***
Амр выходил из конторы, когда почувствовал, что кто-то следит за ним. Он обернулся и увидел вахтера, дядюшку Сулеймана. Тот неторопливо подошел к нему:
— Амр-бек, а я ведь не сказал следователю всего, что знаю.
Амр изумленно посмотрел на него, а старик продолжал:
— Потому что это навлекло бы на невиновных людей необоснованные подозрения.
— Что ты имеешь в виду?
Последовал преувеличенно вежливый ответ:
— Я, господин Амр, видел однажды, как вы, господин Амр, целовали госпожу Лютфию в лифте.
— Что ты мелешь!
— Я видел, как вы с ней целовались в лифте.
Ноги у него буквально подкосились, но он, с трудом поборов слабость, гневно произнес:
— У тебя, наверное, что-то не в порядке со зрением.
Старик не обратил внимания на эти слова и упрямо повторял:
— Я специально промолчал на следствии, чтобы не навлечь на вас подозрения.
— Ты ослеп, — повторил Амр безнадежно.
— Не сердитесь, Амр-бек. Я не хотел сделать ничего плохого.
— Благодарю тебя за это, — сказал Амр, уходя, и услышал позади себя:
— Благодарите Аллаха.
Гнев и отчаяние раздирали его на части. Нет ему пощады, нет отдыха, нет успокоения и нет уже сил, чтобы дальше терпеть эти мучения.
***
— Что нового пишут об убийстве?
— Два дня назад все газеты были переполнены сообщениями, а теперь — ни слова.
— Наверное, прокуратура запретила публикации.
— Почему?
— Чтобы убийца не смог узнать, на какой стадии находится расследование.
Амр резко поднял голову от бумаг и встретился глазами с дядюшкой Сулейманом, который в этот момент подавал кофе заведующему. Амр с досадой и ненавистью подумал, что теперь старик, наверное, начнет его шантажировать и вымогать деньги. С тремя людьми в этом городе нельзя ему встречаться — с владельцем лавки «Аз-Зухра», продавщицей в кондитерском магазине и стариком Сулейманом. Тогда он сможет спать спокойно. Страшные картины возникли в его мозгу: авария на улице, в которой гибнет молоденькая продавщица, в пьяной драке убивают хозяина лавки «Аз-Зухра», Сулейман внезапно умирает от сердечного приступа.
— Господин Амр, пожалуйста, приступите к работе.
***
Вдруг ему пришло в голову, что белые ботинки — неподходящая обувь для швейцара, слишком модные и дорогие. Скорее всего, они ему подарены. Но кем и когда? Конечно, может быть, это и не так, но проверить надо. И он решил опять воспользоваться зубным врачом. В лифте он, как бы невзначай, заметил швейцару:
— Какие красивые у тебя ботинки.
Тот посмотрел на него невыразительно и никак не отреагировал. Амр снова стал спрашивать:
— Готовые или на заказ?
— Такие можно заказать у Амина Али, проезд Дайлами.
Этот ответ и в то же время уход от ответа только усилили подозрения Амра.
Проезд Дайлами находился всего в двух шагах, и Амр быстро отыскал мастерскую сапожника. Поздоровался и сказал:
— Я хочу заказать белые ботинки на коричневой подошве.
Хозяин усадил его на плетеный стул и начал снимать мерку. Амр счел момент самым подходящим:
— Я видел похожие ботинки у швейцара дома № 11 по улице «26 июля», и они мне очень понравились. Он-то и посоветовал обратиться к тебе.
Сапожник ответил спокойно:
— Среди моих клиентов нет швейцаров.
Сердце Амра радостно забилось: его предположения верны. Он продолжал допытываться:
— Значит, старик получил их в подарок от кого-то из твоих клиентов.
— Может быть.
— Часто заказывают такие?
— Очень редко. Ваш заказ — третий за последние два года.
С замирающим сердцем Амр спросил:
— А те двое других, кто они?
— Один — чтец Корана, а другой… Забыл, сейчас посмотрю.
Сапожник достал толстую замусоленную тетрадь и начал ее перелистывать. Амр нетерпеливо заглядывал ему через плечо.
— Вот… Хисам Файзи… Наверное, служащий. Здесь записано только его имя.
Через некоторое время Амр вышел из мастерской сапожника, повторяя про себя: «Хисам Файзи, Хисам Файзи…»
***
Теперь он наверняка найдет убийцу. Им окажется тот человек, что приходил в контору. А ему останется только встретиться со следователем и рассказать все, что знает. Или еще лучше, послать письмо со всеми подробностями случившегося.
Он узнал адрес — улица Митвалли. Рядом с переулком Бикры. Это оказалось тихое безлюдное местечко с двух- и трехэтажными домами, где незнакомый человек сразу же привлек к себе внимание.
