Расположение помещения оставляло желать лучшего. Состояние было еще хуже. Но основная проблема, вернее, основные проблемы склада заключались не в этом. Если перечислять от менее значительных к крупным, то четвертым минусом являлось то, что все пространство заполняла старая заплесневевшая мебель, которая выглядела ужасно, а пахла и вовсе отвратительно. Это не нравилось людям, но привлекало крыс, откуда вытекала третья проблема. Вторая была в отсутствии канализации, отчего первая казалась особенно ироничной: кошмарные миазмы из подземного коллектора, который владелец отказывался чистить, несмотря на ничем не завуалированные намеки.
Открыв дверь в помещение, Джейс едва сдержал порыв отпрянуть от ударившей в нос ужасной вони.
– Прошу прощения за смрад. Это место не проветривали пару недель.
– Да? Я почти ничего не чувствую. Обоняние не очень хорошее.
– Все не так плохо, – тут же заверил Джейс, чувствуя, как от радости подпрыгнуло сердце, после чего щелкнул выключателем. Лампы одна за другой оживали, постепенно освещая склад. – Просто немного пахнет плесенью. После проветривания и вообще следа не останется. Значит, говорите, плохое обоняние?
– Ага, – небрежно кивнул янки[8]. – Один из неожиданных побочных эффектов после пыток, которым меня подвергли.
– Ясно, – протянул Джейс, не зная, как реагировать на слова собеседника.
Наверное, это была одна из тех непереводимых шуточек, которые сейчас в ходу у американцев. Либо же коротышка попался слегка тронутый. Люди вообще странные. Взять хотя бы тот случай на прошлой неделе. Владелец квартиры вызвал риелтора для разрешения спора, потому что жилец завел четырнадцать кроликов и позволил им свободно везде прыгать, утверждая, что их можно отнести к категории «питомцы».
– Как вы видите, помещение очень просторное, – продолжил Джейс.
Наваленные как попало груды сломанной мебели тянулись рядами вдаль, исчезая в темноте. Видимо, кто-то когда-то решил, что поврежденные столы, стулья, диваны и шкафы, которые сдали в утиль, можно отремонтировать и перепродать. Идея оказалась нежизнеспособной.
– Владелец не станет возражать, если вы захотите избавиться от мебели, – гнул свою линию Джейс. – Только взгляните на это огромное пространство. По такой цене вы не найдете ничего подобного.
– Склад находится на отшибе, насколько я понимаю.
– И да и нет, – ответил Джейс, прекрасно осознавая, что весь район – настоящая клоака города. Гнилые гаражи шли вперемежку с заброшенными жилыми домами и находились здесь только потому, что никто не хотел вкладывать деньги в снос целого квартала и строить что-то полезное. – Неподалеку расположена вся местная инфраструктура. Кроме того, так близко к центру города вы ни за что не найдете такое просторное помещение по такой низкой цене. Этот склад – неограненный алмаз.
– Вы часто используете слово «просторный».
– Да, простите, – натянуто рассмеялся Джейс. – Но согласитесь, простора здесь действительно достаточно.
– А как же запах?
– Он не такой уж и сильный, – заверил риелтор, изо всех сил сдерживая рвотные позывы.
О, запах был очень сильный. Нужно уговорить этого придурка подписать документы сегодня, пока он не привел сюда кого-нибудь с работающим обонянием. Джейс уже находился на грани обморока и ощущал дурноту, словно в голове жужжал целый улей. А еще даже под страхом смертной казни не сумел бы припомнить ни имени клиента, ни с какой целью тот планировал снимать помещение. Отведенные для этой информации поля документов, которые Джейс держал в руках, тоже пустовали.
– Простите, вы не могли бы еще раз назвать мне свое имя?
– Я не представлялся, – улыбнулся коротышка. – Меня зовут Моретти, – с этими словами он достал кожаный мешочек и принялся шарить внутри.
– Ясно. А для какой цели планируете снимать помещение?
– Собираюсь спасать жизнь больного ребенка.
– Ого, – уважительно присвистнул Джейс. – Что-то вроде медицинских исследований?
– Нет-нет, – снова улыбнулся Моретти. – Ритуалы на крови. Абсолютно незаконные.
– Понятно… – с сомнением в голосе прокомментировал риелтор, прекращая писать и поднимая глаза на собеседника. Вот и подтверждение теории: янки – полный псих. Слова следовало подбирать осторожно. – Не очень представляю, что вы подразумеваете под этим, но сдать помещение для незаконных действий я точно не смогу.
