С утра они опять позвонили в пансион. Медсестра все еще не вернулась.
— Где же она? — в ужасе воскликнула миссис Харди. — С Мартой что-то стряслось! Мы должны срочно ее разыскать!
Ребята не знали, что и сказать. Однако к концу завтрака у них появились кое-какие идеи.
— Итак, согласно нашей версии, человек, проникший вчера вечером в дом, — это Майк Баттон, — принялся рассуждать Фрэнк. — Мы знаем также, что он связан с бандой, занимающейся ограблением телевизионных складов. Я вполне допускаю, что он и похитил мисс Джонсон. Поскольку Ленни, вероятно, находится в руках той же банды, значит, Марту Джонсон похитили для того, чтобы она ухаживала за раненым.
— Верно, — согласился Джо. — Когда Баттон находился в доме, то понял из подслушанного разговора, что она работает медсестрой. Затем подождал, когда она выйдет, и затащил силой в машину.
— Наверняка ему кто-то помогал, — добавил Фрэнк. — Один он вряд ли бы справился. Если нам удастся обнаружить потайную дверь, мы найдем и Ленни, и мисс Джонсон.
— С чего же вы начнете поиски? — спросила миссис Харди.
— Прежде всего следует поговорить еще раз с Беном Уиттейкером, — ответил Фрэнк. — Может, он успел разузнать еще что-нибудь о Майке Баттоне.
— Возможно, у полиции к этому часу тоже появились для нас новости, — предположил Джо.
Фрэнку пришла в голову мысль вновь съездить в имение Мэда и еще раз проверить лодочный сарай.
— Это займет у вас целое утро, — возразила миссис Харди. — С лодкой Чета можно повременить, сейчас вам нужно заняться поисками Марты.
Неожиданно из приемника на кухне — его только что включила тетя Гертруда — раздался голос диктора, сообщавшего последние известия:
— «А теперь передаем экстренное сообщение о еще одном дерзком ограблении в нашем городе».
Фрэнк, Джо и миссис Харди поспешили на кухню.
— «Вчера вечером грабители проникли на склад компании «Карр Электронике» и похитили большую партию телевизоров и стереоаппаратуры. Полиция сбита с толку, поскольку за складом велось наблюдение и проникнуть туда незамеченным никто не мог. Детектив Фентон Харди, находившийся во время ограбления на складе, ранен. Сейчас он в больнице».
Известие о том, что мистер Харди стал жертвой преступного нападения и находится в больнице, прозвучало как гром среди ясного неба. Миссис Харди нервно забарабанила пальцами по столу. Тетя Гертруда точно остолбенела и не могла произнести ни слова. Первым заговорил Джо.
— Нужно позвонить Коллигу! — воскликнул он, бросаясь к телефону.
— Погоди, — удержал его Фрэнк, — я не верю, что это был отец. Если бы его действительно ранили, то нас бы уже оповестили.
Тетя Гертруда, вновь обретя дар речи, решительно заявила:
— Я достаточно хорошо знаю своего брата и поэтому смею утверждать, что это мистификация!
— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросила миссис Харди.
— Я уверена, что Фентон затеял тонкую игру. Теперь грабители будут думать, что он в больнице, и потеряют всякую осторожность.
— И вот тут-то отец их и сцапает! — подхватил ее мысль Джо. — Бьюсь об заклад, что тетя права! Тетя Гертруда была явно польщена.
— Так что, думаю, о Фентоне можно не беспокоиться. Мальчикам следует заняться поисками Марты.
Фрэнк и Джо не стали терять время и уехали. Прежде всего им хотелось поговорить с Коллигом, и они направились в полицейское управление.
На вопрос об мистере Харди Коллиг ответил, что не имеет от него никаких известий. Он подтвердил, что сообщение о ранении детектива и в самом деле является вымыслом.
— О судьбе мисс Джонсон пока ничего не известно, — сказал Коллиг, отвечая на следующий вопрос Фрэнка. — В ее розысках задействовано шесть моих лучших сотрудников.
Братья подумали, что сейчас не время заводить разговор об истории, рассказанной миссис Страй-кер. Они поделились своими подозрениями в отношении грабителей.
— Что ж, это объясняет причину похищения мисс Джонсон, — заметил Коллиг. — Уверен, что с помощью вашего отца и вас, ребята, полиция сможет быстро покончить с преступной бандой.
Затем они спросили начальника полиции про дом под номером сорок семь по Паркер-стрит. Коллиг сказал, что распорядился установить за ним круглосуточное наблюдение.
