Проверив, крепко ли держит камень, ты, НОВИЧОК, вернулся на [78].
Уже на первых шагах в тебя закралось сомнение: "То ли я делаю?" Но тут важен принцип:
назвался груздем — бегай до посинения.
Решив ограничить пробежку до угла и обратно, ты, НОВИЧОК, заплетающимся шагом поплелся к заветной цели на [109].
То ли заклинание помогло, то ли вид у тебя стал совсем не аппетитным, но людоед выпучил свой единственный глаз, вылил кувшин себе на голову и со словами "Ой, мама!" превратился в серую мышь.
Чувствуешь, паленым запахло? Так чего же ты лежишь на сковородке!
О! Как ты, НОВИЧОК, умеешь прыгать на
[105]!
Повертел гвоздь согнутый буквой "П" и сунул обратно в карман на [68].
Люди вокруг оторвали свои носы от блокнотиков и с раскрытыми от удивления ртами стали слушать тебя. Глашатай запнулся на полуслове и весь побелел от злости. Наконец он взял себя в руки и завопил:
— Не слушайте его! Он подослан к нам
Дождевым Драконом. Он шпион! Он выведал наш секретный входной пароль! Хватайте его!
НОВИЧОК, что же ты стоишь? Разве ты не видишь?! Слишком поздно.
Глашатай с неожиданным для его тучного тела проворством подскочил к тебе и ухватил за рукав:
— А ну-ка скажи нам, чужеземец, — вкрадчиво начал он, — сколько будет дважды два?
На площади стало тихо. Ты, НОВИЧОК
пожал плечами:
Но что ты скажешь всем этим людям?
Узнаем на [85].
Шарясь по полу, ты, НОВИЧОК, нащупал в темноте сундук с огромным замком. Но, что удивительно: у этого замка было целых три скважины! "Что же такого скрывается в сундуке?"
Ты меня спрашиваешь? Я не знаю! Я тут была, правда, но я не находила никакого сундука!
Ты ощупал скважины рукой. Первая по форме напоминала рыбку, вторая — перевернутую букву "П", а третья — кусочек паззла!
Если эти знаки тебе ни о чем не говорят, и ты не можешь открыть сундук, то ступай на [13].
Если у тебя есть знак в форме рыбки, то вложи его в скважину — что будет, узнаешь на [77].
Если у тебя есть знак в форме перевернутой буквы "П", то вложи его в скважину — что будет, узнаешь на [63].
Если у тебя есть знак в форме кусочка паззла, то вложи его в скважину — что будет, узнаешь на [69].
— Вы знаете, это я его разоблачил, — подпрыгивал перед воином толстенький глашатай и заискивающе заглядывал ему в глаза. — Он мне сразу показался подозрительным. Сам не знает таинств священных чисел, а туда же — советует!
— Хорошо, я доложу его мудрейшеству, — равнодушно ответствовал черный воин, широким жестом отстраняя в сторону знатока математики.
Ты, НОВИЧОК напряженно их слушаешь.
"Похоже, все-таки, для меня — не очень", — понял ты.
Но убежать и скрыться уже не можешь.
Мало того, что тебя со всех сторон окружили встревоженные граждане, вдобавок широкая ладонь воина крепко припечаталась к твоему плечу.
Так что, ничего утешительного я тебе сообщить не могу.
Увы, под надежной охраной ты, НОВИЧОК, отправляешься навстречу своей, скорее всего, незавидной судьбе на [91].
Неожиданно ты замечаешь на своем пути странного торговца с подносом и бросаешься к нему на [84].
Хороший поступок. Бестолковый, правда, но хороший. Будет о чем вспомнить в животе у одного из них. Кого? Трех людоедов, конечно!
"А-аа!!!"
Все трое надвигались на тебя со всех сторон.
Не помня себя от страха, ты несколько раз прокричал: "Кукля-мукля!" А когда открыл глаза, то увидел, что все трое опять исчезли.
"Да, кукля-мукля это сила!" — восхитился ты на [43].
"Поскорее заткну дыру мхом" — решил ты, НОВИЧОК, на [123].
На миг тебе показалось, что это сон! Жуткий кошмарный сон!
Из-за угла на тебя ласково смотрел все тот же людоед.
Он сгреб тебя своей лапой и потащил в дом
[114].
Когда ты смог вытащить голову обратно, и очистить свои уши от местных муравьев-вонючек, солнце уже скрылось за горизонтом, а разноцветный человечек бесследно исчез.
Ты вернулся не солоно хлебавши на ладью.
И твердо решил на следующий день запастись дюжиной ватных затычек. Так, на всякий случай.
Следующий день был удивительно похож на предыдущий. ты, НОВИЧОК, протер глаза и увидел
[17].
Чудовище распахнуло пасть и схватило сразу несколько зазевавшихся джиннов. Бедняги применили все свое умение и силу, чтобы вырваться, но бездонная пропасть неумолимо засасывала их.
