Герцогиня. В самом деле?.. (Хочет подойти к столу.)
Болингброк(удерживая ее). Вместо того чтобы мешать им… давайте лучше смотреть и слушать, потому что, мне кажется, наступил момент…
Герцогиня. Да… но ни одна из этих дам…
Королева(играя и как бы отвечая маркизу). Вы правы, маркиз, здесь невыносимо жарко… (Взволнованно, обращаясь к Мешему.) Мистер Мешем!
Мешем склоняется к ней.
Принесите мне стакан воды!
Герцогиня(делает шаг к королеве и, не выдержав, кричит). О небо!
Королева. Что с вами, герцогиня?
Герцогиня(пытаясь сдержать свой гнев). Что со мной? Как! Вы… ваше величество!.. Возможно ли!..
Королева(не вставая, оборачивается к ней). Что вы хотите сказать? Что означает эта сцена?
Герцогиня. Возможно ли, чтобы ваше величество так забылись?
Болингброк и маркиз(пытаясь успокоить ее). Герцогиня!
Леди Альбемерль. Такое неуважение к королеве!
Королева(с достоинством). Что такое? Что я забыла?
Герцогиня(смущенно, пытаясь поправиться). Этикет… прерогативы различных должностей двора… Право подносить вашему величеству принадлежит одной из ваших дам…
Королева(удивленно). Сколько шума из-за таких пустяков! (Снова повернувшись к ломберному столику.) Ну что же, герцогиня, поднесите мне его сами!
Герцогиня(пораженная). Я?!
Болингброк(герцогине, которой Мешем подает в этот момент поднос со стаканом воды). Сочувствую вам, герцогиня… подносить лично… и перед всеми!.. Это еще более пикантно.
Герцогиня(едва сдерживая себя, принимает поднос от Мешема). Ах!
Королева. Что же, миледи… разве вы не слышали? Вы так настаивали на этом праве…
Дрожа от гнева, герцогиня подносит стакан воды; он падает с подноса на платье королевы.
(Быстро поднимается.) Как вы неловки!..
Все вскакивают со своих мест. Абигайль приближается к королеве справа.
Герцогиня. Ваше величество впервые так разговаривает со мной!
Королева(колко). Это говорит о моей снисходительности.
Герцогиня(так же колко). И это награда за всю мою службу вам?
Королева(колко). Ох, как я устала от ваших упреков!
Герцогиня. Не хочу навязывать свои услуги; если они неугодны вашему величеству, я прошу принять мою отставку!
Королева. Принимаю.
Герцогиня(в сторону). О небо!
Королева. Я больше вас не задерживаю… Миледи и милорды, вы можете удалиться.
Болингброк(вполголоса). Герцогиня, надо уступить!
Герцогиня(в сторону, с гневом). Никогда!.. А Мешем… А это свидание… Нет… его не будет! (Громко, королеве.) Одно слово, государыня… Возвращая вашему величеству свою должность первой статс-дамы вашего двора, я должна отдать вам отчет о выполнении ваших последних повелений.
Болингброк(в сторону). Что она задумала?
Герцогиня(указывая на Болингброка). По жалобе милорда и его коллег по оппозиции вы повелели мне разыскать противника Ричарда Болингброка…
Болингброк(в сторону). О небо!
Герцогиня(Болингброку). Отныне вы, милорд, будете отвечать за него: выдаю его вам. Немедленно арестуйте присутствующего здесь мистера Мешема.
Королева(со скорбью). Мешем! Неужели это правда?
Мешем(склонив голову). Да, государыня.
Герцогиня(наслаждаясь скорбью королевы, говорит тихо Болингброку). Я отомщена!
Болингброк(радостно, вполголоса). Но мы победили!..
Герцогиня(гордо). Пока еще нет, джентльмены!
По знаку королевы Болингброк принимает от Мешема шпагу. Королева, опираясь на Абигайль, уходит в свои апартаменты, герцогиня уходит в другую дверь.
Занавес
