САУ с немецкой 75-мм противотанковой пушкой РАК-40 и ЗСУ, оснащенная 20-мм счетверенным немецким «Флакфирлингом» Flak38 (обе машины на базе легкого танка М3А3), из состава 1-й танковой бригады НОАЮ. Весна 1945 г.
САУ на базе танка М3А3 с немецкой 75-мм противотанковой пушкой РАК-40.
ЗСУ на базе танка М3А3, оснащенная 20-мм счетверенной пушкой Flak38.
Югославские источники утверждали, что в боях ранней весны 1945 г. САУ РАК-40 1-й танковой бригады НОАЮ и буксируемые трофейные РАК-40 сумели подбить не менее двух немецких Т-34 и еще несколько танков других типов. Тогда же в Хорватии и на подступах к Триесту 1-й танковой бригаде досталось в качестве трофеев несколько исправных Т-34 747(r), брошенных экипажами. После небольшого ремонта эти машины оперативно включили в состав 1-й танковой бригады НОАЮ, и две или три из них в мае 1945 г. участвовали в освобождении Триеста.
В начале 1945 г. в Югославию начали прибывать сформированные в СССР части НОАЮ.
2-я танковая бригада перед отправкой на фронт получила 65 новеньких Т-34-85 (на каждый танк было выдано по три полных боекомплекта) – самых современных средних танков, которыми располагала Красная Армия на тот момент, и три бронеавтомобиля БА-64Б (разведвзвод).
Части бригады прибыли в Белград по железной дороге 26 марта, а с апреля она уже активно участвовала в боях на Сремском фронте (Хорватия), сыграв решающую роль в прорыве немецкой обороны на этом участке фронта. Танков и САУ у немецко-хорватских войск на этом фронте было немного, поэтому танковые дуэли здесь являлись редкостью. Гораздо большей опасностью для югославских танков были 75-мм противотанковые пушки, 88-мм зенитки, поставленные на прямую наводку, и фаустпатроны обороняющегося противника.
Именно при прорыве оборонительных рубежей 2-я танковая бригада понесла достаточно серьезные потери. Например, 12 апреля под г Винковци она потеряла подбитыми семь Т-34-85 из 20 участвовавших в атаке танков этого типа. Тем не менее, вражескую оборону в тот день удалось прорвать, а после взятия Винковцив и Жупании дорога для частей НОАЮ на Славонский Брод и Загреб была открыта.
9 мая 1945 г 2-я танковая бригада встретила, освобождая г. Загреб. Затем обе бригады получили приказ выдвигаться на юг, и 17 мая 1945 г югославские танкисты вошли в г Триест. Это был единственный крупный город на вражеской (итальянской) территории, занятый в ходе войны частями НОАЮ. Для югославов он был этаким «Берлином местного значения»: занятием этого города И.Б. Тито заявил о своем горячем желании поучаствовать в послевоенном разделе Европы и присоединить Триест к Югославии.
Безвозвратные потери 1-й танковой бригады в ходе боевых действий оцениваются не менее чем в 25-30 «Стюартов» и десять АЕС Mk.NI. 2-я танковая бригада безвозвратно потеряла девять Т-34-85 (по другим данным – 14) и один БА-64Б, еще несколько «тридцатьчетверок» получили боевые повреждения, но после ремонта вернулись в строй.
Т-34-85 в окрестностях Белграда, октябрь 1944 г.
Т-34-85 2-й танковой бригады НОАЮ входят в г. Триест. Май 1945 г.
Бронеавтомобиль БА-64Б 2-й танковой бригады НОАЮ в Загребе. Май 1945 г.
Танки Т-34-85 из состава 2-й танковой бригады НОАЮ на улицах Загреба. Май 1945 г.
В июле 1945 г 1-ю и 2-ю танковые бригады развернули в танковые дивизии, которые образовали 1-ю танковую армию НОАЮ. Правда, армией это формирование могло считаться чисто номинально – оно играло, в основном, пропагандистскую роль. В тот момент в Европе танковыми армиями располагал только Советский Союз, их не было даже у Англии и США.
В ноябре 1945 г югославская скупщина (парламент) объявила о низложении короля Петра II и невозможности реставрации в стране монархии: была образована Социалистическая Федеративная Республика Югославия (СФРЮ; сначала именовалась НДРЮ – Народно-Демократическая Республика Югославия), а НОАЮ сменила наименование на ЮНА – Югославская народная армия. При этом продолжалось активное военное строительство.
В марте 1946 г в Югославию из СССР прибыли 66 Т-34-85 и шесть БА-64Б, предназначенные для оснащения новой 5-й танковой дивизии. Всего к середине 1946 г. в ЮНА насчитывалось более 130 «тридцатьчетверок», в числе которых было шесть экс-немецких Т-34: эти танки прошли в начале 1946 г. капитально-восстановительный ремонт с участием советских специалистов. Т-34 использовались в ЮНА в качестве учебных, один такой танк до конца 1950-х гг. служил в танковом училище в г. Баня-Лука (Босния-Герцеговина) и до недавнего времени сохранялся в одном из военных музеев. Остальные пять машин к середине 1950-х гг. списали.