Атлет вытащил РГД-5, подбросил на ладони. Сорвал чеку, швырнул за угол, за бетонные блоки блокпоста. Шарахнуло с замедлением секунды в три, мат перекрыл детонацию, пулемет временно затих, дав возможность перегруппироваться. В руке сталкера появилась еще одна граната, что вызвало немало удивления у Бригадира. РГД – штука наступательная. Бьет все, что в радиусе пяти метров достать может, но если бегаешь резво, то можно и уклониться. Редко, но получается. Дистанция метров в тридцать от сработки – и ты почти в безопасности. Наймиты укрепились по делу, но все же некоторых моментов не учли. К примеру, пулемет имел определенный сектор огня и плотно перекрывал метров на пятьдесят все подходы. Мертвые зоны запечатывали пост на входе и один дежурный, амбразура которого выходила прямиком на пути, а его-то, караульного, как раз на месте и не было. Оценив ситуацию, Бригадир бросил:
– Прикройте.
Автомат и два пистолета заработали резво, давая лишь секунды, но их было вполне достаточно. Рывок – и сталкер уже под платформой. Пулемет ожил, задавил огонь противника. Парень успел очухаться и, может быть, даже перезарядиться. Паники в его действиях, впрочем, было больше, чем дела.
Лишенный связи, Бригадир двинулся под защитой бетонной плиты, быстро приближаясь к укреплению, и вознамерился уже перемахнуть под шумок через ограду, но замер и затаил дыхание. Чуть в отдалении, метрах в трехстах от дрезины, в темноте тоннеля показалась уродливая фигура с длинными конечностями. Впереди было темно, но чернильное пятно двигалось, обретало форму, очертания, контуры, пока не превратилось в ворма. На шее урода болтался обрывок цепи. Ошейник на мутанте соединялся цепью с таким же, только пошире, посреди туловища. Как он смог вырваться на свободу, одному Монолиту известно, но теперь он был рядом. Чуйка сталкерская, давно уже спавшая и вроде бы не собиравшаяся подавать признаки жизни, затрепыхалась, задвигалась, заскребла тонкими острыми коготками по сердцу.
В ворме было килограммов триста веса. Здоровенная туша, гибкая, будто пума, голодная, что сотня гиен, отвратительная. Такую ни ножом, ни «Глоком» не возьмешь. Разве что на танке переедешь, да вот незадача, нет того танка под рукой. С голым задом да на броневик? Нет уж, увольте. Брайн внутри головы молчал, так что Бригадир принял единственно правильное решение: опустился на четвереньки и принялся забираться под платформу. Если ворм его заметил, то все, пиши пропало. Ловкий, гибкий, он в любую дыру, наверное, заглянуть может, ухватить своими лапами да вытащить наружу.
Наверху заработал пулемет, огрызнулась автоматная очередь. За шумом выстрелов было не слышно, как мутант повернул голову, замедлил шаг, а потом плавно и быстро двинулся в сторону платформы. В мгновение ока преодолев расстояние, отделявшее его от укрепленных позиций наймитов, бетонных блоков и стальных «ежей», увитых егозой, ворм с легкостью перемахнул через ограду. Пулемет замолчал. Послышались хлопки выстрелов. Из чего-то легкого бил пулеметчик. Не смог, видимо, развернуть свое оружие, схватился за то, что на поясе. Может, закреплено было, а может, просто в суматохе и панике не сообразил. Такое часто бывает. Очевидные и разумные вещи в голову не приходят, спотыкаешься на пустяках. Была бы секунда лишняя на размышление, так вышло бы все не в пример лучше. Не смог с импровизацией справиться, не подготовился заранее к такому повороту событий, земля тебе пухом.
На платформе же и вовсе начался ад. Подтянулись наймиты, наконец спохватившись, что оставили один из главных постов, попытались было прижать группу Бригадира, да те вовремя оттянулись вглубь коридора, спешно перезаряжаясь. Как нельзя кстати пришелся мутант, возникший за спинами наймитов. Двоим он снес головы первым взмахом лапы, человек пять попятились назад, по лестнице, таща за собой ошалевшего от всего происходящего пулеметчика. Огрызаясь автоматными очередями, они засели на втором КПП, точнее, думали, что засели. Едва они захлопнули дверь, как ту начисто снесло мощным ударом, и ворм, не особо обращая внимание на пять сорок пять, выдернул одного из наймитов, извернулся и вцепился бедолаге в плечо. Тот, визжа и извиваясь, постарался вырваться, бойцы уплотнили огонь, однако мутант, не будь дураком, нырнул под защиту бетонных блоков, утаскивая за собой несчастного. Что-то с этим мутантом было явно не так. Не вела себя подобным образом эта порода. Пусть крупный, пусть сильный, но повадки-то с привычками за пояс не заткнешь.
