И все же если говорить о нашей прогулке, то она прошла как нельзя лучше. И как основная часть плана, и просто как прогулка. Несколько раз я предлагал парню продлить прогулку, и каждый раз якобы поддавшись минутному настроению. Затем предложил ему перейти на «ты»… Мы много разговаривали — то я заводил разговор, то он. Темы были самые обычные: мы делились впечатлениями о том, что увидели, услышали, пережили за эти четыре часа. Бритье в парикмахерской «Искренность», блуждание по улицам, всякого рода незначительные происшествия, привлекавшие не только наше внимание, но и внимание прохожих, его апельсиновый сок и мой кофе-гляссе в кафе «Прогресс», две девушки, поездка к морю на автобусе и развлечения на пляже, игра в футбол с мальчуганами, развлечения в луна-парке и неожиданное потрясение в доме ужасов… — Из этого и многого другого — разве все упомнишь? — складывалась наша прогулка по городу. Остается проверить, удался ли эксперимент. Придется подождать… Сколько? Может, долго, а может, и нет.
— Ну и скука! — вздохнул следователь.
— Не хочешь взять реванш в шахматах?
— Нет-нет! Шахматы мне надоели. Давай придумаем еще что-нибудь.
— Если б было что почитать!..
— Вот это идея! Но где взять книгу или журнал? Спрошу у администратора. Конечно, вряд ли это ему понравится: время позднее, он, скорее всего, спит — ну да черт с ним! Мы здесь проживаем, платим деньги и, следовательно, можем делать все, что нам вздумается!
В трубке раздалось шесть или семь протяжных гудков, но к телефону никто не подходил. Наконец послышался голос, не предвещавший ничего хорошего.
— Кто это?! — прозвучало как «Стой! Кто идет?!» часового с автоматом наготове.
— Это я! — тихо сказал следователь. — Из семьсот семнадцатого… Да, конечно, поздно, но, может, у вас найдется книга или журнал? Вы нас очень обяжете!
— У нас в гостинице библиотеки нет!.. Хотя вроде где-то здесь в шкафу лежат книги, забытые постояльцами. Сейчас погляжу.
— Вот и прекрасно, — сказал парень, когда следователь положил трубку. — Будем читать, и время пролетит быстрее. В детстве я читал намного больше, чем теперь.
— Да? А что, например, читал?
— Детективы. Наверняка не одну сотню прочел.
Следователь нахмурился.
— Ну, если ты такой знаток детективов, то с тобой надо держать ухо востро. Ты, очевидно, знаешь такие уловки, которые мне и в голову не придут.
Парень засмеялся.
— Не волнуйся! Если бы я знал какие-то уловки, то воспользовался бы ими во время нашей прогулки.
— А знаешь, что я любил читать, когда был помоложе? Рыцарские романы. Романтика, героизм, всепоглощающая, страстная любовь…
— Да ну! А я и не знал.
— Ты все время твердишь: «Я и не знал». А откуда тебе было знать? Мы с тобой не так уж давно знакомы.
Не прошло и пяти минут, как в дверь постучали. Следователь открыл.
— Их там не так много, я взял первые попавшиеся, — сказал служитель, видимо тот самый, что подходил к телефону. — Утром принесу еще.
— Да нет, нам только на ночь, чтобы убить время.
— Бессонница? Знаете, существует испытанное средство: стакан горячего молока перед сном.
— Что вы говорите?! Начну с завтрашнего дня. Сегодня уже поздно.
Следователь дважды повернул ключ в замочной скважине, засунул его в карман и положил книги — журналов служитель не принес — на столик.
— Ну что там за улов? — поинтересовался парень. Он сидел на кровати и возился со сломанной зажигалкой.
— Всего четыре книги: «Краткая история войны тридцать девятого — сорок пятого годов», «Полезные советы», «Пьесы» Чехова и последняя — «Тайны спальни».
— Да, ничего не скажешь, ассортимент широкий!
Он встал с кровати и, подойдя к столику, открыл «Полезные советы».
— «Меха. Если у вас имеется дорогая шуба, лучше всего ее чистку и хранение поручить специалисту. Если ваше меховое манто намокло, сначала высушите его, а затем расчесывайте мягкой щеткой».
— «Полезные советы», как я вижу, тебя очень заинтересовали, — заметил следователь.
— А почему бы и нет? Вот еще. «Изделия из рогов следует чистить мягкой губкой, смоченной в воде с добавлением нескольких капель нашатырного спирта. Затем хорошенько протрите фланелью, смоченной в растительном масле».
