В представлении инков сельское хозяйство ассоциировалось с войной: земля как бы была побеждена, как в бою, плугом. Итак, сбор урожая проводился молодыми представителями знати как часть их посвящения в воины. Чтобы отпраздновать победу над землей, они пели haylli перед и во время сбора кукурузы. В начале следующего сезона только правящий Инка был способен победить землю и захватить ее репродуктивную энергию, чтобы обеспечить успех нового сельскохозяйственного цикла. Именно поэтому он должен был «овладеть» землей первым. Это подтверждало его власть над народом: без него они бы голодали. Символическое поражение земли было также воспроизведением битвы между первыми инками и коренными жителями Куско, уальа, которых инки победили до посадки первой кукурузы. По преданию, инки одержали победу над природой двумя способами: сначала разбив местных дикарей, а затем – освоив ведение сельского хозяйства. Таким образом правящая элита присвоила себе право называться прямыми потомками победителей этой оригинальной битвы. Различные церемонии подчеркивали эту связь и, следовательно, право элиты на власть над массами. Одновременно утверждалось, что иерархическая структура общества была частью древнего природного порядка. Подразумевалось, что если царь и его вельможи будут свергнуты, некому будет выращивать урожай.
Подобная деятельность широко использовалась для укрепления привилегированного положения элиты в ранних цивилизациях. Продукты питания и средства их производства использовались для уплаты налогов, а также как награда после военных побед. Подношения пищи и связанные с ней жертвенные ритуалы служили средством поддержания стабильности общества и гарантией продолжения сельскохозяйственного цикла. Официальные раздачи еды в виде пайков и заработной платы на праздниках и фестивалях показывали, кто на самом деле власть. В современном мире мы ориентированы на деньги, поэтому именно они указывают, где находится центр власти. В древнем мире таким маркером была еда. Чтобы понять организацию первых цивилизаций, нужно следовать за едой.
В ранних цивилизациях еда выполняла роль валюты, объекта бартерных сделок, а также средства различных платежей, к примеру заработной платы и налогов. Пищевые продукты проходили путь от фермеров к правящей элите, а затем перераспределялись как заработная плата и пайки для поддержания деятельности правящей власти: строительства, управления, ведения войн и т. д. Согласно общему принципу для всех ранних цивилизаций, часть или все сельскохозяйственные излишки должны были передаваться элите, так как именно присвоение излишков было основным звеном в ее появлении. Существовало много разных схем таких отношений. Но в каждом случае структура общества – на кого и как люди работали, откуда получали вознаграждение и кому они были за это благодарны – определялась едой.
В Египте и Месопотамии налог уплачивался либо непосредственно продуктами, либо косвенно – в форме сельскохозяйственного труда. Сами египетские фермеры не владели землей, а арендовали ее у землевладельцев, которые претендовали на долю полученного урожая. Государство владело большим количеством земли и, следовательно, получало большой продовольственный доход. Оставшиеся земли принадлежали чиновникам, храмам, знати, самому фараону, а также сдавались в аренду фермерам в обмен на долю их урожая; часть ренты шла в качестве налога все тому же государству. Арендная плата и налоги взимались исходя из потенциала земли, близости к колодцам и каналам, а также в зависимости от ежегодного уровня воды в Ниле.
В папирусах Хеканахта (обнаружены 1921–1922 гг. при раскопках захоронений времен Среднего царства, датируемых приблизительно 1950 г. до н. э. – Прим. перев.), адресованных священником его семье, подробно описывается данная система в действии. Эти письма – отражение повседневной жизни Древнего Египта. Хеканахта, вероятно, управлял землей, принадлежавшей храму, и в своих письмах он советует семье, на каких участках что выращивать, какой урожай можно ожидать с каждого участка, сколько мешков ячменя взимать в качестве платы за аренду земли другими фермерами и сколько мешков ячменя дать в качестве оплаты рабочим. Очевидно, времена были не лучшие, еды было мало, и Хеканахта напоминает семье, что они едят лучше, чем большинство людей. В письмах он упоминает также ссору из-за служанки по имени Сенен и пишет об очень избалованном и испорченном молодом человеке по имени Снофру. Священник отмечает, что долги и ренту собирают ячменем и пшеницей, а в некоторых случаях в качестве оплаты принимают банки с маслом – одна банка масла стоит два мешка ячменя или три мешка пшеницы.
