Спальня по негласному уговору была местом, где про дела они старались не говорить даже намёками.
– Нет, недалеко, а зачем тебе? – осторожно спросил Первый и замер в ожидании ответа.
– Это хорошо, нужно попасть туда пораньше, – зевнула Дисси и закрыла глаза.
Зачем ей туда пораньше? Центральные ворота раньше трех часов дня всё равно не открывают? И как Дисси намерена попасть во дворец, если их отряд теперь выглядит как семья селян? И пока они не снимут личины, документы на имя королевской четы не стоит показывать никому.
Король оглянулся на жену, собираясь немедленно выяснить её намерения, и обнаружил, что она уже сладко спит, по-детски подложив под щёку ладошку. Айтер растроганно хмыкнул, надо же, едва добралась до подушки, а держалась так, словно может ещё хоть сутки разгребать чужие грехи. Прилёг рядом и, не гася неяркого магического светлячка, созданного Налем, задёрнул плотный полог, чтоб свет не падал на опущенные веки женщины. И только потом провалился в чуткий полусон, единственный вид отдыха, какой инлины позволяли себе, покидая Изагор.
– Ну, и чего тебе не спится? – попытался вернуть жену в свои объятья Айтер. – Взгляни, только чуть светает! Во дворце сейчас все спят, как суслики. Отдохни ещё немного, ведь почти три дня на ногах!
– Не уговаривай… – на миг прижавшись к широкой груди, женщина выскользнула из-под покрывала, – вот когда разберёмся с этим злодеем, обещаю, декаду буду на кровати валяться.
– Я запомню, – мстительно буркнул Первый, натягивая одежду, – и сегодня тоже, как убедишься, что ворота закрыты, пойдём назад. Нет, я сам тебя понесу, так быстрее.
– Ладно, а пока буди наших, – согласно кивнула Дисси, отворяя дверь купальни, – а девочки должны были уже встать.
«Вот же неугомонная, и сестёр когда-то успела предупредить», – разочарованно хмыкнул король, начиная понимать, что вернуться сюда сразу вряд ли удастся.
А выйдя на лестницу и почти столкнувшись со старичком, в которого под действием амулета иллюзии превратился Гейд, король окончательно похоронил все свои планы. Уж если и магистр, любивший допоздна копаться в своей лаборатории и потому никогда не встававший вместе с солнцем, гуляет полностью одетый, значит, предупредить о ранней побудке забыли его одного. Или оставили это на королеву. Ну а она вечером просто не нашла в себе сил доказывать ему правильность своих замыслов. И хотя Айтер всё это прекрасно понимал и сердиться на любимую за случайную, как он надеялся, недомолвку не собирался, невольная досада слегка царапнула душу.
Внизу, в столовой, уже струился парок над чашками с горячим чаем и мисками с кашей, стояли посреди стола большие блюда с нарезанным небрежными ломтями хлебом и холодным мясом. И сидели почти все их спутники. Не было только старшины, превращенного амулетом для разнообразия в простоватого деревенского парнишку. Первый уже собрался отправить за ним Раста, как распахнулась дверь кухни и появился Тергилис с огромным подносом, на котором яркой горкой лежали румяные круги яичницы. Наверняка старшина жарил их одновременно на двух или трёх сковородах, сколько уместилось на плите. И в каждую разбил не по одному десятку яиц.
При виде этого великолепия инлины оживились, и над столом пронёсся восхищённый вздох. Яйца были для них любимым, но очень редким деликатесом. Завести кур в деревне не получилось, как ни старался Тергилис. Слишком много им требовалось зерна, и с учётом его перевозки яйца становились почти золотыми. А тех, что они скупали по весне в ближайших деревнях, хватало очень ненадолго. Не такой это продукт, чтоб можно было хранить продолжительное время, да и издалека перевозить удавалось далеко не все. Часть разбивалась, часть портилась. Вот и баловали себя инлины, попав в город, любимым деликатесом на завтрак, обед и ужин.
– Вчера вечером я попросила вас всех подняться пораньше, не объясняя, зачем, – спокойно проговорила королева, когда от яичницы осталось одно воспоминание, – хотя в тот момент ещё не очень ясно представляла, как мы сумеем пройти во дворец. Зато теперь у меня возникла задумка… надеюсь, она удастся. Сейчас мы отправимся к задним воротам дворца, мне рассказывали, что рано утром королевские слуги закупают там свежие продукты. Окрестные крестьяне несут туда всё лучшее, ведь королевские заготовители платят не скупясь. Зато и не таскают сами купленное в кладовые, продавцы обязаны доставить всё до места. Мы попробуем перекупить по пути несколько корзин с яйцами, зеленью, рыбой, всего понемногу, возможно, хоть кому-то повезёт. Поэтому загодя каждый возьмёт с собой по портальному камню. Кто попадёт во дворец, попробует спрятаться, а если это не удастся, то хотя бы оставит в укромном месте камень.
