— Что мне надо делать?
— Процедура обычная, — сказал Горлогориус, пожимая плечами. — Сначала тебе надо добыть соответствующий клинок. Я думаю, Любитель Рубок будет в самый раз. К тому же, за ним не надо далеко идти.
— Я думал, его уже давно перековали на орало.
— Орал у нас и так хватает, — сказал Горлогориус — В каждой подворотне по оралу. И чем темнее подворотня, тем громче в ней орало. Ладно, вернёмся к нашим баранам. Поскольку информация о местонахождения Любителя Рубок является особо секретной и закрытой для общего пользования, ты должен дать клятву о неразглашении. Готов?
— Готов, — вздохнул Гарри.
— Тогда повторяй за мной. — Горлогориус перешел на высокий стиль. — Я, реальный пацан Гарри Тринадцатый…
— Я, реальный пацан Гарри Тринадцатый…
— …даю слово своё пацанское…
— …даю слово своё пацанское…
— …что ни один лох немагический…
— …что ни один лох немагический…
— …не узнает от меня тайну страшную…
— …не узнает от меня тайну страшную…
— …где хранится перо заветное…
— …где хранится перо заветное…
— …Любителем Рубок названное…
— …Любителем Рубок названное…
— …и если нарушу я клятву крепкую…
— …и если нарушу я клятву крепкую…
— …то не видать мне свободы сто лет…
— …то не видать мне свободы сто лет, — закончил Гарри.
— Обеты даны, так что слушай, — сказал Горлогориус — Меч находится в пещере Скользкая Дыра, и охраняет его Бозел.
— Что ещё за Бозел-Шмозел? — Гарри поймал себя на том, что копирует манеру речи Глыма, и быстро себя одёрнул. — То есть кто такой этот Бозел?
— Бозел — это аббревиатура, образованная от слои БОльшой и ЗЕЛеный, — объяснил Горлогориус.
— Занятно, что вы знаете этимологию его имени, — сказал Гарри. — Но кто такой этот большой и зелёный? Крокодил, что ли?
— Почти, — сказал Горлогориус.
— Почти крокодил? — удивился Гарри. — Это как? Аллигатор? Кайман?
— Дракон.
— Дракон? — возопил Гарри.
— Дракон, — подтвердил Горлогориус.
— Большое, летучее, огнедышащее чудовище, покрытое непробиваемой броней?
— И с могучим хвостом, — добавил Горлогориус.
— Зашибись, — сказал Гарри. — Надеюсь, он отдаст мне меч по первому требованию?
— Не совсем.
— Не совсем?
— Да. Волшебник, который поручил Бозелу хранение меча, несколько погорячился и взял с дракона страшную клятву, что тот не отдаст меч ни единому живому или неживому существу или существу, находящемуся в промежуточном состоянии. Видишь ли, тогда этому волшебнику, да и всем нам тоже казалось, что времена магических мечей и кровопролитных войн прошли навсегда. Мы были молоды, — извиняющимся тоном добавил Горлогориус — Молоды и полны идеалистических мечтаний. Так что договориться с драконом у тебя вряд ли получится. Надо будет его тоже сокрушать.
— Блин! — вспомнил Гарри одно из самых страшных ругательств древней речи. — Есть на этот счёт какие-нибудь советы?
— Подойди к решению проблемы творчески. — Советы Горлогориуса в таких случаях всегда были одинаковы.
— Понятно, — сказал Гарри. — А в том гипотетическом, но весьма маловероятном случае, если мне удастся добыть Любителя Рубок и при этом остаться в живых, что мне делать дальше?
— Дальше всё по схеме, — сказал Горлогориус — Меч у тебя есть, надо найти героя. Способ старый, испытанный, проверенный самим временем. На моей памяти ещё ни разу не давал осечек. Находишь подходящий валун и вонзаешь в него меч по самую рукоятку. Потом кидаешь клич и тихо ждёшь, пока какой-нибудь идио… герой вытащит меч из камня. Он и будет твоим напарником.
— Ясно, — вздохнул Гарри. Прогресс даже кончиком мизинца не коснулся всего, что касалось героических походов. — А дальше что?
— Дальше всё ещё проще и понятнее, — сказал Горлогориус — Вы с героем идёте по известному вам адресу и сокрушаете Тёмного Властелина.
— И подойти к этому нам надо будет творчески?
— Совершенно верно.
— Как попасть в Чёрные Горы Ужаса?
— Через перевал Скрежета Зубовного.
— Который охраняют армии зомби?
— Сие мне неведомо. Но очень даже может быть.
— А другого пути нет?
— Есть, конечно.
— И какой же?
— Через подземелья Зелёной Смерти, находящиеся в недрах Гор Ужаса. Зомби там точно нет. Правда, там обитает страшный подземный демон по имени Метро, но тебя это не должно беспокоить.
