Лиза. О чем?
Протасов. Да… там… Дмитрий будто бы влюбился в Елену… то есть, это он же сам и говорит… Но я ему не верю… и она тоже… Елена великолепно говорила с ним… знаешь, как умная и любящая мать… И это было трогательно… так что все мы плакали… Знаешь, Лиза… как легко и приятно жить, если люди понимают и уважают друг друга! Мы все трое будем друзьями…
Лиза(горько). Трое? А я?
Протасов. И ты, конечно! Разумеется, и ты… Мы все, Лиза, будем друзьями, будем работать, накопим для людей много сокровищ чувства и мысли, и, гордые сознанием, что вот мы — мы — сделали много важного и нужного для людей, уйдем из жизни, приятно усталые, спокойно примиренные с необходимостью уйти… Как это славно, Лиза! Как это ясно, просто!..
Лиза. Люблю, когда ты говоришь так… люблю тебя, и жизнь мне кажется такой, как ты ее рисуешь, — простой, красивой… Но когда я — одна… а я всегда одна…
Протасов. Не надо быть грустной, Лиза, а? Вчера тебе представилось… это все только больные нервы…
Лиза(пугливо). Не говори мне о болезни! Не говори… Дайте мне забыть ее… Мне это нужно, необходимо… Довольно… я тоже хочу жить… я имею право жить!
Протасов. Ты — не волнуйся… (Идет Елена.) Вот и Лена… вот моя Лена, мой добрый и немножко… суровый, строгий друг…
Елена. Ну, полно… не надо. (Указывает глазами на Лизу.)
Лиза(нервно). Елена! Ты ведь его любишь, да?
Елена(смущаясь). Ну да, конечно…
Лиза. Как я рада!.. А мне казалось…
Елена. Мне бывало порой тяжело… безумно тяжело! Ведь этот господин незаметно для себя и вовсе не желая — так может оскорбить…
Лиза(возбужденно). Подожди!.. Я — тоже… я люблю Бориса Николаевича… Вчера я ему отказала… совсем, совершенно! А вечером мне вдруг почудилось, что с ним… произошло какое-то несчастье… какой-то ужас… с ним! Он ведь всех ближе мне… ближе всех вас!.. И вчера я узнала, что люблю его… что он мне нужен… и я не могу без него!..
Назар(кричит где-то на дворе). Роман!..
Роман(негромко). Чего?
Лиза. Он такой… упрямый! Ведь он славный… да?
Елена(целуя ее). Милая Лиза… желаю тебе счастья… немножко счастья — это так нужно всем нам…
Лиза. Какие у тебя горячие губы…
Протасов. Ну — поздравляю! Это, ты увидишь, — чудесно подействует на тебя! Нормальная жизнь — это очень важно! И Чепурной… он мне нравится!.. Он — несравненно умнее своей сестры…
Назар(кричит). Роман, черт!
Роман. Я говорю — чего?
Лиза. Теперь я спокойна… Мы с ним уедем в степь куда-то… он любит степь… Мы будем с ним одни — совсем одни! — ходить по зеленой пустыне… и все будет видно вокруг нас… все и — ничего!
Назар(выходит из-за угла дома). Роман! Я тебя зову или нет?
Роман. Я слышу… чего же?
Назар. Облом! Запри, ступай, ворота и калитку… Мое почтение, Павел Федорович!.. Как здравствуете?..
Протасов. Великолепно!.. Что это вы запираете?
Назар. Не слыхали разве? Волнение идет в народе… по случаю болезни этой… народ так понимает, что болезни вовсе нет… а, дескать, господа доктора для практики… стараются…
Протасов. Какая дикая ерунда!..
Назар. Конечно-с… известно — народ! Так о нем и выражаются — подлый народ! Выдумывает все, по дикости своей… дескать, докторов много, работы — нет им… ну они и — того… На всякий случай — для охраны имущества и покоя — я и велел ворота запереть…
Протасов. Нет, положительно только у нас возможна подобная нелепость!
Назар. Что и говорить… Вчера будто одного доктора помяли…
Лиза. Какого? Фамилия… вы не знаете фамилии?
Назар. Не знаю-с…
Елена. Лиза!.. Что ты? Ведь Борис Николаевич не доктор…
Лиза. Да… он не доктор…
Елена. Идем отсюда… (Уводит ее в комнаты.)
Назар. Напугал я барышню-то… Павел Федорович! А что, господин Чепурнов не говорил с вами?..
Миша(является из-за угла). Папаша! Там подрядчик пришел… Честь имею!
Протасов. Здравствуйте…
Назар. А я скажу — до приятного свидания! (Уходит.)
Миша. Приятный день… не жарко…
Протасов. Да… приятно!
Миша. Позволю себе спросить вас: девушка у вас служила, — ушла она?
Протасов. Да, ушла…
Миша. Говорят, замуж она выходит, и будто за богатого?
Протасов. Не знаю… как мне знать?
Миша. А что она была — честная девушка?
Протасов. Безусловно! Только — неловкая… Очень много била посуды…
