— Вот для чего эти ремни. Те, что вы надевали на Флаки. Для телевизионной камеры. Кит может уходить на большую глубину и плавать быстрее водолаза. Он за короткое время может проплыть очень много, а камера будет показывать морское дно и поможет найти затонувший катер.
Констанция улыбнулась.
— А ты умный. Во всяком случае, достаточно умный для человеческого существа.
— Ну, до китов мне далеко, — хмыкнул в ответ главный сыщик.
— Чудненько, — на этот раз улыбка Констанции была открытой и дружелюбной. — Теперь я хотела бы услышать вашу историю. Почему вас интересует Флаки? Что вы расследуете?
Юпитер вспомнил об анонимном звонке, когда им предложили вознаграждение в сто долларов. Ему хотелось тоже быть откровенным с Констанцией, и он подумал, что не нарушит никакой тайны, если скажет правду.
— У нас есть заказчик. Я не могу назвать его фамилии, потому что сам ее не знаю. Но он нанял нас как сыщиков и пообещал довольно большой гонорар, если мы найдем кита и отпустим его в океан.
— В океан? Каким же образом? И зачем?
— Не знаю, — признался Юпитер. — Точнее, пока не знаю.
— Ну, так половина работы уже сделана, не так ли? — Констанция остановила машину около поместья Слейтера. — Почему бы вам не помочь мне выполнить задачу до конца?
— Ясно, что поможем, — ответил Боб. — Только как?
— Нырять вы можете?
Это они могли. Юпитер сказал, что лучше всего это получается у Пита, но они все трое ходили на курсы водолазов и в конце сдавали экзамены.
— Прекрасно, — кивнула она. — Тогда будем работать вместе. Я хочу поскорее вернуть Флаки свободу. Как только буду уверена, что он ко мне привык и не уплывет. А вы можете помочь при поиске папиного катера. Идет?
— Идет, — в один голос сказали Юпитер и Боб.
Просто фантастика! Они не только заработают приличные деньги, но и получат удовольствие. Ведь это просто здорово — разыскать на морском дне затонувшее судно и поднять груз на поверхность!
— Тогда пошли, — Констанция открыла дверь фургончика. — Пошли к Флаки.
Маленький кит дремал в бассейне, наполовину погрузившись в воду. Голова его с закрытыми глазами виднелась на поверхности. Он моментально проснулся, как только Констанция включила подводное освещение в бассейне, и сразу поплыл к ней, радостно колотя по воде плавниками.
Казалось, он и ребят узнал — когда они присели на корточки на краю бассейна, то подплыл к каждому по очереди и в каждого ткнулся мордой.
— Класс! — выкрикнул Пит. — Он нас узнал, да?
— Естественно, — Констанция пожала плечами. — Вы же спасли ему жизнь. Думаете, такое забывается?
— Но он же…
Боб понял, что Питер сейчас ляпнет что-нибудь про глупое животное, и ткнул его в ребро, чтобы тот замолчал. Он вспомнил, что Пит, сидя в кузове, ничего не слышал из рассказа Констанции, поэтому отвел его в сторону и просветил на этот счет.
Констанция тем временем подкормила Флаки и достала из сумки свои ласты. Она только собралась их надеть, как вдруг резко обернулась с выражением испуга на лице.
Из дома вышли Два человека и направились прямо к ней. Юпитер догадался по описанию Пита, кто из них Слейтер.
А второго они все трое узнали мгновенно. Он был высокий, худой и узкоплечий, и даже при тусклом освещении можно было рассмотреть складку под правым глазом, похожую на шрам.
— Вы сказали, что не будете вмешиваться, — вскинулась Констанция. — Держитесь подальше от бассейна до тех пор, пока я не закончу дрессировку.
Слейтер не отвечал, он смотрел на сыщиков.
— Кто эти парни? — спросил он, растягивая слова.
— Мои друзья, — сухо ответила Констанция. — Водолазы. Мне же нужны помощники.
Слейтер кивнул, и Юпитер понял, что ему это все не понравилось, но он не показал виду, потому что приходилось соглашаться на условия Констанции.
— А кто ваш друг? — Констанция кивнула головой на тощего.
— Доннер, — представился тот. — Пол Доннер. Я старый приятель мистера Слейтера, а также и вашего отца, мисс Кармел, — и улыбнувшись, добавил: — Старый друг из Мексики.
— Ах так.
Юпитер был уверен, что фамилию Доннер Констанция слышала впервые. Но улыбка, адресованная ей, когда он говорил: «Старый друг из Мексики», должна была, как казалось, ее успокоить. Ему известно об афере с контрабандой, но беспокоиться не о чем.
