Все понимали, что со стороны Яши это была очень большая жертва. Но все понимали также, что на эту жертву он пошел только для того, чтобы не провалить затеи, чтобы было с кем воевать и сражаться.
Когда Сашко рассказал дома об этих спорах и пререканиях, Ивасик очень огорчился всем этим. Отчего школьники не позовут его к себе Он бы сразу помирил их всех. Есть для этого такое чудесное средство, как считалка! И Ивасик тут же стал пробовать его, тыча пальцем то в себя, то в деда Савелия, то в мать, то в брата:
Эне, беце, рес,
Квинтер, квантер, шес.
Эне, бене, раба,
Квинтер, квантер, жаба!
- Ну, дедушка, вот вы и «жаба»! Вот и идите в «синие».
- Э, нет! Я красный, - решительно возразил дед. – Га? Слышу, слышу! Сказал – красный, и от этого не отступлюсь.
- Да нельзя же так, деду! - уговаривал Ивасик. - Вы ж «жаба».
- Нет, давай я по-своему досчитаю. А? Вот-вот, по-своему: «Поп, священник, вор, мошенник, честный человек». Ага! Видишь, вышло! Ты поп, а я - честный человек! А? Слышу, слышу! Честный человек, с места не сойти!
Ивасик задумался. Дедушкина считалка поразила его.
- А что такое «поп-священник»? - наконец спросил он.
- Га? Попа не знаешь? Поп - это такое...
- Какое, деду?
- Ну, такое... Как тебе сказать... Патлатое и в рясе.
- А почему оно патлатое, деду? Стричься не хочет? Эге?
- Эге. В этом-то вся штука. Само не хочет, а других стрижет. Да, да, постригло когда-то всласть, постригло.
- А потом что?
- Га? Что потом? А потом себе гнездо из чужих волос мостило.
- Себе, деду?
- Да уж, не мне.
- И яйца несло? А яиц никто не таскал?
- Эге, попробовал бы ты только таскать! Да у него такая попадья была – только взглянет, и свинья сдохнет. Га? Слышу, слышу! Говоришь, попробовать надо было... Да за такие пробы нашего брата прямо в тюрьму.
- Деду, а наш брат взял бы да и убежал бы из тюрьмы.
- Ну что же, бывало и бегали!
Долго в тот день Ивасик думал о страшной, неведомой породе попов. Недаром же он получил от деда такую исчерпывающую и точную информацию: в рясе, патлатый, всех стрижет, а из волос себе гнездо вьет, яйца несет и с попадьей высиживает своих попенят. А кто из ребят разорял поповское гнездо, того непременно сажали в тюрьму.
Не меньше споров вызвало у школьников и распределение ролей в будущей войне. Каждый хотел быть непременно командиром. Наконец все было решено. Яшу Дерезу выбрали главнокомандующим «синих», Сашка Чайку - маршалом «красных». Многие из ребят были, конечно, оскорблены в своих самых лучших чувствах, так как товарищи «недооценили» их военных талантов. Больше всех обиделся Олег Башмачный, уверенный в том, что его непременно должны были назначить маршалом.
Ведь это же он, а не кто другой нашел на чердаке браунинг, принадлежавший, наверное, шпиону. Что из того, что потом револьвер перехватил Омелько Нагорный? Первый-то нашел его кто? Первым нашел его Башмачный. И револьвер и письмо к Кажану.
Все это, конечно, было известно ребятам, но три голоса решили судьбу Олега: за Сашка было поднято тремя руками больше.
- Не хотите – и не надо! - буркнул Олег. - А Сашко вам еще навоюет, подождите!
- А ты кем будешь? - спросили у него.
- Завхозом! - снова буркнул Олег.
И тут неожиданно вмешался вожатый Максим.
- Правильно, - сказал он. - Поздравляю тебя, Олег. Завхоз на тебя. выйдет отличный. Особенно в «военное» время.
Башмачный молчал. Ему хотелось вскочить и закричать, ему хотелось объяснить, что все это была только шутка, что он ни за что, ни за что не желает быть завхозом! Но гордость удерживала его на месте. «Ну, что ж не выбрали маршалом, буду завхозом! В сущности, это меня мало трогает. Надо же кому-нибудь присматривать за имуществом воюющих сторон».
Так, совершенно неожиданно для себя, Олег сделался «начальником снабжения двух действующих армий».
- А ты, кажется, злишься? - спросил у него после собрания вожатый Максим.
- А чего мне злиться?
- Да, видишь ли, мне показалось, что ты не совсем доволен своим назначением.
- Не, ничего. Пускай себе.
Глаза Башмачного встретились с глазами вожатого. Золотые искорки в зрачках Максима поблескивали особенно весело.
- Я думаю, Олег, это будет тебе только на пользу, - сказал он посмеиваясь. - Есть у народа такая сказка, про Иванушку-дурачка. Были у него братья, выдававшие себя за героев, а на Иванушку смотрели эти братья, как на дурака и остолопа. А на самом деле выяснилось, что героем-то был Иван, а это братья его были дураки и остолопы. А стал Иван героем потому, что никакой работы не боялся, за всякое дело брался. И за легкое, и за трудное, и за необыкновенное, и за самое обыкновенное. И, когда ты поймешь, Олег, что каждая полезная работа в нашей стране есть дело чести.
