Ирма не смогла разобрать всего, но уловила отдельные обрывки фраз: «можешь попрощаться…», «будешь знать» и «после школы, ты, червяк!» Этого было достаточно, чтобы понять: Урия угрожает Мартину!
Договорив, Урия выпустил руку Мартина и зашагал прочь.
— Всё хорошо, Мартин? — поинтересовался Найджел, неодобрительно качая головой вслед хулигану.
— А… ну да… — проблеял Мартин, трясясь от страха. — Так хорошо, что лучше некуда!
А вот для Тарани всё действительно уладилось! Когда за директрисой захлопнулась дверь, огненная чародейка сорвалась с места.
— Найджел! — вскричала она, подбегая к своему возлюбленному. — Я так рада, что всё прояснилось!
Найджел поглядел на Тарани и, глупо улыбнувшись, кивнул.
«Ах, любовь, любовь!..» — подумала Ирма и тоже улыбнулась, мечтательно закатив глаза.
— Для меня всё и правда закончилось, но я боюсь за Мартина, — сказал Найджел Тарани. — Боюсь, что Урия теперь не даст ему покоя!
Едва Ирма доглядела на плетущегося по коридору Мартина, как ее улыбка испарилась.
Парень был явно подавлен. Таща за собой Вилл, Корнелию и Хай Лин, Ирма припустила за ним.
— Мартин! — воскликнула Вилл, догнав мальчишку. — Не обращай внимания на этого оболтуса!
— Да мне на него наплевать, — сказал Мартин, с показной храбростью расправляя плечи. — Я долго думал об этом и убежден, что поступил правильно! Мне очень помог разговор с вами. Вы убедили меня, что не надо бояться. Вот я и решил действовать в открытую.
«Кстати, насчет того, что не надо бояться… Это касается не только случая с Урией», — неожиданно осознала Ирма и, прикусив губу, вспомнила о парке аттракционов, куда ей так не хотелось возвращаться.
— Я и сам как-нибудь справлюсь! — продолжал Мартин. — Пусть даже пострадают мои очки! Не в первый раз и наверняка не в последний.
Парень снял очки и стал протирать их. Уверенно кивнув подругам, он развернулся и зашагал прочь. Точнее, пошел, спотыкаясь. Без очков он видел не лучше крота.
«Зато таким другом, как он, можно гордиться!» — вынуждена была признать Ирма.
— А Мартин-то оказался молодцом! — прошептала Корнелия остальным чародейкам.
— Мы не можем бросить его на произвол судьбы, — заявила Вилл. Ирма и другие чародейки машинально сгрудились вокруг нее, пока она разрабатывала план. — Прежде чем отправиться в Меридиан, надо что-то предпринять!
Когда подруги вышли из школы, Вилл ощущала необычный прилив энергии. Ей нравилась идея спасти Мартина от этого мерзкого Урии. Однако некоторые из чародеек были слегка обеспокоены.
— Когда мы не в чародейском облике, — торопливо зашептала Хай Лин, — наши силы не те, что после превращения!
— Их с лихвой хватит, чтобы призвать Урию и его дружков к порядку, — сказала Ирма, но убежденности в ее голосе было гораздо меньше, чем при недавнем разговоре с Мартином.
— Главное, чтобы нас никто не увидел колдующими, — напомнила Корнелия.
Голос ее прозвучал не испуганно, а скорее напряженно и раздраженно. Однако Вилл хорошо знала этот тон — он свидетельствовал, что Корнелия боялась совершить необдуманный поступок, как, впрочем, и другие Стражницы.
«Ладно, погодите, сейчас я расскажу вам о своем секретном оружии!» — подумала Вилл.
— Спокойно, Корнелия, — произнесла она с заговорщицкой улыбкой. — Мы испробуем один маленький фокус, о котором я узнала совсем недавно. Он называется…
Предводительница чародеек умолкла, решив не тратить слов. Пусть лучше девочки увидят всё собственными глазами.
Она стиснула кулаки, прикрыла глаза и сосредоточилась на том, что происходило внутри нее: на биении ее собственного сердца и на магии, пульсирующей в Сердце Кондракара.
Вилл ощутила, как всё ее тело наполнила розовая волшебная энергия. Обычно при этом Вилл чувствовала себя сильнее, ее ум становился острее, она будто прочнее стояла на ногах. Однако на этот раз эффект был противоположный.
— Невидимость! — торжественно провозгласила Вилл, когда превращение завершилось.
Она открыла глаза и увидела, как побледнели лица ее подруг. Девочки, раскрыв рты, следили за тем, как ее тело растворяется в воздухе.
— Круто! — выдохнула Ирма.
— Еще бы! — усмехнулась Вилл и вытянула руки перед собой, чтобы убедиться в их прозрачности. — Я только недавно открыла в себе эту способность. Сейчас научу вас, как это делается.
