В Белграде в 1946 г. было образовано Танковое военное училище, в котором для обучения использовалось 20 Т-34-85 и десяток трофейных танков, САУ, бронеавтомобилей и БТРов (в основном Н39 и StuGIII; иногда упоминаются также SdKfz 251 и «Хетцеры»), которые вплоть до начала 1950-х гг изображали противника на учениях. «Стюарты» и АЕС Mk.NI из бывшей 1-й танковой бригады прослужили в ЮНА в качестве учебных до середины 1950х гг Затем несколько М3А1 и М3А3 попало в югославские музеи, а большая их часть была утилизирована.
Уже в сентябре 1946 г танковые части ЮНА задействовали во время кризиса вокруг Триеста. Дело в том, что по решению Потсдамской конференции его объявили «свободной территорией», контроль над которой осуществляла англо-американская военная администрация. Разумеется, Тито остался недоволен подобным решением и постоянно нагнетал напряженность вокруг этого города, англо-американцы тоже в долгу не оставались. В сентябре 1946 г в ответ на резкие заявления англо-американцев около сотни танков ЮНА выдвинулись в окраинам Триеста, демонстрируя решимость занять эту территорию. Впрочем, войны не последовало: И.В. Сталину удалось умерить аппетиты Тито.
Триест оставался камнем преткновения для руководства СФРЮ и в последующие годы, а взаимные провокации (демонстративное выдвижение войск на исходные позиции для наступления, полеты боевой авиации и т.д.) вокруг него имели место еще многократно. Шли непрерывные переговоры и, в конечном итоге, Триест вполне мог бы войти в состав СФРЮ. Но вследствие полного разрыва советско-югославских отношений в 1948 г дипломатия СССР не была более настроена защищать интересы Тито, который не обладал ни должным авторитетом, ни опытом переговоров на высшем уровне. В 1954 г стороны пришли к половинчатому решению. За СФРЮ законодательно закреплялось владение большей частью полуострова Истрия с г Риека (ранее Фиуме, сейчас эти территории разделены между Словенией и Хорватией), а Триест с окрестностями окончательно отошел к Италии.
Т-34-85 югославской армии на учениях начала 1950-х гг.
СУ-76М югославской армии на полигоне. На стволе пушки установлен пулемет ДТ, предназначенный для проведения учебных стрельб. 1949 г.
Т-34-85 югославской армии на учениях начала 1950-х гг.
Реорганизация ЮНА тем временем продолжалась. В стране работали тысячи советских военных советников и технических специалистов, а югославские офицеры проходили обучение в военных училищах и академиях СССР. Поскольку армию предполагалось организовывать и оснащать по советскому образцу, к 1948 г Югославия получила еще несколько сотен Т-34-85 разных вариантов, в том числе довольно много (по разным данным, около 100) машин производства завода №112 «Красное Сормово» с разнесенными башенными вентиляторами. Общее количество Т-34-85 в ЮНА в 1948 г достигло не менее 500 шт. (минимальная цифра, приводимая в различных источниках – 380 танков, максимальная – около 1000, но последнее число явно завышено), что позволило сформировать к 1951 г шесть танковых дивизий и несколько отдельных бригад и батальонов. В это же время для оснащения пехотных подразделений ЮНА из СССР передали партию из 24-40 (по разным данным) САУ СУ-76М и несколько десятков бронеавтомобилей БА-64Б. Югославские историки приводили и такой вариант численности танковых войск ЮНА на конец 1948 г: 368 танков Т-34-85, 65 САУ М7 «Прист» и СУ-76М, а также несколько десятков устаревших и трофейных танков, САУ и бронемашин, в том числе 12-15 StuGIII и StuGIV.
Планировалось и формирование по советскому образцу тяжелых танкосамоходных полков. В 1946-1947 гг в Югославию передали для ознакомления даже одну самоходную установку ИСУ-152, но последующий разрыв отношений с СССР поставил крест на этих планах. Эта машина до начала 1960-х гг использовалась для обучения в Белградском танковом училище, при этом после 1948 г югославы утверждали, что данную самоходку русские, якобы, просто бросили на их территории осенью 1944 г, а уж потом ее нашли и восстановили.
В 1948 г в отношения двух стран вмешалась идеология. Размеренная, казалось бы, жизнь Югославии круто изменилась…