С годами наш пёс постарел, рано ослеп. О старой забаве в доме постепенно забыли. Смотреть на него было уже не смешно. Я тоже не стал издеваться над пенсионером и протянул ему лакомство на ладони:
– Можно, Мухтар.
Он принял подачку как должное, шевельнул рыжим хвостом и поплёлся в свой обжитой угол, чтобы ещё раз обдумать моё нестандартное поведение.
Ну что я ещё мог для него сделать? Только лишний раз приласкать. А вот насчёт Мурки и Зайчика стоит подумать. Есть у них реальные шансы. Нужно только найти знающего человека.
Обоим моим дедам было не до меня. Они восстанавливали летний душ, пострадавший от наводнения. Яму уже почистили. Степан Александрович у колодца подключал водяной насос, а Иван Прокопьевич укреплял разбитые стены плахами из древесной коры. Заметив, что я, поздоровавшись, продолжаю стоять в ожидании, он выплюнул из-под усов с десяток гвоздей и хмуро спросил:
– Чего тебе, Сашка?
– Если, к примеру, у кошки шерсть клочьями вылезает и голую кожу видно, это можно чем-нибудь вылечить?
– Это у какой такой кошки? У Мурки, что ли? – Дед Иван в каждом деле любил конкретику.
– Нет. В школе у нас Милка в подвале живёт. Котят принесла. Жалко.
Версия была не из лучших, но ничего другого на ум не пришло. С точки зрения логики я вполне мог рассчитывать на адекватный ответ. И он прозвучал:
– Тю на тебя! Не вздумай такую заразу в дом принести! – Дед Иван прикусил щепотку гвоздей и опять застучал молотком.
Вот тебе и весь сказ до копейки! У этого поколения своя логика.
– Дедушка Ваня, – снова спросил я, – в сарае у вас или на чердаке веничьё не осталось? Такое, чтоб семена ещё не очищены?
– Есть чутка, – отозвался он и сплюнул с досады (вот приставучий!). – Тебе-то зачем?
– Да сделали мне позавчера такое приспособление, что само семена очищает. Хочется испытать.
Изумлённый Иван Прокопьевич чуть не уронил молоток:
– Да ты что?! Кто ж это такое придумал?
– Наш учитель труда.
– И работает?
– Как зверь, говорит, только успевай подноси.
– Так прямо само и шоркает? Быть такого не может! А ну, покажи!
До последних дней жизни дед Иван разбирался с веничьём железной скребницей, которой до этого чистил и мыл свою Лыску. Наденет ремень на руку – и вперёд! Он просто не мог вообразить, что может существовать какой-то другой, более быстрый способ.
Я заглянул в сарай. Хотел отыскать насадку и приладить её на электродвигатель, но чуть не споткнулся о велосипед «Школьник».
Каким же он стал маленьким! Не успел удивиться, бабушка забила тревогу:
– Сашка! Иде тебя черты носють?! Ты деда позвал? Дождёсси у меня хворостны!
– Сейчас позову!
Я погладил ладонью седло и взялся за работу. Там, в принципе, дел на один чих: убрать проволоку да закрутить болт. Деревянное основание трогать не стал, какая-никакая устойчивость.
Через пару минут мой электротрансформер легко превратился в чистилку веничья. Не стыдно и показать.
Возле летнего душа стояла короткая лестница. У колодца, давясь и всхлипывая, урчал водяной насос. Иван Прокопьевич собирал инструменты, а дед Степан, стоя на верхней ступеньке, заправлял резиновый шланг в горловину железной бочки.
– Ты чего это тут блукаешь?! – строго спросил он. – А ну, строевым шагом в постель! Вот увидит бабушка твои железяки, будет тогда чертей и мне, и тебе.
– Она меня и послала. Я за тобой, ужинать.
– Скажи, уже иду.
– Погодь, – озадаченно сказал дед Иван, разглядывая мою приспособу. – Насколько я понял, эта хреновина крутится на валу и должна, по задумке конструктора, сбивать напайками семена. Так?
– Так, – подтвердил я.
– Ну, если деревянной лопаточкой метёлку сверху прижать, какой-то толк с этого будет. Только сдаётся мне, что получится не намного быстрей. Степан! Как ты думаешь?
– А чёрт его знает, – отозвался тот с верхотуры. – Спущусь, посмотрю.
– Са-ашка-а!
Ох и волнуется бабушка! Надо идти, а жаль: пропущу самое интересное. Опека по мелочам надоедает. Но я своих стариков искренне понимаю. У них перед моей матерью свои обязательства и очень большая ответственность.
– Лишай у той кошки, – вполголоса, чтобы дед не услышал, промолвил Иван Прокопьевич, приостановив меня. – Если лечить надумаешь, возьмёшь у меня дёготь и поганые рукавицы. Мажь не жалея. И её, и котят.
