— Нет, — отрезал Юпитер, открывая люк в полу, ведущий в туннель № 2.— Мы поедем не к Слейтеру, а в «Мир океана» и поболтаем немного с Констанцией Кармел. — И добавил, уже опустившись в люк: — На ушах будем стоять.
Времени до закрытия «Мира океана» было еще много. Поэтому детективы не спеша доехали туда на велосипедах и подождали еще на стоянке, усевшись прямо на асфальт около белого фургончика.
Наконец появилась Констанция, одетая, как обычно, только в купальник. Вечер был довольно прохладный, но для нее это, видимо, не имело значения. Купальный халат она несла, перекинув через руку. На ногах ее были сандалии.
— О, привет! — она резко остановилась, увидев ребят. — Не меня ли ищете?
— Мисс Кармел, — Юпитер поднялся и сделал шаг вперед. — Уже поздно, и вы устали, наверное, но я очень надеюсь, что вы уделите нам пару минут.
— Я не устала, — она посмотрела сверху вниз на Юпитера, который был почти на голову ниже ее. — Но у меня сегодня еще много дел. Предлагаю перенести наш разговор на завтра.
— Но нам хотелось бы поговорить сегодня, — главный детектив вытянулся в свой полный рост — сто шестьдесят пять. — Речь идет…
— Завтра, — повторила она. — Скажем, перед обедом.
Она сделала шаг вперед, уверенная, что Юпитер освободит ей путь. Но агент № 1 не дрогнул и не двинулся с места. Он втянул в себя воздух и произнес всего одно слово, ясно и четко:
— Флаки.
Констанция Кармел застыла как изваяние. Потом уперла руки в бока и грозно взглянула на Юпитера.
— Зачем вам нужен Флаки?
— Он нам не нужен, — Юпитер попытался улыбнуться. — Мы очень рады, что он в безопасности у мистера Слейтера. И мы знаем, что вы заботитесь о нем. Но есть некоторые вещи, которые нужно бы обсудить.
— Мы просто хотим вам помочь, — вежливо вставил Боб. — Правда, и больше ничего.
— Ага, и каким же это образом? — Констанция смерила и его своим строгим взглядом. — Как вы собираетесь мне помочь?
— За вами кто-то шпионит, — выпалил Питер. — Мы видели сегодня человека, который был в конторе вашего отца и выдавал себя за него.
— А такого не может быть, — продолжил за него Юпитер, — потому что ваш отец в больнице после того, как попал в шторм, когда его катер затонул.
Констанция Кармел заметно колебалась, не зная, на что решиться. Но вот она улыбнулась и сказала:
— Вижу, что вы и впрямь настоящие сыщики. Так что ли?
— Все, как написано в нашей визитке, — Питер широко улыбнулся ей в ответ.
— Хорошо, — Констанция достала из кармана купального халата ключи. — Поехали со мной, а по дороге поговорим.
— Спасибо, мисс Кармел, — сказал Юпитер. — Очень мило с вашей стороны.
— Можешь называть меня просто Констанцией, — ответила она, открывая дверцу. — А я тебя буду звать Юпитером.
Она повернулась к Питеру.
— А ты Боб?
— Пит.
— Боб — это я, — Архивариус похлопал себя по груди.
— Все ясно: Юпитер, Боб и Пит, — она улыбнулась всем по очереди. — Ладно, поехали.
Впереди было только три места, поэтому Питер предложил:
— Садитесь впереди, а ты, Юп, потом мне все расскажешь.
Юпитер сел рядом с Констанцией, Боб забрался за ним следом.
Они ехали по набережной, и Констанция не произнесла ни слова.
— Этот человек, — нарушила она наконец молчание, когда им пришлось остановиться у перекрестка перед светофором, — которого вы видели, как он выглядел?
Юпитер рассказал про высокого тощего человека с глубокой складкой под правым глазом. Он передал также весь разговор с ним.
Констанция покачала головой.
— Вообще никогда с ним не встречалась. Какой-нибудь знакомый отца. Или… — тут она запнулась. — Или его враг.
Зажегся зеленый свет, и машина тронулась с места.
— Ладно. А что вы хотите услышать от меня?
— Начнем лучше с самого начала, — предложил Юпитер. — С того утра, когда вам позвонил мистер Слейтер и рассказал, что на берег выбросило кита.
