Улыбка все еще была на его лице, когда он повернулся к сыщикам.
— А вы, значит, водолазы? Работаете вместе с мисс Кармел в «Мире океана»?
— Время от времени, — быстро ответила Констанция. — Когда мне нужны помощники. Ах да, я вас не познакомила. Это Юпитер, Боб и Питер.
— Рад познакомиться.
В глазах человека, протягивающего им руку, не было ни малейшего признака того, что он их узнал.
«Или у него память, как решето, — подумалось Юпитеру. — Или он не хочет, чтобы Слейтер знал правду. А почему? Что скрывает этот Пол Доннер?»
Становится горячо
— Пол Доннер, — сказал Юпитер. — Какое же место занимает Пол Доннер во всей этой истории?
Это был не вопрос, а просто мысли вслух.
Они стояли у ворот складского двора Джонсов и ждали Констанцию, которая обещала заехать за ними после обеда.
— А то, что он имеет отношение к этому делу — это уж точно, — продолжал Юпитер. — Констанция никогда о нем не слышала, вчера в первый раз увидела, а он, похоже, знает о поездках ее отца в Мексику.
— И он что-то разнюхивал в доме капитана Кармела, — добавил Боб.
— Ага, — подтвердил Юпитер. — Он друг Слейтера, наверное, он и был вторым человеком в лодке, когда за нами наблюдали, а мы возились на берегу с китом.
— Что же это за друг, — хмыкнул Боб, — если он скрывает от Слейтера, что уже встречался с нами в Сан-Педро?
— Одно точно, — вставил Питер. — Он знает о нас все, а мы о нем ничего. Ему уже тогда было известно, что мы три детектива,
— Если спросите меня, — задумчиво произнес Юпитер, хотя его никто ничего не спрашивал, — то скажу, что ему известно практически все. И о контрабанде, и о шторме, и о затонувшем катере, и о плане Слейтера использовать кита в поисках катера. Знать-то он знает, но как-то сам сюда не вписывается…
Он замолчал, потому что у ворот остановился белый фургончик.
Юпитер забрался на сиденье рядом с Констанцией и протянул ей небольшую металлическую коробочку.
— Надеюсь, это то, что нужно, — сказал он.
— Ты уже сделал? — она заметно обрадовалась. Юпитер кивнул. Ему пришлось встать сегодня в пять и провозиться все утро, выполняя задание Констанции.
Он показал, как открывается коробочка. Внутри находился кассетный магнитофон с микрофоном и усилителем. Сбоку коробочки Юпитер поставил две тонкие пластмассовые пластинки, и магнитофон мог работать при закрытом корпусе. Главный детектив провел испытание под водой дома в ванне, и магнитофон работал нормально. Герметичность была полная.
— А ты хорошо разбираешься в электронике? — с уважением спросила Констанция.
— Не знаю. Просто у меня такое хобби.
Вообще-то Юпитер считал себя вторым Эдисоном по изобретательности в технике, но хвалиться не любил. Он считал, что его работа говорит сама за себя.
Три сыщика захватили с собой маски и ласты. Около бассейна друзья разделись, оставшись в плавках. Ни Слейтера, ни его друга Доннера не было видно.
— Я просила их не мешать нам, — пояснила Констанция. — Если они все-таки будут сюда соваться, то я…
Она не закончила фразу.
— Не бросите же вы все это? — обеспокоенно спросил Боб.
Она пожала плечами.
— Да нет, мне деваться некуда. Деньги для папы понадобятся срочно. Нужно найти катер.
— Кстати, как дела у отца? — поинтересовался Питер.
— Пока неважно, но он крепкий мужик и выкарабкается. Врачи тоже так считают. Они пускают меня к нему всего на несколько минут. Говорить с ним еще нельзя, да он и не может, но если говорит, то всегда одно и то же, — она замолчала, надевая ласты. — Вы детективы и, может быть, уловите тут какой-нибудь смысл. Он повторяет одно и то же: «Не упускай из виду обе длинные дубины и соедини их».
Она соскользнула в воду, и ее приятель Флаки поспешил ей навстречу.
— Обе длинные дубины, — Юпитер закусил губу и взглянул на своих друзей. — И соединить их. Что вы на это скажете, коллеги?
— Длинная дубина, — Боб прищурился. — Это название подходит Полу Доннеру. С большой натяжкой бревном можно назвать и Слейтера, но зачем их соединять? И почему Констанция должна это делать?
— Архивариус, у тебя разыгралась какая-то нездоровая фантазия, — Юпитер постучал себя по голове. — Думать надо.
