Кислородный режим ухудшается зимой, когда ледяной покров изолирует воду от воздуха, а разлагающийся ил кроме потребления кислорода еще и выделяет сернистые газы. Все это в совокупности может привести к «замору» — массовой гибели рыбы от недостатка кислорода. Пагубно сказывается на состоянии водоемов их загрязнение сточными водами и химикатами, на окисление и нейтрализацию которых расходуется определенная часть растворенного в воде кислорода.
Размножаются рыбы в основном икрометанием: самка откладывает икру, а самец оплодотворяет ее молоками. Этот процесс, как известно, называется нерестом. Половая зрелость наступает у различных видов через разное время — от одного года до двадцати лет — и зависит от среды обитания. Большинство видов рыб мечут икру несколько раз в жизни, а угорь, например, нерестится только один раз, после чего погибает. Одни рыбы мечут икру всю сразу (плотва, лещ, окунь, щука, судак и др.), а другие частями, с перерывом в 5–15 дней (карась, карп, красноперка, линь, уклея и др.), что способствует сохранению потомства при резком похолодании или внезапной убыли воды и более равномерному во времени питанию личинок.
Рыбы вынуждены метать огромное количество икринок (у некоторых видов — больше миллиона), так как значительная их часть погибает. Так, процент промыслового выживания леща не превышает 0,014 %, т. е. из 100 000 икринок половой зрелости достигнут только несколько особей.
Для метания икры необходимы определенные условия среды обитания и, прежде всего, температура воды. Окунь начинает метать икру при температуре 7–8 °C, плотва — 10 °C, лещ — 12–14 °C, сазан (карп) — около 15 °C. Нерест у форели и сига приходится на осень (1–3° тепла), а налим нерестится зимой при температуре воды около 0 °C.
Для откладывания икры рыбы, как правило, выбирают мелкие, хорошо прогреваемые участки водоемов вблизи мест постоянного обитания (щука, голавль и др.) или поднимаются в реки (лещ, сазан, судак, язь и полупроходные рыбы). Нерестовые перемещения проходных рыб (некоторые лососевые и др.) простираются на сотни и тысячи километров, а угорь нерестится в глубинах Саргассова моря.
В зависимости от свойств икринок и образа жизни личинок, а затем и мальков, рыбы мечут икру на дне, в толще воды или на прибрежных водорослях.
На время нереста вводятся строгие ограничения на любительскую рыбную ловлю: разрешается ловить только днем, одной удочкой, в отведенных рыбоохраной местах и т. д. Как сообщалось в старых русских журналах, когда стерлядь входила в малые реки на нерест, церкви в верхневолжских городах не звонили в колокола.
Ниже приводятся краткие сведения об основных видах рыб и способах их ловли.
Уклея (уклейка) — рыба семейства карповых, длина до 20 см, масса до 60 г, жизненный цикл 5–7 лет. Нерест уклеи — в 2–3 приема и начинается при температуре воды 16 °C в конце мая. Обитает уклея на открытых участках водоемов и под ветвями деревьев у поверхности воды. Ловится уклея с конца апреля до начала октября на червя, мотыля, опарыша, хлеб, но лучшими приманками являются комнатная муха, кузнечик, муравьиные яйца.
Снасть — самая легкая и тонкая: поплавочная удочка без грузила и поплавка или с крошечным поплавком в метре от крючка № 2,5; 3. На цевье крючка иногда насаживают небольшой шарик из пробки или пенопласта. Поплавок ставят темного цвета, так как яркий уклейка «бьет».
Уклейка является основным объектом спортивного рыболовства, и рыболовами-спортсменами для ее добычи применяется более сложная оснастка, в том числе и системы грузил.
Поклевка уклеи решительная, с утаскиванием поплавка в сторону (момент подсечки), но иногда она и теребит приманку. Ловят уклейку и зимой поплавочной удочкой на мотыля и на мормышку.
В пищу пригодна в любом виде, но особенно вкусна вяленая уклея. Подходит уклейка и в качестве живца для ловли хищной рыбы.
Верховка (верховодка) отличается от малой уклеи более широкими телом и головой, а также короткой боковой линией (только на первые 2–12 чешуек, тогда как у уклеи она вытянута в дугу примерно на 50 чешуек). Длина верховки 4–6 см, масса до 8 г.
