Обостренный слух чутко ловит звуки за стеной. Чьи-то шаги, торопливые, встревоженные. Стук в дверь. Глебов поднялся, набросил на плечи шинель. .Под шинелью спрятан в левой руке пистолет - Емельян одинаково отлично стреляет и с левой и с правой, которая теперь держит журнал "Огонек". Он ничего не успел ответить на стук, как дверь отворилась, вошел дежурный по заставе. Доложил:
- Товарищ лейтенант, старший наряда ефрейтор Ефремов сообщил, что братья Шидловские идут на заставу.
- Хорошо. Сообщите об этом старшине. Ефремову передайте, пусть не спеша следует на заставу на небольшом расстоянии от Шидловских. А потом… а потом пусть расположится у горелой ветлы между рекой и заставой и несет службу до двадцати четырех ноль-ноль.
Дежурный повторил приказ, но уходить не собирался, ожидая еще каких-то распоряжений. Он был встревожен и смотрел на лейтенанта озадаченно и с недоумением, точно спрашивая: зачем они идут среди ночи на заставу? Такого прежде не бывало. Значит, что-то случилось чрезвычайное.
- Все, идите! - приказал Глебов. И как ни старался дежурный найти в глазах начальника хоть какие-то признаки тревоги или нервозности - не нашел. Спросил на всякий случай:
- Шидловских проводить к вам?
- Сами дойдут, - небрежно обронил Глебов. - Продолжайте нести службу.
Дежурный ушел, а Глебов, не снимая с плеч шинели, наброшенной поверх нательной рубахи, в носках и тапочках опустился на койку, все так же держа в одной руке журнал, в другой пистолет. Подумал: "А может, напрасно Мухтасипова не предупредил? Минут через пятнадцать придут. Наверно, вооружены. В случае чего стрелять буду через полу шинели. Не промажу".
Волнение пришло сразу, неожиданно, вдруг: нахлынуло, взбудоражило кровь, подожгло - он чувствовал, как горят щеки, уши, как мечутся беспорядочно мысли, толкутся, мешают ему спокойно сидеть, сосредоточиться и ни о чем не думать. И среди этого хаоса мыслей он отчетливо поймал один совершенно ясный и трезвый вопрос: все ли он делал так, как положено по инструкции? Вздохнул сокрушенно - почему-то было принято в отряде считать Емельяна Глебова чуть ли не злостным нарушителем инструкции пограничной службы.
Однажды приехал на заставу инструктор политотдела. Между ним и Глебовым как-то с первой минуты знакомства зародилась антипатия. Батальонный комиссар невзлюбил самонадеянного "мальчишку", начал придираться ко всяким мелочам. Глебов решил отомстить капризному начальнику безобидной шуткой. Обычно приезжие спали в казарме заставы на свободных койках, то есть на койках бойцов, которые в это время находились в наряде. Батальонного комиссара, вернувшегося в час ночи с проверки наряда, усталого и раздраженного, Глебов положил отдыхать на койку Ефима Поповина, страдающего неприятным недугом. В обязанность дежурного по заставе входило будить дважды в ночь Поповина "до ветру".
В два часа ночи дежурный подошел к койке Поповина и, резко подергав за ногу спящего батальонного комиссара, удалился. Для Поповина такого жеста было достаточно - у него уже был своего рода рефлекс: дернули за ногу - значит, иди "до ветру". Батальонный комиссар проснулся, встревоженно спросил: "А?.. Что такое?.." Но, не увидев никого возле себя, решил, что ему померещилось, и тотчас же снова заснул.
Дежурный через открытую дверь канцелярии видел, что Поповин не выходил, - значит, не проснулся. Пошел опять будить. На этот раз он дернул за ногу не столь деликатно, но крепко спящий инструктор сквозь сон вяло спросил: "А-а? Куда?"
- Что куда? Сбегай за конюшню, - сердито сказал дежурный и только теперь, когда увидел, что перед ним сидит совсем не Поповин, а приезжий начальник, понял свою ошибку.
Целый час после такой побудки не мог уснуть батальонный комиссар. Наконец уснул. Но надо же такому случиться: и на этот раз долго спать ему не пришлось.
Говорят, некоторые нервные люди часто мучаются во сне. Страдал этим и рядовой Леон Федин. Иногда смеялся, иногда стонал, а чаще всего бормотал что-то бессвязное. Федину приснился сон, будто стоит он часовым заставы и видит, как с той стороны по реке на лодках и плотах переправляется армада врагов. Он вбежал в канцелярию, чтобы доложить дежурному или начальнику, а там никого нет, пусто. Тогда он бросился в казарму и видит, что вся застава спит. Недолго думая, Федин как гаркнет во всю свою молодую глотку: "Застава, в ружье!" Да гаркнул-то не во сне, а наяву. И наяву поднялась застава, в том числе и батальонный комиссар, и сам Леон Федин. Оделись по тревоге, разобрали из пирамид винтовки; вбежал в казарму дежурный - решил, что комиссар поднял заставу по тревоге, стоит и ждет дальнейших распоряжений. А комиссар, на ходу застегивая ремень, вышел в канцелярию. Там Мухтасипов стоит подтянутый, тоже решил, что комиссар поднял учебную тревогу.
