И она была права – Люсинда действительно светилась. Должно быть, это из-за Дэниела.
Люсинда плюхнулась на диванчик и так вздохнула, как Люс никогда не делала: мелодраматический вздох, который просил о внимании. Люс сразу же поняла, что Билл был прав: она и ее прошлое «я» были совершенно разными.
– Томас? – Люсинда сморщила маленький носик. – Отец Томаса обычный лесоруб…
– Нет! – воскликнула младшая из сестер. – Он очень необычный лесоруб! Он богат.
– И все равно, Амелия, – сказала Люсинда, расправляя юбку у стройных лодыжек. – Его практически можно отнести к простолюдинам.
Маргарет уселась на краешек дивана.
– Ты не думала о нем так плохо на прошлой неделе, когда он привез тебе шляпку из Лондона.
– Ну, все меняется. И мне действительно нравятся милые шляпки, – Люсинда нахмурилась. – Но шляпки в сторону! Я скажу отцу, чтобы он больше не позволял Томасу приходить.
Люсинда замолчала и перестала хмуриться, мечтательная улыбка появилась на ее губах. Она начала напевать себе под нос. Другие девушки с удивлением смотрели на нее, а она тихо что-то пела, поглаживая свою кружевную шаль, и смотрела в окно буквально в нескольких сантиметрах от убежища Люс.
– Что на нее нашло? – громко прошептала Амелия своей сестре.
Маргарет фыркнула.
– Кто, скорее.
Люсинда встала и подошла к окну, заставляя Люс отодвинуться дальше за портьеру. Кожа Люс вспыхнула, и она могла слышать тихий напев Люсинды Биско всего в нескольких сантиметрах от себя. Потом Люсинда отвернулась от окна и ее странная песня резко оборвалась.
Люс осмелилась еще раз выглянуть из-за портьеры. Люсинда подошла к мольберту и застыла перед ним.
– Что это? – Она подняла холст, чтобы показать его подругам. Люс не могла его как следует рассмотреть, но он выглядел достаточно обычным. Просто какой-то цветок.
– Это работа мистера Григори, – сказала Маргарет. – Его наброски были такими многообещающими, когда он только приехал, но боюсь, на него что-то нашло. Уже целых три дня он рисует только пионы. – Она напряженно пожала плечами. – Странно. Художники вообще такие странные.
– О, зато как он красив, Люсинда, – Амелия взяла Люсинду за руку. – Мы должны представить тебя мистеру Григори сегодня вечером. У него такие прекрасные светлые волосы, а глаза… О, под его взглядом можно растаять!
– Если Люсинда слишком хороша для Томаса Кеннингтона и всех его денег, очень сильно сомневаюсь, что ей подойдет обычный художник, – Маргарет говорила так резко, что Люс стало ясно: она сама, должно быть, неравнодушна к Дэниелу.
– Я бы очень хотела с ним встретиться, – сказала Люсинда, снова начиная тихо напевать.
Люс задержала дыхание. Так Люсинда еще даже не встретила его? Как это было возможно, если она уже так очевидно влюблена?
– Пойдем тогда, – сказала Амелия и потянула Люсинду за руку. – Мы пропустим половину вечеринки, пока здесь сплетничаем.
Люс нужно было что-то сделать. Но учитывая то, что сказали Билл и Роланд, спасти ее прошлую «я» было невозможно. Слишком опасно было даже пытаться. Но если бы у нее и получилось каким-то образом это сделать, цикл Люсинд, которые будут жить после этого, может измениться. Сама Люс может измениться. Или даже хуже – исчезнуть.
Но, возможно, у Люс был шанс по крайней мере предупредить Люсинду. Чтобы она не оказалась в этих отношениях, ослепленная любовью. Чтобы она не умерла пешкой в древнем наказании, не понимая ничего. Девушки почти уже вышли из двери, когда Люс набралась храбрости и выступила из-за портьеры.
– Люсинда!
Ее прошлая «я» резко развернулась, ее глаза сузились, когда она заметила на Люс платье служанки.
– Ты шпионила за нами?
Никакой искры узнавания в ее глазах. Было странно, что Роланд принял Люс за Люсинду на кухне, но сама Люсинда словно и не замечала сходства между ними. Что видел Роланд, и чего не видела эта девушка? Люс сделала глубокий вдох и заставила себя продолжать действовать в соответствии со своим шатким планом.
– Н-не шпионила, нет, – заикаясь, сказала она, – нам нужно поговорить.
Люсинда фыркнула и взглянула на своих подруг.
– Простите?
– Разве не ты раздаешь танцевальные карточки? – спросила у Люс Маргарет. – Маме не понравится, что ты пренебрегаешь обязанностями. Как тебя зовут?
