- Молодец! - сказал он. - Отлично! А теперь назови еще полезных насекомых.
И тут Люда точно воды в рот набрала. Забыла про пчел.
- А ты сладкое любишь - спросил тогда ее учитель.
- Мед! - сразу вспомнила Скворцова. - Пчелы!
И сейчас же рассказала о пчелах, и о шелкопрядах, и о дождевых червях, разрыхляющих землю.
«Вот если бы по литературе спросили так же легко!» думал Олег. До сих пор на испытаниях он по всем предметам имел только «отлично». Самое трудное задача по арифметике, и ту он решил правильно. Осталась только литература.
Последний день испытаний.
Весело вышел сегодня Башмачный из дому, но с каждым шагом, приближавшим его к школе, все неспокойней и неспокойней становилось у него на сердце.
Сколько ни сидел Олег над учебником, повторяя все, что было выучено за год, все же чувство беспокойства не оставляло его: а вдруг провалится!
Да и выученного за год оказалось не так уж много. В году Олег учил уроки, как говорится, через пятое на десятое. Какие уж там уроки, когда перед глазами маячит то клад, то заветная дорога в Арктику! И только последние дни он взялся по-настоящему за работу. Испытания приближались, о них ежедневно толковали в классе, школьники стали чаще ходить друг к другу – но теперь уже вовсе не для того, чтобы поиграть вместе в домино или просто поболтать. Приходили друг к другу с учебниками, вместе решали трудные задачи. И в классе тоже говорили главным образом об уроках, и каждый ученик старался притти в школу пораньше, чтобы успеть еще раз найти на большой карте архипелаги, проливы, мысы, острова.
Все это невольно захватило и Олега.
Как-то ночью, проснувшись, он вскочил с постели. Он вспомнил, что не выучил урока по природоведению. Он тихонько зажег электричество и развернул учебник. Он читал страницу за страницей, и с каждой минутой в его сердце вырастали тревога и стыд. Как он отстал! Его товарищи давно уже выучили все то, о чем сейчас он узнает впервые. Неужели он самый последний ученик в классе? Он просидел над книгой до рассвета. И с тех пор он уж не переставал работать.
Сегодня в школе было тихо - ни криков, ни суеты. И сами ребята казались сегодня какими-то другими. Серьезнее и взрослее. Еще бы! Ведь это же последний день в классе! А завтра послезавтра - выводы испытательной комиссии, и тогда- прощай школа до будущей осени! Да здравствуют каникулы, да здравствует солнце и море, пионерские походы и лагеря!
Олег не успел войти в класс, как его окружили товарищи.
- Ты с Энеем знаком? - спросил его сурово Омелько Нагорный.
Олег сразу понял, в чем дело и, подняв вверх руку, продекламировал:
Еней був парубок моторний
I хлопець хоч куди козак...
- А кто написал «Энеиду» - спросил Чайка.
- «Энеиду» написал Иван Котляревский, - вытянулся перед ним Олег. - Понятно, товарищ поэт?
- Вольно! Ответ правильный. Это у нас товарищеская проверка перед испытаниями, - пояснил Нагорный. - А что ты слышал о Нечуй-Левицком?
- О Нечуй-Левицком знает, верно, бабка Лукерка. Он ей, говорят, родственником приходится: седьмая вода на киселе.
- Ты Лукеркой зубы не заговаривай, скажи, что ты знаешь о Нечуй-Левицком, - настаивал Нагорный.
Но и о Левицком Олег ответил точно и ясно.
- Ну, смотри же! - предостерег его Омелько и сейчас же бросился экзаменовать вошедшую Галину Кукобу.
Потом пришла очередь экзаменоваться Озеркову, потом Степе Музыченко. Дверь распахнулась, в класс вбежала Люда Скворцова.
- Идут! Идут! - крикнула она.
Школьники бросились к своим местам. Вошел Василий Васильевич, и с ним - высокий и дородный представитель РОНО. Дети встали.
Василий Васильевич махнул им рукой:
- Садитесь! Ну, как спалось, ребята?
И от этого простого вопроса, от спокойных и ясных глаз директоравсем сразу стало легко и весело, и даже Олег забыл о своем беспокойстве и тревогах.
Вызвали его к столу вторым, сразу же после Озеркова. Василий Васильевич что-то шепнул представителю РОНО, и тот с любопытством поднял глаза на Олега.
«Должно быть, это браунинге, что я нашел!» подумал мальчик.
- Ну, Башмачный, расскажи нам о героях Панаса Мирного, - сказал Василий Васильевич и Олег увидел, как в глазах директора сверкнули едва заметные искорки.
