Он поднялся, давая посетительнице понять, что разговор окончен.
— А я хочу, чтобы им занялись вы. — Она продолжала сидеть как ни в чем не бывало.
— Но послушайте…
— Я хорошо заплачу.
— Уважаемая, я не гожусь больше для этой работы. — Бекас улыбнулся.
Женщина пропустила его слова мимо ушей.
— Сто тысяч драхм.
Он замер, опираясь рукой на подлокотник кресла.
— Что вы сказали?
— Сто тысяч драхм. Вы получите их сразу же, как только возьмете это дело. Я вам доверяю.
Бекас редко терял самообладание, но на этот раз оно чуть было не изменило ему.
Трехкомнатная квартирка рядом с музеем!.. Как знать, может, в ней — счастье его дочери? Но, чтобы приобрести ее, одних сбережений и выходного пособия мало. Не хватает восьмидесяти тысяч драхм.
— Но почему вы считаете, что ваш муж собирается вас убить?
На ее лице появилась едва уловимая улыбка и сразу исчезла.
— Так вы согласны?
— Нет, я этого не говорил. — Он еще пытался сопротивляться. — Пока я только выясняю, в чем суть дела, госпожа…
Он до сих пор не знал, как ее зовут. Жена сказала, что его спрашивает какая-то дама, и сразу же проводила ее в «салон».
— Госпожа Дендрину.
Где-то он эту фамилию слышал. Кажется, что-то связанное с пароходами, гостиницами, фабриками — он точно не помнил…
— Я хочу знать, что именно случилось, госпожа Дендрину.
— Мой муж завел любовницу, — сказала женщина.
«Ну, не он первый», — подумал Бекас, но промолчал, решив дать ей высказаться.
— Актриса, — брезгливо произнесла она. — Совсем девчонка.
— Я вам крайне сочувствую, — сказал Бекас. — Однако, если мужчина имеет любовницу, это вовсе не значит, что он собирается убить жену.
— Он от нее без ума.
Бекас пожал плечами и подумал: «Если бы он хотел освободиться, мог бы развестись».
Женщина как будто прочла эти мысли на его бесстрастном лице.
— Нет, он не станет просить развод, он не так глуп.
— Почему?
— Чтобы не потерять тех преимуществ, которые обеспечивает ему мое состояние.
— А оно, без сомнения, очень велико, — вставил, не удержавшись, Бекас.
— Очень, — спокойно согласилась она.
— И что, это единственный мотив для ваших подозрений? — Он еще раз подумал, что его посетительница не в своем уме.
— Нет, конечно. Я сама слышала, как муж говорил об этом.
— С кем? — оживился Бекас.
— С любовницей.
— Вы слышали, как он сказал об этом своей любовнице?
— Да.
— Но как?.. Прямо в вашем присутствии?
— Нет, по телефону.
— Значит, он звонил, не подозревая, что вы находитесь поблизости от телефона?
— Я не находилась поблизости, — сухо сказала она.
— А как же?..
Посетительница достала из сумки золотой портсигар с вправленными брильянтами, взяла сигарету себе и предложила Бекасу.
— Спасибо, врачи запретили. Возраст!..
Госпожа Дендрину щелкнула зажигалкой, такой же роскошной, как портсигар.
— Дело в том, господин Бекас, что я узнала о планах мужа довольно необычным образом. Жизнь полна всяких сюрпризов. Вам ведь наверняка приходилось случайно услышать по телефону чужой разговор?
— Конечно. Это с каждым случается.
— Но у меня случай особый. — Голос ее дрогнул. — Я собиралась позвонить подруге и внезапно услышала в трубке разговор мужчины и женщины. Сначала я хотела положить трубку, но тут же передумала. Конечно, подслушивать нехорошо, но очень уж забавно слышать, как двое разговаривают, не подозревая, что не одни.
Бекас молчал.
— С первых же слов, — продолжала женщина, — мне стало ясно, что эти двое — любовники. Мужской голос показался мне знакомым. Я прислушалась и поняла, что это он, мой муж.
— Вы в этом уверены? — спросил Бекас (он так и не решил, верить ей или нет). — Ведь телефон искажает голоса.
— Я же говорю вам, что узнала его голос. А если бы и не узнала, то по содержанию разговора догадалась бы, что это он.
Бекас заинтересовался. Возможно, эта женщина и фантазерка, но фантазии ее весьма увлекательны. Роман, да и только!
— И что же вы услышали?
— Девица настаивала. Говорила, что ей надоело оставаться в тени. Что она не желает вечно прятаться. Муж пытался успокоить ее. И в конце концов сказал это…
— Что «это»?
— Он ей сказал, чтоб она потерпела немного, потому что уже принял меры и скоро препятствие будет устранено. Понимаете? «Препятствие» — это я.
