Незадолго до Рождества Лувуа написал виконту, что король доволен его маршем, и он может расположиться на зимние квартиры. На что Анри ответил, что если он так поступит, это «причинит вред королевской службе». Ведь если не предотвратить вторжение противника за земли Мюнстера, епископ может стать союзником императора. Затем полководец лично встретился с епископом Мюнстера, убедил его не вступать в соглашение с противником и уверил его в защите со стороны Франции.
В январе 1673 г. Монтекукколи заболел, и в его отсутствие армией противника стали командовать Фридрих Вильгельм, герцог Лотарингский и Бурнонвиль. Их армия сократилась до 20 000 из-за потерь и оставленных в крепостях гарнизонов, но они намеревались двигаться к Состу, старому укрепленному городу между Хаммом и Падерборном. Большим сюрпризом для них было появление Тюренна в начале февраля возле Унны, маленького города в 20 милях от Соста. Скоро маршал захватил и Хамм, и Сост. Трудный зимний поход продолжался и, несмотря на присоединение к антилюдовиковской коалиции новых имперских чинов, Тюренну удавалось не допускать соединения всех сил противника. Все устали, устал и сам полководец. Однажды он до того был разбитым, что на короткое время уснул прямо на земле под мокрым снегом. Несколько солдат из веток деревьев соорудили над ним нечто вроде шалаша и покрыли его своими плащами. Проснувшись, Анри спросил, почему они это сделали. «Мы вынуждены заботиться о нашем отце, потому что если мы потеряем его, кто поведет нас обратно на родину?» — ответили они[118].
К концу марта «Великий курфюрст» Бранденбургский возвратился в Берлин, а имперские войска ушли во Франконию. Фактически зимним маршем 1672–1673 гг. Тюренн сохранил союзников Франции — курфюрста Кельна и епископа Мюнстера и нарушил ряды коалиции противников Франции. Он вынудил Фридриха Вильгельма пойти на переговоры и заключение мира в Вазене в апреле 1673 г., согласно которому курфюрст разорвал свой союз с Нидерландами. Покинув Вестфалию, маршал расположился недалеко от Франкфурта, чтобы помешать имперским войскам перейти Рейн.
Тогда же, в апреле, Конде сменил герцога Люксембургского на посту командующего «армией Нидерландов»: его задачей было перекрыть путь армии Вильгельма на юг. Но ему было запрещено наступать, и принц жаловался, что «он закончил кампанию тем, с чего начал — ничего не совершив». Король же, тем временем, с почти 40-тысячной армией плюс 7 000 солдат, которых направил к нему по его приказу Тюренн, в сопровождении всего двора вновь отправился на войну. Задачей экспедиции был захват крепости Маастрихт. Старый укрепленный город на Маасе располагался на стратегически исключительно важном пересечении дорог в пяти лье от Льежа и шести лье от Аахена. Он принадлежал льежскому епископству, которое входило во владения курфюрста Кельнского, однако там обосновались голландцы и сильно укрепили город. Древние стены, снабженные множеством сторожевых башен, со стороны долины прикрывались тремя рядами бастионов, угловых укреплений и кронверков, каждый из которых представлял собой небольшой, выдвинутый вперед и хорошо обороняемый ансамбль с маленьким гарнизоном. На небольшом расстоянии от города на холме со стороны Льежа возвышалась мощная крепость Святого Петра, являвшаяся частью общей оборонительной системы.
По левому берегу Мааса Маастрихт осадила королевская армия, а по другому берегу — солдаты Тюренна. У города была сосредоточена большая часть французской армии, победы которой уже заставили дрожать Европу, и огромный запас продовольствия и боеприпасов, позволявший продержаться шесть недель без подвоза провианта. Его гарнизон, насчитывавший не более 5 000 пеших солдат и 1000 кавалеристов, не ожидал появления под своими стенами такого войска. Однако городом управлял офицер французского происхождения барон де Манде, испытанный в многочисленных осадах, в том числе в битве при Валансьенне в 1656 г., где Тюренн и Лаферте потерпели поражение.
Саперы навели с обеих сторон реки понтонные мосты для обеспечения соединения французских корпусов. При Маастрихте впервые в Европе была применена новая тактика — «параллельные траншеи», уже использовавшиеся итальянскими инженерами на турецкой службе и усовершенствованные Вобаном. Сначала с нужной стороны рыли траншею подальше от городских укреплений, чтобы поначалу быть вне досягаемости выстрелов противника. Затем шла первая линия траншей, параллельная городским укреплениям, за ней при помощи зигзагообразных ходов сообщения параллельно рыли вторую и третью линии, все более приближающиеся к городу. В результате можно было безопасно подойти на расстояние нескольких шагов к укреплениям противника.
