Вдруг что-то зашуршало, стремительно, напористо бросилось в его сторону. Зенон дважды выстрелил в упор в этот густой ком шороха. В ответ раздался резкий жалобный собачий визг, покатился назад, все дальше и дальше. Пуля попала Смирному в кромку уха, прошила насквозь, как лист бумаги, и до смерти напугала доверчивого пса. Зенон мгновенно сообразил, что тот, кого он больше всего боялся - о пограничных овчарках он всегда думал с ужасом, - теперь ему не страшен. Тогда он бросился к реке, выскочил на берег, но тут новая ракета осветила его и прижала к земле. Прижала лишь на мгновение. И не успела угаснуть, как он уже поднялся и плюхнулся в воду, и в этот момент его догнали обе пули, выпущенные Емельяном Глебовым из пистолета ТТ.
2
Шифровка была совершенно секретная, и это давало право Глебову не посвящать в ее содержание никого на заставе, в том числе и Махмуда Мухтасипова. Это вовсе не значит, что начальник заставы не доверял своему заместителю. Напротив, в лице Махмуда Емельян видел товарища, друга, верного помощника. Но в данном случае он хотел сам, без всякой суеты, тревоги и прочих треволнений справиться с убийцами. Прежде всего, ему даже не представлялось, как и при каких обстоятельствах постороннее, "штатское" лицо может убить начальника погранзаставы, который всегда вооружен и почти всегда находится среди своих подчиненных - пограничников. И наконец, его не просто должны убить, а и уйти за рубеж после убийства. "Не так это просто. Нет, господа Шидловские, это не так просто!" - рассуждал лейтенант. Кое-какие меры предосторожности он принял. На дороге, идущей от хутора Ольховец, где жили Шидловские, к заставе, выставил наряд, которому было приказано всех идущих в сторону заставы пропускать, но немедленно докладывать, кто и когда прошел. У домика, в котором жил Глебов, на пост стал старшина Полторошапка. Пост был скрытый, на всякий случай, и Полторошапка не должен был препятствовать убийцам войти в дом начальника заставы. В его задачу входило следить за Шидловскими, когда они войдут в дом, что там будут делать (окно в передней комнате не зашторивалось) и куда пойдут, выйдя из дома.
У братьев Шидловских был свой план. Вечером, когда стемнеет, они приходят на заставу и просят срочно пропустить их к начальнику, так как у них есть для него чрезвычайно важное сообщение. На заставу их не пустят, и Глебов должен будет принять их у себя на квартире. При этом, вероятнее всего, будет присутствовать кто-то из пограничников. Что ж, братья учли и такой вариант. Они войдут в комнату, один из них разложит на столе топографическую карту с секретными данными, якобы найденную ими среди вещей Зенона. Глебов склонится над картой и в тот же миг получит удар финки под лопатку. Такая участь постигнет и того пограничника, который случайно может оказаться рядом со своим начальником. Затем Шидловские выскакивают во двор и, не теряя времени, мчатся к границе. От заставы до реки меньше километра. Они "возьмут" это расстояние одним махом. Пограничники и опомниться не успеют, как Шидловские будут уже на той стороне.
Конечно, план этот не был известен Глебову.
Как только стемнело, Емельян зажег в передней комнате висящую под потолком лампу; настольная с привернутым фитилем стояла во второй комнате, оба окна которой были плотно зашторены. В носках, в брюках и нательной рубашке он лежал на жесткой койке поверх одеяла, прикрывшись шинелью. Дверь в ярко освещенную переднюю была открыта.
Медленно, томительно тянулось время напряженного ожидания. Если попробовать определить то чувство, которое испытывал Емельян Глебов в эти тягучие часы, то, пожалуй, самым верным будет нетерпение. Не тревога, не страх - ничего этого и в помине не было, - именно нетерпение охватило его, порождало в нем азарт молодого игрока, своего рода вызов опасности, которую он не то чтобы не представлял, но не придавал ей особого значения, будучи слишком уверенным в себе. Вдруг он подумал, что данные разведки неточны, ложны или Шидловские в последний момент струсили и не придут. Собственно, почему они должны убить начальника заставы? Кровная месть?.. Но ведь это не Кавказ. И как будут убивать? Стрелять в упор, в открытую, бросят, наконец, в окно гранату? А сами попытаются в суматохе быстро добежать до реки и кинуться вплавь на тот берег? Нет, на такой нерасчетливый риск Шидловские не пойдут.
