– Орлы! И до них я когда-нибудь доберусь! Осторожно, он сейчас бросит камень!
Попов нырнул внутрь, задраивая люк, то же самое сделал урук. Оставшиеся в живых снаги ужами скользнули под танк. Майрон остался стоять рядом с машиной, глядя вверх.
Нарастающий вой проник даже через закрытые люки. Серега сжался на сиденье в комок. Время остановилось в ожидании страшного удара. Когда свист перешел в вой, Попов не выдержал и закрыл глаза. В этот момент сорокатонная машина казалась хрупким спичечным коробком, на который вот-вот обрушится ботинок прохожего.
К счастью, проверка уральской брони иномировым куском гранита не состоялась – орел промахнулся. Камень ударил в откос, отскочив в сторону, словно теннисный мячик. Мыс вздрогнул, но удара не хватило, чтобы подбросить танк. Серега облегченно выдохнул.
Снова открыли люки. Майрон недобро прищурился вслед улетающей птице и рубанул воздух рукой:
– Привести все в порядок! Не знаю, когда они вернутся, и вернутся ли вообще, но стрельбу необходимо продолжать! С такой высоты трудно попасть точно, а ниже они не опустятся. В любом случае, передвигать машину уже поздно. За работу!
Мертвых снагов сбросили в реку. Туда же полетели обломки телег и боеприпасы из разбитых ящиков – Серега ими стрелять отказался. Подчиняясь команде майара, тролли перетащили через поток еще две телеги снарядов. Раненые снаги оказались лишь слегка посечены каменным крошевом и были вполне работоспособны. В помощь им тролли переправили еще один орочий десяток.
Попов осмотрел правый борт танка. Острые куски гранита посекли наружные топливные баки и ящики, вывернув их белое алюминиевое нутро. Пострадал и термозащитный кожух пушки. На броне и элементах ходовой части остались лишь глубокие царапины. Каменным ударом искорежило турель зенитного пулемета, но люк командира закрывался без проблем. Исчез где-то в речных глубинах правый грязевой щиток, и этим повреждения исчерпывались. Можно было стрелять дальше.
Серега собирался обвалить вторую башню, но Майрон внес коррективы:
– Смотрите, Сергей Владимирович, мои осадные машины не могут пробить стену. Вот это и есть защита магией. Попробуйте вы.
В прицел было отчетливо видно, как требушеты один за другим метают каменные ядра. Место попадания Попов наблюдал со стороны обороняющихся, но результат был понятен – в клубах пыли во все стороны разлетались обломки, а крепостная стена продолжала стоять.
На этот раз Серега посчитал точно – первый же снаряд разорвался на верхнем краю стены. Попов выпустил еще десяток, и небольшой участок укрепления обвалился, открывая узкую щель. Что-то произошло и с магией – ядра метательных машин стали обгрызать края бреши, расширяя ее на глазах.
И тут снаружи заорали снаги. Гудрон захлопнул крышку люка:
– Господин, орлы!
Тревожное ожидание завершилось падением камней в воду вокруг мыса. Снаги вылезли из-под танка и снова потащили снаряды. Серега перевел дух, глотнул свежего воздуха и опять посмотрел в прицел. Брешь в стене расширилась до десятка метров, осажденные громоздили напротив нее баррикаду из деревьев и обломков ближайших домов. На орочьей стороне уже накапливался ударный кулак штурмующих.
– Сергей, – раздался в голове голос Майрона, – по баррикаде! Разнеси ее в щепки!
Хватило пяти снарядов. Оставив убитых, эльфы отхлынули в ближайшие переулки и сады. Майар приказал перенести огонь снова на башни. Попова уже капитально мутило от пороховой гари, и на очередное приближение орлов он не отреагировал, продолжая стрелять. И в тот момент, когда вторая башня качнулась и стала падать, жуткий удар потряс танк.
Сереге показалось, что машина встала на дыбы. Секунду танк оставался в вертикальном положении, а затем рухнул на гусеницы, бросив Попова вперед навстречу острым деталям боевого отделения. Открывать люк и выползать наружу пришлось на ощупь, кровь из рассеченного лба заливала глаза. Уже на башне Гудрон снял с него шлем и перевязал голову чистой тряпкой. Кое-как отерев глаза, Серега сумел оглядеться.
Камень попал в корму. Броневой корпус выдержал удар, но торсионы лопнули. Снаги, успевшие залезть под танк, превратились в кровавое месиво. Майар снова не пострадал и через поток уже брели послушные его воле тролли.
