— Откажись от меня!!! Миро ответил тихо и твердо:
— Ни за что…
— Я не хочу замуж, Миро, не хочу, понимаешь?! Не хочу замуж!
Миро молчал.
— По своей воле — я за тебя не пойду, тебе придется взять меня насильно!
— А насильно я не хочу, — наконец-то выговорил Миро.
— Иначе не получится.
— Кармелита, я не буду тебя торопить… Пройдет время и…
— Время ничего не изменит, Миро…
— Почему?!
— Я люблю другого…
Она впервые сказала об этом так откровенно, прямо.
— Кто он?! Тот русский, с которым я тебя видел? Максим? Что ты в нем нашла?!
Какой вечный и какой глупый вопрос. И не объяснишь ведь, что в нем нашла. Главное — что его нашла.
— Он — не цыган! Не быть вам вместе!
— А это мы еще посмотрим.
— Да пойми же ты! У них своя жизнь, у нас — своя. Вы не будете счастливы…
— И без него я не буду счастлива.
Миро как хлыстом ударили. Но он не дал себе взорваться:
— Не торопись, Кармелита, подумай! Даже если ты… даже если вы с ним будете вместе — это ненадолго, это быстро закончится!
— Миро, ты зачем сюда пришел, морали мне читать?! У меня для этого есть отец!
Он нашел в себе силы улыбнуться:
— Нет, я приехал забрать тебя на репетицию.
— Хорошо, я поеду, но при одном условии…
— Что я тебя замуж силой не возьму? — Миро горько улыбнулся. — А разве ты думала, что может быть иначе? Не возьму, не беспокойся…
— И еще, — с мольбой сказала Кармелита. — Сватов ко мне без моего согласия не засылай, ладно?
— Конечно… Одно с другим всегда ходит под руку. Или не ходит…
* * *
…В зал зашла Рубина. Бейбут выделил ей в театре комнатку, которую тут же громко провозгласил "Салоном гадальных услуг".
Миро вскочил, подошел к Рубине и… замялся, не зная, как сказать: Рубина шутливо погрозила ему пальцем:
— Хочешь, чтобы я тебе погадала? — Да…
— Ты знаешь, по обычаю, на новом месте, чтобы была удача, надо погадать самому близкому человеку. А кто же мне тут ближе тебя, сынок. Хочешь знать правду? — уже совсем профессионально, не по-домашнему произнесла церемониальную фразу.
— Хочу.
— Ну тогда начнем.
Рубина протянула Миро карты:
— Тащи…
И пошло гадание.
— Удача! Любовь! — распознавала Рубина знаки судьбы. — Сватовство, тащи, еще тащи… Ну, так выходит, что все у тебя сладиться с Кармелитой, все будет хорошо.
— Правда?
— Еще тащи, еще… Правда, ты же видишь.
На радостях Миро хотел сказать что-то хорошее, доброе, обнимающее весь мир. Но вдруг заметил, как резко помрачнело лицо Рубины.
— Что-то не так?
Рубина промолчала. Собрала карты, дала их Миро в руки, потом опять разложила.
— Вот, что я тебе скажу, парень, не спеши засылать сватов.
— Почему? Ты ведь только что сказала…
— Ну, сказать-то сказала, только вот…
— Что, что ты видишь, Рубина?
— Вижу кровь.
— Чья это кровь?
— Просто кровь! Карты не могут сказать чья. Я вижу страшное препятствие.
— Так я тебя и спрашиваю, какое? На этот раз гадалка ответила не сразу:
— Я вижу третьего.
— Значит, все-таки третьего… — Миро отвернулся и уже шепотом, про себя, сказал. — Ну что ж, я даже знаю, кто это. И знаю, что делать…
Миро пошел на сцену к Бейбуту, но не для того, чтобы участвовать в репетиции, а чтоб отпроситься с нее.
* * *
Максим вернулся в свой номер. После разговора с Палычем он чувствовал себя совершенно опустошенным. В дверь постучали.
— Да, — ответил Макс. Вошел Миро.
— Здравствуй.
— Привет… — удивленно сказал Максим.
— Узнаешь меня?
— Конечно. Нас судьба не первый раз сталкивает.
— Я жених Кармелиты. Она тебе об этом говорила?
— А ты драться пришел или поговорить?
— Поговорить, — улыбнулся Миро. — А там видно будет.
— Тогда садись, поговорим, — засмеялся в ответ Максим. — А после уж вместе смотреть станем.
Сели напротив друг друга.
Миро посмотрел на портрет Кармелиты:
— Я вижу, ваши отношения далеко зашли.
— Ну, наверно, не дальше, чем твои? Ты же сказал, что ты жених.
— Об этом еще наши отцы сговорились. Мы с ней тогда совсем маленькими были. Детьми.
— А теперь?
— А теперь большие. И все зависит только от Кармелиты, как она скажет, так и будет.
— То есть ты хочешь сказать, — оживился Максим. — Что жених Кармелиты, в общем-то, может и не стать ее мужем?
— Я хочу сказать, что она это решит сама. Разговор прервался. Потом сам собой восстановился.
