– Нет. Она – версия тебя, которую вырастили совсем другие родители в совершенно другом мире. У вас одна душа, но она совсем не похожа на тебя. Сама увидишь, – он таинственно улыбнулся, – просто будь осторожна. – Глаза Билла метнулись к резко распахнувшейся двери в противоположной части кухни. – Веселей, Люс!
Он засунул ноги в тазик и вздохнул хрипло и довольно, когда зашла миссис Мак-Говерн, таща Генриетту за локоть. Главная служанка перечисляла блюда для ужина.
– После тушеного чернослива… – бубнила она.
На другой стороне кухни Люс прошептала Биллу:
– Мы не закончили этот разговор.
Его каменные ноги брызнули мыльной водой на ее фартук.
– Могу я тебе посоветовать не разговаривать с невидимыми друзьями, пока ты работаешь? Люди подумают, что ты безумна.
– Я уже и сама начинаю так думать, – вздохнула Люс и выпрямилась, зная, что больше ничего не вытянет из Билла, по крайней мере пока другие не уйдут.
– Я ожидаю, что вы с Миртл будете в великолепной форме сегодня вечером, – громко сказала миссис Мак-Говерн Генриетте, однако сверкнув глазами на Люс.
Миртл. Имя, которое Билл придумал для нее в рекомендациях.
– Да, мисс, – сухо сказала Люс.
– Да, мисс! – В ответе Генриетты не было сарказма. Генриетта нравилась Люс, если не учитывать того, что ей совсем не помешало бы помыться.
Как только мисс Мак-Говерн вышла из кухни и девушки остались одни, Генриетта запрыгнула на стол рядом с Люс и уселась, болтая ногами в черных ботинках и понятия не имея, что рядом с ней сидел Билл, повторяя каждое ее движение.
– Хочешь сливу? – спросила Генриетта, вытаскивая два рубинового цвета шарика из кармана фартука и протягивая один из них Люс.
Что Люс больше всего нравилось в этой девушке, так это что она и пальцем не двинет, если начальницы нет в комнате. Они принялись за сливы, улыбаясь, когда сок потек по их подбородкам.
– Мне показалось, я слышала, как ты с кем-то здесь разговаривала, – сказала Генриетта, подняв бровь. – Ты нашла себе парня, Миртл? Только не говори, что это Гарри с конюшни! Он такой подлец, поверь мне!
Тут дверь в кухню распахнулась, и обе девушки подскочили, уронив сливы, и притворились, что трут первую попавшуюся тарелку.
Люс ожидала, что войдет мисс Мак-Говерн, но застыла, когда увидела двух девушек в одинаковых красивых белых платьях из шелка, которые, визжа от смеха, бежали через грязную кухню.
Одной из них была Арриана.
Другая – Люс понадобилось мгновение, чтобы узнать ее – Аннабель, девушка с ярко-розовыми волосами, которую Люс видела всего одно мгновение на Дне родителей еще в «Мече и Кресте». Она представилась как сестра Аррианы.
Какая-то из сестер.
Генриетта опустила глаза, словно такая игра в пятнашки в кухне была нормальным делом. Похоже, она боялась неприятностей, если подаст вид, что видит обеих девушек, которые уж точно не видели ни Люс, ни Генриетты, словно слуги сливались с грязными горшками и сковородками.
А может, Арриана и Аннабель просто слишком увлеклись игрой. Протискиваясь мимо стола для приготовления пирожных, Арриана схватила с мраморной доски пригоршню муки и кинула ее в лицо Аннабель.
С полсекунды Аннабель выглядела сердитой, а потом начала смеяться еще пуще, тоже схватила горсть муки и кинула в Арриану.
Уже задыхаясь от хохота, они проскочили через задние двери в маленький сад, который вел к большому, где действительно сияло солнце. Там может быть Дэниел, и Люс до смерти хотелось пойти туда.
Люс при всем желании не могла определить, что она чувствует – шок или смущение, удивление или раздражение.
Должно быть, все эти чувства промелькнули на ее лице, потому что Генриетта посмотрела на нее многозначительно и наклонилась к уху Люс.
– Это чьи-то кузины из Лондона, вчера вечером приехали в город на праздник. – Генриетта подошла к столу для выпечки. – Они чуть не испортили своими выходками клубничный пирог. О, как это, наверное, прекрасно – быть богатым. Может, в следующей жизни, а, Миртл?
– Ха, – это все, что Люс смогла выдавить из себя.
– Я иду накрывать на стол, к сожалению, – сказала Генриетта, придерживая стопку фарфоровых тарелок пухлой рукой. – Почему бы не держать горсть муки наготове, если вдруг те девчонки вернутся этим же путем? – Она подмигнула Люс, толкнула дверь своим широким задом, открывая ее, и исчезла в коридоре.
