— То дьявол нашептал нашему государю. Знаю, откуда уши растут…
Тем временем в палату, в сопровождении четырех рослых ратников, вошел Дудика. Он выглядел растерянным. Руки связаны за спиной, а пояс непривычно свободен от оружия.
— Отвечай, Дудика, служишь ли ты господину бискупу?
— Да.
— Все ли помнишь, что он тебе поручал?
— Все не все, а на память не жалуюсь…
— Тогда отвечай, ездил ли в страны закатные к латинам по указу бискупа?
— Гнусный поклеп! — не выдержал Лука и стукнул посохом по полу.
— Держи себя в руках, владыка, — сказал Остро-мир. — Отвечай, Дудика!
— Мне неведомо… — начал Дудика, но вдруг что-то остановило его. На мгновение гридь замер с раскрытым ртом, потом потупил взор и вяло заговорил: — Я был послан господином к латинам, дабы просить их помощи.
Окружающие зашептались, покачивая головами:
— Да он не в себе!
— Бедняга. Ум за разум зашел. Лука хмуро посмотрел на Остромира:
— Что с моим человеком твои каты сделали? Как блаженный говорит.
— Но, заметь, говорит о твоем перевете. — Остромир повернулся к гридю: — Ответь, Дудика, знаешь ли о грехах владыки? Ничего не утаивай. Бог на твоей стороне.
— Мой господин втайне причащается опресноками. Ропот возмущения пронесся по палате. Лука вскочил, потрясая посохом:
— Ложь! Извет! Клевета! Не слушайте его!
— А скажи, Дудика, еще какие грехи знаешь за владыкой?
— Мой господин задумал отдать Новгород латинам.
— Ложь! Я знаю, чьих рук дело! Скоморохи! Хватайте скоморохов и тащите на пытошный двор!
— Владыка, при чем тут скоморохи? Мы о твоих винах говорим. Вот и слово открытое против тебя сказано. А тут у меня и грамотка имеется. В ней же письмо на языке латинском, а рукою твоею писано. Отпираться будешь?
— Ничего о такой грамоте не ведаю. Покажи сюда, посадник.
— В руку не дам — вдруг попортишь. А так погляди. И все глядите. Злые письмена, не русские!
— Извет! Не моя грамота! Подделка!
— Не кричи, владыка. Смотрите, бояре, узнаете ли подписание владычье?
К Остромиру приблизились наиболее видные мужи. Они по очереди подходили и крутили в руках свиток. Потом кивали.
— Его рука, — сказал наконец старший из бояр.
— У! Сучьи дети! — не выдержал Лука.
— Не ругай достойных людей, переветник. Скидывай клобук, складывай посох. Пойман ты именем князя великого.
— Не сметь! Всем прочь! Прокляну!
Остромир кивнул норманнам. Те бросились на епископа и, повалив на пол, стали рвать на нем одежду. Лука пытался что-то кричать, но ему быстро сбили дыхание, и далее он только хрипел. Через пару мгновений обнаженного и избитого старца поволокли наружу.
— В цепи его, и на грязный воз! — приказал Остромир. — До Киева путь долгий, пусть раскаивается в грехах своих великих.
Присутствующие притихли. Однако всеобщую радость скрыть было тяжело. Многие улыбались и сжимали друг друга в объятиях. Раздавался шепоток:
335
— Свершилось!
— Наконец-то!
— Славно Остромир с этим кровопийцей расправился.
Радим заметил, что Туровид стоит по правую руку от посадника и перешептывается с ним. Остромир явно был в хорошем расположении духа.
— А теперь всех прошу во двор! Там ждет угощение великое!
Только этого Радим и ждал. Быстро сообразив, куда повернули гости, он ловко протиснулся между ними и чуть ли не первым выскользнул наружу.
Благодать! Двор был полон бочками с медом и вином, чурбаками, накрытыми скатерками и уставленными яствами. Чего только тут не было!
Радим насытился быстро. Рыгнув и погладив вздувшийся живот, скоморох обвел взглядом двор. Самое время взять толстую мошну. Однако его намерения были пресечены Туровидом, появившимся будто из-под земли.
— Даже не думай, Радим!
— Что так?
— Не надо омрачать праздник. Мы сделали великое дело!
— Поздравляю. Но мне надо как-то жить дальше.
— Через пару дней вместе возвратимся в Киев. А пока побудем здесь. Остромир — гостеприимный хозяин.
— Я собирался за море.
— Брось! Это из-за меня. Теперь все позади. Время получить награду.
— Предпочел бы звонким серебром. На Киевщину я не поеду. Дело решенное…
— Не забывай, ты отравлен заклятием злобного чернокнижника Луки. Кстати, знаешь, за что он на тебя так взъелся? Задери рубашку!
