Три человека. Три ножа. Ни одного шанса.
— Иди сюда, курочка! — ухмыльнулся Анри. — Иди, мы хотим с тобой поговорить. Только поговорить.
Здесь, в Англии, не будет разговоров. Не будет ни подземной камеры, ни пыток. Здесь, на вражеской территории, Леблан только непрошеный гость. Его влияние — ничто. Здесь Леблан забудет планы Альбиона и убьет ее чтобы скрыть то, что он сделал в Брюгге.
— Я позволила тебе жить, Анри Бреваль. Помни это. Дважды я оставила тебя в живых, хотя могла убить.
— Премного благодарен. — Он насмешливо отдал ей честь.
По его тону Анник поняла, что жить ей осталось всего ничего. Леблан отдаст ее на забаву Анри, а потом они перережут ей горло. Анри уже видел ее беспомощной и дрожащей под ним. Он мысленно срывал с нее одежду.
Пусть немного потешится воображаемой картиной. Это сделает его неосторожным. Анник рискнула оглянуться. Косоглазый держал нож перед собой в вытянутой руке, как будто предлагал чашку с чаем. Неужели ему не сказали, что она умеет драться? Он слабейший из них, и она двинулась к косоглазому.
— Ты меня избегаешь? Я могу разозлиться. — Анри решил поиграть с ней.
— Прошу тебя… Пожалуйста, Анри, я все сделаю. — Она выиграла большой шаг. Еще два.
— Такой робкий маленький Лисенок? — Он игриво ткнул ножом в ее сторону. Леблан должен был сказать ему, чтобы не заигрывался.
— Если ты выслушаешь меня, только дашь мне объяснить…
Она ударила косоглазого. Снизу, быстро и точно, перерезав ему сухожилие большого пальца. Он пронзительно закричал. Нож отлетел в сточную канаву, а он упал на колени, зажимая руку и продолжая кричать.
Это была маленькая, но дорогая победа. Анри тут же бросился на нее, угрожая ножом, тесня от выхода из переулка. Он закончил игры.
Впереди был Леблан, пугающий одним своим присутствием. Сзади в канаве плакал, как женщина, косоглазый.
Анник отступила, держа нож у талии, вытянув для равновесия вторую руку. У нее всего несколько секунд, которые она использует, чтобы покалечить Анри, если сможет.
Она прыгнула к нему. Он уклонился. Но потерял равновесие. Мгновенно перебросив нож в левую руку, она ударила его в самое неожиданное место. Рука Анри была маленькой мишенью, но Анник не промахнулась. Темно-красная полоса вдоль суставов пальцев.
Теперь у него останется шрам на память о ней. Анник отскочила.
— Шлюха! — Он тряхнул рукой, и капли крови разлетелись по булыжникам. Затем поднял нож, держа его окровавленной руке на уровне ее сердца. — Я сделаю тебе больно. Прежде чем убить, я разрежу твое лицо на куски.
Он ткнул ножом ей в глаза.
Она успела заметить и отпрянула. Анри повторил выпад. Сталь мелькнула возле уха. Она в ужасе развернулась и побежала.
Леблан вышел ей навстречу. Его нож резал воздух перед ней, однако не касался лица, заставляя подпрыгивать и отступать назад, к Анри.
Она использовала ложный выпад. Бесполезно. Все бесполезно. Леблан мастерски владел ножом. Она против него ребенок. Он заставлял ее пятиться все дальше, пока она не уперлась в стену. Анри был совсем рядом. Это конец. Будет очень больно умирать. Она прислонилась спиной к холодным кирпичам, держа нож перед собой…
Анри ударил ее кулаком в живот и вывернул ей руку.
— Брось его!
Пальцы у нее разжались. Нож упал на землю. Все было кончено.
Карие глаза Анри торжествующе блеснули. Кончик ножа уперся ей в горло. Но пока не давил.
Сначала изнасилует, а потом убьет, подумала она.
Он едва успел.
Грей слышал шум драки, женские стоны и последние тридцать шагов уже бежал. Повернул за угол в переулок…
На булыжниках скорчился человек, баюкающий окровавленную руку. Это он стонал. Леблан скрывался в дальнем конце переулка. Анник была прижата к стене с ножом Анри у горла.
Взревев, Грей бросился к ним и отшвырнул француза прежде, чем тот успел перерезать ей горло. Нож отлетел. Оба рухнули на землю и покатились, ударяясь о кирпичи и доски стены. При всех своих габаритах Анри оказался не так хорош в уличной драке.
Они вскочили на ноги. Даже в тисках обезьяньих рук француза Грей провел серию ударов по животу. Анри побагровел, затем побелел, когда Грей двинул его коленом в пах. Согнувшись пополам, он корчился на земле. Все это заняло не больше минуты.
