НА ВОКЗАЛЬНОМ ШОССЕ
- Куда идем? - не понял Кочеров.
- Иди за мной... поедем сейчас. Тут у меня лошадь приготовлена! торопливо на ходу пояснил Егорин.
Они завернули за угол переулка. Здесь около крыльца одного из домов стоял извозчик. Они обменялись с Егориным взглядами и Кочеров спросил:
- Подавать, что ли?
- Подавай. Садись, Иван! - торопил своего спутника Егорин, быстро заскакивая на пролетку, шепотом добавил: - Это из наших ребят, переодет только извозчиком. Погоняй, брат, живее!
Последнее восклицание относилось к вознице, который не не спрашивал указаний, действуя, очевидно, по заранее выработанному плану, свернул на большую улицу, по которой поехали артельщики.
В описываемое нами утро, приблизительно за час до выезда артельщиков из города, вышли двое пешеходов и направились к томскому вокзалу. В одном из них, высоком крепко сложенном парне, одетом в короткую шведскую куртку и сапоги с длинными голенищами, наши читатели узнали бы старого знакомого Сеньку Козыря. Его спутник, стройный, сухощавый брюнет, с мрачным и решительным выражением смуглого лица, был одет в малиновую черкеску с нашитыми на груди патронами. На голове у него была мохнатая черная папаха. На его поясе сбоку болтался небольшой кинжал в металлической оправе.
- Верст пять до вокзала будет, - спросил черкес у своего спутника, легко и уверенно ступая по кочкам замерзшей грязи. Говорил он по-русски вполне правильно без всякого акцента и только в своеобразном тембре его гортанного голоса сквозило что-то нерусское, что-то жестокое и властное.
- Три версты, не больше, - ответил Козырь, на ходу закуривая папиросу. Помолчав немного, он спросил:
- Разве ты никогда не ходил по этой дороге, Асан.
Тот отрицательно покачал головой.
- Сам атаман ходил осматривать местность... Я же здесь еще не бывал. Надо справиться с планом, далеко ли идти.
При этих словах Асана вынул из карман листок бумаги и внимательно осмотрел окружающую местность, обратился к заметкам, сделанным на плане.
