Мальчик невольно покраснел. «Герои в произведениях Панаса Мирного» - такова была тема задания, которое он когда-то списал у Галины Кyкoбы. Он посмотрел па Галину. Она сидела, низко опустив голову, - должно быть, вспомнила и она.
Башмачный начал рассказывать.
- Хорошо, хорошо. Знаешь, - подбадривал его Василий Васильевич. - А теперь, может, перескажешь коротенько содержание «Энеиды»? Кого вывел в своем произведении писатель? А кстати, как его звали?
- Котляревский, - громко сказа Олег.
Он рассказывал об «Энеиде», и Василий Васильевич одобрительно покачивал головой.
- Может быть, спросите и вы? - обратился директор к представителю РОНО, когда Башмачный наконец окончил.
- Нет, довольно, - ответил тот. - Отлично!
Уже на следующий день стало известно, что шестой класс оказался победителем. На испытаниях почти все ответили на «отлично». И на весь класс нашлось только несколько «Хорошо» и у двоих «посредственно».
Чемпион по шахматам Чабанчук прибежал к шестиклассникам взволнованный и красный.
- Ну, как у вас? - спросил он. - Кто кого?
У нас все отличники. На весь класс только восемь «посредственно» и пять «хорошо». Шах вам и мат, дорогие друзья!
Неудержимый хохот был ему ответом. Чабанчук сбросил очки и быстро протер их платком.
- В чем дело? - развел он руками. - У вас лучше? У кого? Что такое? Ничего не понимаю!
Впрочем, через мгновенье он уже понял все. Не поверив ребятам, Чабанчук бросился в канцелярию к директору, но из канцелярии вышел очень скоро, смирный и притихший, и тихо спрятался в своем классе.
Олег Башмачный, сдав испытание на «отлично», решил, что теперь ему уже не стыдно поговорить и с Василием Васильевичем о том, что так мучило и волновало его. Он пришел к директору на квартиру. Василий Васильевич встретил его так, будто давным-давно уже поджидал его в гости.
- Ага, вот и ты! - весело сказал он. - Садись, пожалуйста.
Олег сразу же приступил к делу:
- Василий Васильевич, я вас очень прошу, помогите мне поступить в капитанский техникум.
Мальчик сидел взволнованный и красный.
- Можно! - ответил директор. - Помогу очень охотно. На будущий год у нас будет уже десятилетка, кончишь десятилетку, и тогда...
- Нет, хочу теперь!
Василий Васильевич серьезно, внимательно посмотрел на мальчика и сел с ним рядом.
- Ты не подумал хорошо, Олег. Разве ты не понимаешь, что и сейчас уже ты учишься в замечательном техникуме, из которого выходят не только капитаны, но и пилоты, и инженеры, и агрономы, выходят учителя, видные партийные организаторы, знаменитые врачи, артисты, художники Ты только подумай, Олег, какой необыкновенный техникум наша средняя школа! Четыре года пролетят незаметно, и какие широкие дороги откроются тебе! А сейчас ни в какой техникум тебя не примут. Бросишь школу – останешься недоучкой. А быть Митрофанушкой, я знаю, ты не захочешь.
Мальчик понимал, что Василий Васильевич говорит правду. Слова директора даже не огорчили его. Наоборот, Василий Васильевич сам как будто разделял Олеговы мечты, и школьнику теперь было совершено ясно, что он и в самом деле будет когда-нибудь капитаном. Он будет капитаном! И свой ледокол он поведет непременно в Арктику.
- Я думаю, что с будущей осени, - продолжал Василий Васильевич, - в школе надо организовать кружок юных исследователей Арктики. Мы это сделаем непременно, а тебя, Олег, выберем председателем. Возражать не будешь?
Олег смущенно улыбнулся. Он согласен!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ. Олег Башмачный становится завхозом
Учебный год был уже позади, когда необыкновенная новость всколыхнула весь шестой класс, или, если выразиться точно, весь бывший шестой класс.
А новостью было то, что Яша Дереза и его приятели самым усиленным образом стали готовиться к какой -то необыкновенной войне. Но что это была за война, этого не знал никто, и только спустя некоторое время выяснилось, что это будет битва «красных» и «синих» и что Яша будет, конечно, обязательно «красным». Последнее известие взбудоражило всю школу: «красными» хотели быть все, итти в «синие» охотников не было. Но тогда Дереза сказал:
- Хорошо, мы будем «синими»! Пускай! Но только смотрите берегитесь!
