Внезапно мигнул свет, а потом вдруг вспыхнул с двойной силой, яркий, белый, больно бьющий по глазам. Бригадир рванул к двери, прислонил карту. Замок послушно пискнул, подсветил на считывателе зеленым индикатором. Дернув засов, сталкер распахнул дверь.
– Гляди-ка, – раздалось из глубины камеры, – это ж наш Бригадир.
– Он такой же наш, как и ваш.
– Хорош трепаться. – Сталкер протянул вышедшему на свет Мастеру автомат. – Сваливать надо. Готовы повоевать немного?
– Всегда готовы, – кивнул подрывник, с благодарностью во взгляде принимая оружие, потом любовно прошелся по прикладу рукой, чуть задержавшись на надписи. – А я уж с ним и простился.
– А мне? – Вид у Красного был далеко не цветущий. Бледный, круги под глазами. Старик сильно сдал за последние несколько часов.
– Для тебя вот что. – Атлет протянул Краснову почти новенький «стечкин».
– Это откуда? – нахмурился Бригадир.
– А вон из дырки. – Атлет кивнул в сторону дыры в стене, которую уже не прикрывала решетка. – Там у этих субчиков тайничок дурацкий. Курево там, карты с бабами голыми, даже пузырь имеется и пара стаканов граненых. Раритет.
– Это кто? – Мастер прищурился, охнул и схватился за бок.
– Позже. – Бригадир достал «Глок», проверил, кивнул уверенно. – Атлет, веди, только быстро.
– Пусть тоже переоденутся. – Проводник достал из рюкзака еще два комплекта формы, темной, со множеством карманов, с бородатым мужиком на шевроне.
– Откуда ты их берешь?
– Да к рукам прилипло. Как знал, что пригодится.
* * *
На поверхность через главный вход пройти было нельзя. Это все понимали четко. Атлет печально качал головой, но что-то в уме прокручивал.
– Я базу-то не то чтобы знаю, но ориентируюсь, – начал он издалека. – Это старый правительственный бункер со станцией. Если ничего больше брать не собираетесь, – тут появилась нотка иронии, которая, впрочем, быстро стихла в тревоге, – то свалим по путям, там, где завал. Я слышал, там местные тоннель для контрабанды протащили. Будто бы решили, что рельсы прямо «на воздух» ведут, ну по-тихому и раскопали пару нор.
– Да можно им капсулу оставить, – обронил Бригадир, помня про контейнер Мастера, что продемонстрировал Полковник.
– Капсулу? – напрягся подрывник. – Какую капсулу?
– Да твою, от научников. Ту, что с конечностью радиоактивной.
Осознание к Мастеру пришло мгновенно.
– Валить нам надо, – тихо сообщил он.
– Так мы и так валим, – удивился Бригадир, однако, уловив панику во взгляде товарища, поинтересовался: – С капсулой что?
– Защита там стоит, рычажок специальный. На время длительного хранения он убирается в корпус. Я как прятал хабар, так его выставил с запасом, на трое суток.
– А что будет, когда рычажок сработает?
– Защита снимется, капсула откроется, и тогда тут такая радиоактивная пустыня будет, что живые мертвым позавидуют.
– И когда откроется капсула?
– А сколько мы тут?
– Ну, второй день.
– Значит, вот-вот сработает. Когда, сказать точно не берусь, но чесать нужно во все лопатки.
Новая опасность подстегнула лучше прежнего. Итак, дозы излучения приличные, все вокруг то фонит, то химическими парами исходит, то зубами около горла норовит клацнуть, а тут еще новый персональный выброс в замкнутом пространстве. Никому на тот свет, конечно, не хотелось, так что шли бодро, пока техническими помещениями, но близилась та минута, когда придется подняться на платформу, а там – уже патрули.
Шума, правда, и так было достаточно. Не унималась тревожная сирена, трофейный ларингофон вещал из рации маты и невнятные команды. Похоже, весь комплекс пребывал в некой панике и был похож на разворошенный палкой улей. Некоторое время Атлет слушал эфир, хмурился, а потом выдал:
– Что-то на поверхности происходит. Наймитов кто-то сверху жмет крепко. Чую, зря вам бореевскую форму подогнал.
Так в итоге и вышло. Плохо. Едва завернули на платформу, как нос к носу столкнулись с патрулем. Заработал пулемет, забил яростно, да так плотно, что пришлось в землю вжаться.
– «Борей» на платформе, – завыл ларингофон. – Огневой контакт, прошу поддержки.
Видимо, Полковник погорячился и стянул все силы к верхнему уровню. Что уж там происходило, понятно не было, но пулеметчик на платформе оказался один-одинешенек. Невиданная удача и откровенная засада. Если бы была пара стрелков, можно было бы их погонять совместными усилиями, но против шквала свинца ничего не попишешь. Разве что…
